Union Films era una productora cinematográfica ubicada en Batavia, Indias Orientales Holandesas (ahora Yakarta , Indonesia). Establecida por los empresarios de etnia china Ang Hock Liem y Tjoa Ma Tjoen en 1940, produjo siete películas en blanco y negro antes de disolverse en 1942; se cree que todos están perdidos . Las películas de la compañía fueron dirigidas por cuatro hombres, en su mayoría de etnia china, y lanzaron las carreras de actores como Rendra Karno y Djoewariah .
Establecida durante el renacimiento de la industria cinematográfica de las Indias, Union estrenó su primera película, Kedok Ketawa , en julio de 1940. A esto le siguió una serie de películas escritas por Saeroen que estaban cada vez más orientadas hacia la creciente intelectualidad de las Indias e intentaban distanciarse de las convenciones teatrales que eran comunes en la industria cinematográfica contemporánea. Esto continuó después de que Saeroen se fue a Star Film en 1941, con las dos últimas producciones de Union enfatizando el realismo . Tras la ocupación japonesa de las Indias en marzo de 1942, Union se disolvió, aunque sus películas continuaron proyectándose hasta mediados de la década de 1940.
Tras los éxitos comerciales de Terang Boelan ( Luna llena ; 1937), Fátima (1938) y Alang-Alang ( Grass ; 1939), la industria cinematográfica de las Indias Orientales Neerlandesas , que se había visto gravemente debilitada por la Gran Depresión , revivió. . La producción cinematográfica aumentó y, en 1940, se abrieron cuatro nuevas productoras , incluida Union Films. [1] La compañía fue financiada por el empresario de etnia china Ang Hock Liem, a quien se acredita como productor de la mayoría de los lanzamientos de la compañía; [2] Sin embargo, las operaciones diarias estaban a cargo de Tjoa Ma Tjoen. [3]Union tenía su sede en Prinsenlaan, Batavia (ahora Mangga Besar, Yakarta ) y, según un comunicado de prensa, se estableció para "mejorar la calidad del arte indonesio". [un] [3]
La primera película de la incipiente Unión, Kedok Ketawa , se estrenó en julio de 1940. Siguiendo a una joven pareja que se enfrenta a criminales con la ayuda de un bandido enmascarado, [4] esta película fue dirigida por Jo An Djan y protagonizada por Oedjang, Fatimah y Basoeki Resobowo . [5] Recibió críticas positivas; el periodista Saeroen escribió en Pemandangan que la calidad de la película era comparable a las producciones importadas de Hollywood , [6] y una reseña en Bataviaasch Nieuwsblad elogió la cinematografía. [7] Luego de estas críticas positivas, Union contrató a Saeroen, quien anteriormente había escritoTerang Boelan y varios trabajos para Tan's Film , como guionista. Hizo su debut para la compañía con Harta Berdarah , dirigida por los nuevos empleados R Hu y Rd Ariffien , luego de la partida de Jo An Djan para Populair's Film. La película, en la que un joven convence a un avaro hajji para que sea más caritativo, se estrenó en octubre de 1940 y fue protagonizada por el cantante Soelastri y el artista marcial Zonder. [8] [9] [10]
Union estrenó su tercera producción, Bajar dengan Djiwa , en febrero de 1941. [11] Dirigida por R Hu, esta película, un drama en el que una mujer joven es vendida a un usurero para pagar la deuda de su padre [12] , marcó el debut cinematográfico de Djoewariah ; más tarde se convirtió en la protagonista de Union. [13] A Ariffien, mientras tanto, se le encomendó la dirección de Asmara Moerni , basada en un guión de Saeroen. Intentando llegar al público educado eligiendo a un joven médico, Adnan Kapau Gani , junto a Djoewariah, [14] este romance habla de un joven que finalmente puede casarse con su ex sirvienta después de que ella recibe una educación.[15] Estrenada en abril, la película recibió críticas mixtas: uno, en Bataviaasch Nieuwsblad , encontró la película "fascinante", [b] [16] mientras que otro del mismo periódico consideró que la película dependía de las tradiciones escénicas que sus anuncios publicitaban. había denunciado. [17]