El humor acuoso es un líquido transparente similar al agua, similar al plasma, pero que contiene bajas concentraciones de proteínas. Es secretado por el cuerpo ciliar, una estructura que sostiene el cristalino del globo ocular . [1] Rellena las cámaras anterior y posterior del ojo y no debe confundirse con el humor vítreo , que se encuentra en el espacio entre el cristalino y la retina, también conocido como cavidad posterior o cámara vítrea. [2] Normalmente, la sangre no puede entrar en el globo ocular. [3]
El humor acuoso es secretado hacia la cámara posterior por el cuerpo ciliar , específicamente el epitelio no pigmentado del cuerpo ciliar ( pars plicata ). El 5 alfa-dihidrocortisol, una enzima inhibida por los inhibidores de la 5-alfa reductasa , puede participar en la producción de humor acuoso. [5]
Los procesos ciliares producen continuamente humor acuoso y esta tasa de producción debe equilibrarse con una tasa igual de drenaje del humor acuoso. Pequeñas variaciones en la producción o salida del humor acuoso tendrán una gran influencia en la presión intraocular.
La ruta de drenaje para el flujo del humor acuoso es primero a través de la cámara posterior , luego el espacio estrecho entre el iris posterior y el cristalino anterior (contribuye a una pequeña resistencia), a través de la pupila para ingresar a la cámara anterior . Desde allí, el humor acuoso sale del ojo a través de la red trabecular hacia el canal de Schlemm (un canal en el limbo, es decir, el punto de unión de la córnea y la esclerótica, que rodea la córnea [6]).) Fluye a través de 25-30 canales colectores hacia las venas epiesclerales. La mayor resistencia al flujo acuoso la proporciona la red trabecular (especialmente la parte yuxtacanalicular), y aquí es donde ocurre la mayor parte del flujo acuoso. La pared interna del canal es muy delicada y permite que el líquido se filtre debido a la alta presión del líquido dentro del ojo. [6] La vía secundaria es el drenaje uveoescleral , y es independiente de la presión intraocular, el acuoso fluye por aquí, pero en menor medida que a través de la malla trabecular (aprox. 10% del drenaje total mientras que por malla trabecular 90% del drenaje total).
El líquido suele estar 15 mmHg (0,6 inHg) por encima de la presión atmosférica, por lo que cuando se inyecta una jeringa, el líquido fluye fácilmente. Si hay una fuga de líquido, la dureza del ojo normal se ve comprometida, lo que provoca el colapso y el marchitamiento de la córnea. [6]
El glaucoma es una neuropatía óptica progresiva en la que las células ganglionares de la retina y sus axones mueren provocando un defecto del campo visual correspondiente. Un factor de riesgo importante es el aumento de la presión intraocular (presión dentro del ojo), ya sea a través del aumento de la producción o la disminución del flujo de salida del humor acuoso. [7] El aumento de la resistencia a la salida del humor acuoso puede ocurrir debido a una malla trabecular anormal o debido a la obliteración de la malla como resultado de una lesión o enfermedad del iris. Sin embargo, el aumento de la presión interocular no es suficiente ni necesario para el desarrollo de glaucoma primario de ángulo abierto, aunque es un factor de riesgo importante. El glaucoma incontrolado generalmente conduce a la pérdida del campo visual y, en última instancia, a la ceguera .