El USS Titania (AK-55/AKA-13) fue un carguero de ataque clase Arcturus que lleva el nombre de Titania , una de las lunas del planeta Urano . Sirvió como barco comisionado durante 13 años, a partir de 1942.
Titania fue depositada como Harry Culbreath bajo el contrato de la Comisión Marítima (casco 132 de MC) el 25 de octubre de 1941 en Kearny, Nueva Jersey , por Federal Shipbuilding and Drydock Co .; rebautizado como Titania y designado como AK-55 el 16 de febrero de 1942; botado el 28 de febrero de 1942; patrocinado por la Sra. Bennett Champ Clark; adquirido por la Armada de los Estados Unidos el 27 de marzo de 1942; y comisionado el 27 de mayo de 1942, con el teniente comandante Dale E. Collins al mando.
Titania comenzó su carrera surcando las aguas costeras entre Nueva York y Norfolk durante el verano de 1942. El 19 de septiembre, el nuevo carguero partió de Hampton Roads para entrenarse en la bahía de Chesapeake ; luego, en octubre, realizó ejercicios de aterrizaje para prepararse para la invasión aliada del norte de África .
A fines de noviembre, el Titania partió de Norfolk y navegó hacia el este para llevar a cabo su parte en la Operación Antorcha . Como miembro del Grupo de Ataque del Sur, llegó al área de transporte a ocho millas de Safi, Marruecos , alrededor de la medianoche del 7 de noviembre de 1942. Temprano en la mañana, una lancha de desembarco del Titania rescató a la tripulación de una lancha de desembarco de tanques que había destruido por una explosión de gasolina. Por la tarde, entró en el puerto de Safi. Su tripulación comenzó a descargar equipos y provisiones vitales; y, 78 horas después, habían descargado todo su cargamento de combate. En la tarde del 12 de noviembre el Titania , escoltado por el destructor Cole (DD-155) , navegando hacia Fedhala , Marruecos , fue atacado por el submarino alemán ( Kriegsmarine ) U -130 pero no sufrió daños. Unos días más tarde, después de entregar lanchas de desembarco en Fedhala, el Titania regresó a casa.
Durante las dos primeras semanas de diciembre de 1942, Titania se sometió a reparaciones y fue cargada para combate en Norfolk para prepararse para el servicio en el Pacífico. El 17 de diciembre, partió de Hampton Roads en un convoy, navegó por el Canal de Panamá el día de Navidad y llegó a Nueva Caledonia el 18 de enero. Durante enero y febrero, operó desde Nouméa realizando viajes a Espiritu Santo y Guadalcanal con tropas y equipo para la Campaña de Guadalcanal .
La reclasificación del Titania como carguero de ataque el 1 de febrero de 1943 cambió su destino a AKA-13 . En los meses siguientes, continuó transportando hombres y material a las Islas Salomón . La descarga en Guadalcanal era un asunto peligroso porque, en cualquier momento, los aviones de combate del ejército japonés podían aparecer para atacar los transportes o atacar objetivos cercanos en tierra. Cada vez que esto ocurría, Titania se ponía en marcha mientras sus marineros corrían hacia sus cuarteles generales. estaciones Cuando el último asaltante desapareció, el barco regresó al puerto y reanudó la descarga. El 5 de marzo, mientras el transporte navegaba de Guadalcanal a Nueva Caledonia con una carga de aeronaves averiadas, un avión no identificado arrojó tres bombas inquietantemente cerca de ella, a solo 10 o 20 metros de popa.