Union Pacific chico grande
El Union Pacific Big Boy es un tipo de locomotora de vapor 4-8-8-4 articulada simple fabricada por American Locomotive Company (ALCO) entre 1941 y 1944 y operada por Union Pacific Railroad en servicio de ingresos hasta 1962.
Las 25 locomotoras Big Boy se construyeron para transportar carga sobre las montañas Wasatch entre Ogden, Utah y Green River, Wyoming . A fines de la década de 1940, fueron reasignados a Cheyenne, Wyoming , donde transportaron carga sobre Sherman Hill hasta Laramie, Wyoming . Eran las únicas locomotoras que usaban una disposición de ruedas 4-8-8-4 : camión delantero de cuatro ruedas para mayor estabilidad al entrar en curvas, dos juegos de ocho ruedas motrices y un camión trasero de cuatro ruedas para soportar la gran cámara de combustión .
Hoy sobreviven ocho Big Boys, la mayoría en exhibición estática en museos de todo el país. Uno de ellos, el No. 4014 , fue readquirido por Union Pacific y reconstruido a condiciones operativas de 2014 a 2019 para el 150 aniversario del Ferrocarril Transcontinental, recuperando el título como la locomotora de vapor en funcionamiento más grande y poderosa del mundo.
En 1936, Union Pacific introdujo las locomotoras tipo Challenger ( 4-6-6-4 ) en su línea principal sobre Wasatch Range entre Green River y Ogden. [2] [3] Para la mayor parte de la ruta, la pendiente máxima es del 0,82 % en cualquier dirección, pero la subida hacia el este desde Ogden, hacia Wasatch Range, alcanzó el 1,14 %. [4] El transporte de un tren de carga de 3600 toneladas cortas (3300 t; 3200 toneladas largas) exigía operaciones auxiliares y de doble rumbo , lo que ralentizaba el servicio. [3] [4] Por lo tanto, Union Pacific decidió diseñar una nueva locomotora que pudiera realizar el recorrido por sí misma: [5] más rápida y poderosa que la compuesta2-8-8-0 que UP probó después de la Primera Guerra Mundial , capaz de tirar de trenes largos a una velocidad sostenida de 60 millas por hora (100 km/h) una vez pasadas las pendientes montañosas. [5]
Un equipo de diseño de Union Pacific dirigido por Otto Jabelmann, jefe de la sección de Estándares Mecánicos y de Investigación del Departamento Mecánico de Union Pacific, trabajó con ALCO (American Locomotive Company) para volver a examinar sus locomotoras Challenger. [6] El equipo descubrió que los objetivos del ferrocarril se podían lograr ampliando la cámara de combustión del Challenger a aproximadamente 235 por 96 pulgadas (5,97 m × 2,44 m) (alrededor de 150 pies cuadrados o 14 m 2 ), aumentando la presión de la caldera a 300 psi, agregando cuatro ruedas motrices y reduciendo el tamaño de las ruedas motrices de 69 a 68 pulgadas (1753 a 1727 mm). [6] La nueva locomotora fue cuidadosamente diseñada para no exceder una carga por eje de 67 800 lb (30 800 kg) y logró el máximo esfuerzo de tracción de arranque posible con un factor de adherenciade 4.0. [4] [6] Fue diseñado para viajar sin problemas y con seguridad a 80 millas por hora. [7]
Para lograr estos nuevos objetivos de ingeniería, la locomotora Challenger fue "completamente rediseñada desde los primeros principios", escribió el historiador de locomotoras Tom Morrison. [8] El diseño general simplificó algunos aspectos de los diseños de locomotoras anteriores y agregó complejidad en otros lugares. Se eliminaron los calentadores de agua de alimentación, de refuerzo y de combinación, al igual que el engranaje de válvula Baker y el corte limitado. Pero la "proliferación de válvulas y manómetros en la parte trasera mostró que hacer funcionar un Big Boy era una tarea mucho más complicada y exigente para la tripulación que hacer funcionar las locomotoras anteriores", escribió Morrison. [8]
