El lealismo del Ulster es una rama del unionismo del Ulster asociado con los protestantes del Ulster de clase trabajadora en Irlanda del Norte . Al igual que los unionistas, los leales apoyan la existencia continua de Irlanda del Norte dentro del Reino Unido y se oponen a una Irlanda unida . A diferencia de otras corrientes del sindicalismo, el lealismo se ha descrito como un nacionalismo étnico de los protestantes del Ulster y "una variación del nacionalismo británico ". [1] [2] A menudo se dice que los leales tienen una lealtad condicional al estado británico siempre que defienda sus intereses. [3] [4] [5]Se ven a sí mismos como leales principalmente a la monarquía protestante británica más que a los gobiernos e instituciones británicos, [6] mientras que Garret FitzGerald argumentó que son leales al 'Ulster' por encima de 'la Unión'. [7] Una pequeña minoría de leales ha pedido un estado protestante del Ulster independiente, creyendo que no pueden confiar en los gobiernos británicos para que los apoyen (ver Nacionalismo del Ulster ). El término 'lealtad' suele asociarse con el paramilitarismo . [3] [8] [9]
El lealismo del Ulster surgió a finales del siglo XIX, como reacción al movimiento de autonomía irlandesa y al surgimiento del nacionalismo irlandés . Aunque Irlanda tenía una mayoría católica que quería el autogobierno, la provincia de Ulster tenía una mayoría protestante y unionista, [10] en gran parte debido a la Plantación de Ulster . Aunque no todos los unionistas eran protestantes o de Ulster, el lealismo enfatizó la herencia protestante de Ulster. Durante la crisis del gobierno autónomo (1912-1914), los leales fundaron los paramilitares Voluntarios del Ulster.para evitar que Ulster se convierta en parte de una Irlanda autónoma. A esto le siguió la Guerra de Independencia de Irlanda (1919-1921) y la partición de Irlanda : la mayor parte de Irlanda se convirtió en un estado independiente, mientras que la mayor parte del Ulster permaneció dentro del Reino Unido como territorio autónomo de Irlanda del Norte. Durante la partición, la violencia comunitaria estalló entre los leales y los nacionalistas irlandeses en Belfast , y los leales atacaron a la minoría católica en represalia por la actividad republicana irlandesa .
Los gobiernos unionistas de Irlanda del Norte fueron acusados de discriminación contra los católicos y los nacionalistas irlandeses. Los leales se opusieron al movimiento católico de derechos civiles , acusándolo de ser un frente republicano. Este malestar condujo a los Problemas (1969-1998). Durante el conflicto, los paramilitares leales como la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) y la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) a menudo atacaron a los católicos en represalia por las acciones paramilitares republicanas. Los leales emprendieron importantes campañas de protesta contra el Acuerdo de Sunningdale de 1973 y el Acuerdo angloirlandés de 1985 .. Los paramilitares convocaron cese al fuego en 1994 y sus representantes participaron en la negociación del Acuerdo de Viernes Santo de 1998 . Desde el Acuerdo, los leales han estado involucrados en protestas contra amenazas percibidas a su identidad cultural. Secciones de los paramilitares leales han atacado a católicos, han participado en feudos leales y han retirado su apoyo al Acuerdo, aunque sus campañas no se han reanudado.
En Irlanda del Norte existe una tradición de bandas de música protestantes leales . Hay cientos de bandas de este tipo que realizan numerosos desfiles cada año. Las hogueras anuales de la Undécima Noche (11 de julio) y los desfiles de la Duodécima (12 de julio) están asociados con el lealismo.
El término lealista se utilizó por primera vez en la política irlandesa en la década de 1790 para referirse a los protestantes que se oponían a la emancipación católica y la independencia irlandesa de Gran Bretaña. [11] [ necesita cotización para verificar ]