Invasión estadounidense de Panamá
Civiles panameños asesinados según: [4]
Ejército de EE . UU .: 202
Americas Watch: 300
Naciones Unidas: 500
Comisión de Derechos Humanos de Centroamérica: 2.000–3.000 [5] [6]
La invasión de Panamá por los Estados Unidos , denominada Operación Causa Justa , duró más de un mes entre mediados de diciembre de 1989 y fines de enero de 1990. Ocurrió durante la administración del presidente George HW Bush y diez años después de la ratificación de los Tratados Torrijos-Carter para transferir el control. del Canal de Panamá desde los Estados Unidos a Panamá el 1 de enero de 2000. El propósito principal de la invasión era deponer al líder panameño de facto , general y dictador Manuel Noriega . Noriega, quien durante mucho tiempo trabajó con la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Estados Unidos lo buscaba por crimen organizado.y narcotráfico. Tras el operativo, las Fuerzas de Defensa de Panamá fueron disueltas y el presidente electo Guillermo Endara tomó posesión del cargo. La Asamblea General de las Naciones Unidas y la Organización de Estados Americanos condenaron la invasión como una violación del derecho internacional.
Estados Unidos había mantenido numerosas bases militares y una guarnición sustancial en toda la Zona del Canal para proteger el Canal de Panamá de propiedad estadounidense y para mantener el control estadounidense de esta área de importancia estratégica. El 7 de septiembre de 1977, el presidente estadounidense Jimmy Carter y el líder de facto de Panamá, general Omar Torrijos, firmó los Tratados Torrijos-Carter, que pusieron en marcha el proceso de entrega del Canal de Panamá al control panameño para el año 2000. Aunque el canal estaba destinado a la administración panameña, las bases militares permanecieron y una condición de la transferencia fue que el canal permanecería abierto para envío estadounidense. Estados Unidos tenía relaciones de larga data con el general Noriega, quien se desempeñó como activo de inteligencia estadounidense e informante pagado de la Agencia Central de Inteligencia desde 1967, incluido el período en que Bush fue jefe de la CIA (1976-1977). [9]
Noriega se había puesto del lado de Estados Unidos en lugar de la URSS en Centroamérica, sobre todo al sabotear las fuerzas del gobierno sandinista en Nicaragua y los revolucionarios del grupo FMLN en El Salvador . Noriega recibió más de $ 100,000 por año desde la década de 1960 hasta la de 1980, cuando su salario se incrementó a $ 200,000 por año. [10] Aunque trabajó con la Administración de Control de Drogas para restringir los envíos de drogas ilegales, se sabía que aceptaba simultáneamente un importante apoyo financiero de los traficantes de drogas, [9]porque facilitó el lavado de dinero del narcotráfico, y a través de Noriega, recibieron protección de las investigaciones de la DEA debido a su especial relación con la CIA. [11]
A mediados de la década de 1980, las relaciones entre Noriega y Estados Unidos comenzaron a deteriorarse. En 1986, el presidente estadounidense Ronald Reagan abrió negociaciones con el general Noriega, solicitando que el paso de Panamá líder hacia abajo después de que fue expuesto públicamente en el New York Times por Seymour Hersh , y más tarde fue implicado en el escándalo Irán-Contra . [12] Reagan lo presionó con varias acusaciones relacionadas con las drogas en los tribunales estadounidenses (véase Estados Unidos contra Noriega ); sin embargo, dado que las leyes de extradición entre Panamá y Estados Unidos eran débiles, Noriega consideró que esta amenaza no era creíble y no se sometió a las demandas de Reagan. [13] En 1988, Elliot Abramsy otros en el Pentágono comenzaron a presionar por una invasión estadounidense, pero Reagan se negó, debido a los vínculos de Bush con Noriega a través de sus posiciones anteriores en la CIA y el Grupo de Trabajo sobre Drogas, y su impacto potencialmente negativo en la campaña presidencial de Bush. [14] Negociaciones posteriores involucraron el retiro de las acusaciones de tráfico de drogas. En marzo de 1988, las fuerzas de Noriega resistieron un intento de golpe de Estado contra el gobierno de Panamá. A medida que las relaciones continuaron deteriorándose, Noriega pareció cambiar su lealtad de la Guerra Fría hacia el bloque soviético, solicitando y recibiendo ayuda militar de Cuba, Nicaragua y Libia. [15] Los planificadores militares estadounidenses comenzaron a preparar planes de contingencia para invadir Panamá.
