Murciélago vampiro


Los murciélagos vampiros , especies de la subfamilia Desmodontinae , son murciélagos de nariz de hoja que se encuentran en América Central y del Sur. Su fuente de alimento es la sangre , un rasgo dietético llamado hematofagia . Tres especies de murciélagos existentes se alimentan únicamente de sangre: el murciélago vampiro común ( Desmodus rotundus ), el murciélago vampiro de patas peludas ( Diphylla ecaudata ) y el murciélago vampiro de alas blancas ( Diaemus youngi ). Las tres especies son nativas de las Américas , desde México hasta Brasil , Chile, Uruguay y Argentina .

Debido a las diferencias entre las tres especies, cada una se ha colocado dentro de un género diferente , cada una de las cuales consta de una especie existente. En la literatura más antigua, estos tres géneros se colocaron dentro de una familia propia, Desmodontidae, pero los taxónomos ahora los han agrupado como una subfamilia , Desmodontinae, en la familia de murciélagos de nariz de hoja del Nuevo Mundo, Phyllostomidae . [1]

Las tres especies conocidas de murciélagos vampiros parecen más similares entre sí que con cualquier otra especie. Eso sugiere que la hematofagia (alimentarse de sangre) evolucionó solo una vez, y las tres especies comparten este ancestro común. [1] : 163–167 

La ubicación de los tres géneros de la subfamilia Desmodontinae dentro de la familia de murciélagos de nariz de hoja del Nuevo Mundo Phyllostomidae Gray, 1825, puede resumirse como: [2]

Los murciélagos vampiros pertenecen a una familia diversa de murciélagos que consumen muchas fuentes de alimentos, incluidos néctar , polen , insectos , frutas y carne . [1] Las tres especies de murciélagos vampiros son los únicos mamíferos que han evolucionado para alimentarse exclusivamente de sangre ( hematofagia ) como microdepredadores , una estrategia dentro del parasitismo . [5] [6] La hematofagia es poco común debido a la cantidad de desafíos que se deben superar para lograr el éxito: un gran volumen de líquido puede sobrecargar los riñones y la vejiga , [7] el riesgo deenvenenamiento por hierro , [8] y hacer frente al exceso de proteínas . [9] Existen múltiples hipótesis sobre cómo evolucionaron los murciélagos vampiros.

El linaje de los murciélagos vampiros se separó de su familia hace 26 millones de años. [16] El murciélago vampiro de patas peludas probablemente se separó de las otras dos especies de murciélagos vampiros hace 21,7 millones de años. [16] Debido a que el murciélago vampiro de patas peludas se alimenta de sangre de aves y es el más básico de los murciélagos vampiros vivos, se considera probable que los primeros murciélagos vampiros también se alimentaran de sangre de aves. [16] Análisis recientes sugieren que los murciélagos vampiros surgieron de los insectívoros, lo que descarta las hipótesis de origen frugívoro, carnívoro y nectarívoro. [dieciséis]Dentro de los 4 millones de años de divergir de otros Phyllostomidae, los murciélagos vampiros habían desarrollado todas las adaptaciones necesarias para alimentarse de sangre, lo que los convirtió en uno de los ejemplos más rápidos de selección natural entre los mamíferos. [dieciséis]


La imagen representa el esqueleto de un murciélago vampiro, con especial énfasis visual en el cráneo.
Un esqueleto de murciélago vampiro, mostrando los distintivos incisivos y caninos.
Un murciélago vampiro alimentándose de un cerdo (especímenes de taxidermia)
Murciélago vampiro común en el zoológico de Louisville