El Marine Fighter Attack Squadron 211 (VMFA-211) es un escuadrón de combate de ataque del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , que actualmente consta de aviones de combate de ataque STOVL Stealth F-35B Lightning II . Conocidos como los "Vengadores de la Isla Wake" y los "Defensores del Bastión", el escuadrón tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Yuma , Arizona , y está bajo el mando del Grupo de Aeronaves Marinas 13 (MAG-13) y la 3ª Ala de Aeronaves Marinas (3ª FAUCES).
VMFA-211 es un escuadrón F-35B Lightning II asignado al Grupo 13 de Aeronaves Marinas , 3ra Ala de Aeronaves Marinas . Su misión es interceptar y destruir aviones enemigos en todas las condiciones climáticas y atacar y destruir objetivos de superficie en apoyo de las fuerzas expedicionarias de la Marina.
VMFA-211 fue comisionado el 1 de enero de 1937 cuando el Escuadrón de Combate Marítimo 4 (VF-4M) en la Estación Aérea Naval de San Diego , California. [1] [2] Aunque era la segunda vez que existía un VF-4M, el anterior fue dado de baja en 1931 y no se consideró el mismo escuadrón. El escuadrón fue dado de baja en 1933, pero se volvió a poner en servicio como "VF-8M" en 1935. El 1 de julio de 1937, el VF-8M fue redesignado como Escuadrón de Combate Marítimo 2 (VMF-2) y, a finales de año, se había reequipado por completo. con Grumman F3F-2 que reemplazó a sus F3F-1 y algunos F2F-1 aún más antiguos. El escuadrón participó en los problemas anuales de la flota mientras estaba en San Diego e incluso participó en la realización de la película Dive Bomber.. Varios futuros destinatarios de la Medalla de Honor sirvieron con el escuadrón durante este período, incluidos Henry Elrod , Robert Galer y Gregory Boyington . En enero de 1941, el escuadrón se trasladó a Marine Corps Air Station Ewa , Hawaii y fue redesignado VMF-211 el 1 de julio de 1941.
En noviembre de 1941, VMF-211 embarcó a 12 de sus 24 F4F-3 Wildcats y 13 de sus 29 pilotos a bordo del USS Enterprise para trasladarse a Wake Island , el escenario de la heroica batalla del escuadrón. [3] El 8 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron Wake, destruyendo siete de los aviones en tierra. Durante las siguientes dos semanas, los cinco aviones restantes repelieron numerosos ataques e infligieron grandes pérdidas al enemigo. [2]
Durante el curso de esta defensa, las fuerzas terrestres de la Marina y el VMF-211 causaron la pérdida de al menos cuatro buques de guerra enemigos, incluidos los primeros buques de guerra japoneses importantes hundidos durante la guerra del Pacífico. Al escuadrón también se le atribuyó la destrucción de 8 aviones. Tras la pérdida de su último avión, el escuadrón se convirtió en una unidad terrestre y luchó hasta la rendición del atolón. El primer aviador de la Marina en recibir la Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial fue Henry T. Elrod del VMF-211 . Una operación planificada para reforzar la isla Wake fue considerada demasiado peligrosa por el mando de la flota, y el 23 de diciembre la isla Wake finalmente fue invadida por un enemigo numéricamente superior.
El escalón trasero del escuadrón en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Ewa perdió todos menos uno de sus doce F4F-3 durante el ataque a Pearl Harbor , e incluso este único superviviente se perdió cuando fue transferido a la Armada . En febrero de 1942, la escuadra fue comandada por el futuro medalla de honor receptor Harold W. Bauer . Reconstruyéndose lentamente a medida que el personal y los aviones estuvieron disponibles, el escuadrón, ahora bajo el mando del mayor Luther S. Moore, se desplegó en mayo de 1942 en el atolón Palmyra en el Pacífico Sur y adoptó el nombre de "Vengadores" en memoria de los miembros del escuadrón que murieron. o capturado en la Isla Wake. Cuando se implementó por primera vez, VMF-211 estaba equipado con elBrewster F2A-3 y no fue hasta julio que se dispuso de un número suficiente de Grumman F4F-4 Wildcats para reequipar el escuadrón. A medida que continuaba la Campaña del Pacífico, el escuadrón pasó al F4U Corsair durante el resto de la guerra. VMF-211 participó en las campañas Treasury-Bougainville , Battle of the Bismarck Sea , Northern Solomon, Battle of Leyte Gulf y Southern Philippine.
