Las leyendas de vampiros existen desde hace milenios; culturas como la mesopotámica , la hebrea , la antigua griega y la romana tenían historias de entidades demoníacas y espíritus bebedores de sangre que se consideran precursores de los vampiros modernos. A pesar de la aparición de criaturas parecidas a vampiros en estas civilizaciones antiguas, el folclore de la entidad conocida hoy como vampiro se origina casi exclusivamente en el sureste de Europa a principios del siglo XVIII, [1] particularmente en Transilvania , ya que las tradiciones verbales de muchos grupos étnicos de la región eran grabado y publicado. En la mayoría de los casos, los vampiros son aparecidos .de seres malvados, víctimas suicidas o brujas, pero también puede ser creado por un espíritu malévolo que posee un cadáver o una persona viva que es mordida por un vampiro. La creencia en tales leyendas se hizo tan común que en algunas áreas causó histeria masiva e incluso ejecuciones públicas de personas que se creía que eran vampiros. [2]
Los cuentos de muertos vivientes que consumen la sangre o la carne de seres vivos se han encontrado en casi todas las culturas del mundo durante muchos siglos. [3] Hoy en día, estas entidades se conocen predominantemente como vampiros, pero en la antigüedad, el término vampiro no existía; beber sangre y actividades similares se atribuyeron a demonios o espíritus que comían carne y bebían sangre; incluso el diablo era considerado sinónimo de vampiro. [4] Casi todas las naciones han asociado el consumo de sangre con algún tipo de aparecido o demonio, desde los demonios de Arabia hasta la diosa Sekhmet de Egipto .. De hecho, algunas de estas leyendas podrían haber dado lugar al folclore europeo , aunque los historiadores no los consideran estrictamente vampiros al usar las definiciones actuales. [5] [6]
Muchas culturas en la antigua Mesopotamia tenían historias que involucraban demonios bebedores de sangre. Los persas fueron una de las primeras civilizaciones que se cree que tienen historias de tales monstruos; las criaturas que intentan beber la sangre de los hombres se representan en fragmentos de cerámica excavados. [5] La antigua Babilonia tenía historias de la mítica Lilitu , [7] sinónimo de Lilith ( en hebreo , לילית ) y sus hijas, las Lilu , de la demonología hebrea.. Lilith era considerada un demonio y, a menudo, se la representaba subsistiendo con la sangre de los bebés. La leyenda de Lilith se incluyó originalmente en algunos textos judíos tradicionales: según las tradiciones populares medievales, se la consideraba la primera esposa de Adán antes que Eva . [8] [9] En estos textos, Lilith dejó a Adán para que se convirtiera en la reina de los demonios (en realidad se negó a ser la subordinada de Adán y, por lo tanto, Dios mismo la expulsó del Edén) y, al igual que las striges griegas , se aprovechaba de los jóvenes. los bebés y sus madres por la noche, así como los machos. Porque la ley hebrea prohibía absolutamente comer carne humanao el consumo de cualquier tipo de sangre, el consumo de sangre de Lilith se describió como excepcionalmente malvado. Para protegerse de los ataques de Lilith, los padres solían colgar amuletos alrededor de la cuna de sus hijos. [9]
Una versión alternativa afirma que la leyenda de Lilith/Lilitu (y un tipo de espíritu del mismo nombre) surgió originalmente de Sumer , donde se la describía como una "hermosa doncella" infértil y se creía que era una ramera y un vampiro que, después de haber elegido un amante, nunca lo dejaría ir. [10] Lilitu (o los espíritus de Lilitu) se consideraba un demonio antropomórfico con patas de pájaro, del viento o de la noche y, a menudo, se lo describía como un depredador sexual que subsistía con la sangre de los bebés y sus madres. [9] Otros demonios mesopotámicos como la diosa babilónica Lamashtu , (Sumer's Dimme) y Gallu del grupo Uttuke son mencionados como de naturaleza vampírica.[11] [12]
