En 1864, la Expedición de Exploración de la Isla de Vancouver exploró áreas de la Colonia de la Isla de Vancouver que entonces eran desconocidas fuera de la capital de Victoria y asentamientos en Nanaimo y el Valle de Cowichan . La expedición fue tan al norte como el valle de Comox durante cuatro meses y medio durante el verano y el otoño de 1864. El resultado fue el descubrimiento de oro en un lugar que condujo a una fiebre del oro menor, el descubrimiento de carbón en el valle de Comox, un registro histórico de contacto con la población nativa existente, el nombramiento de muchos accidentes geográficos y una serie de bocetos que registran imágenes de la época.
Misión y personal
La necesidad de explorar áreas inestables de la isla de Vancouver había sido objeto de comentarios en la prensa colonial a principios de la década de 1860, pero no fue hasta que el nuevo gobernador Arthur Edward Kennedy llegó en marzo de 1864 que el proyecto tuvo un patrocinador. En abril de 1864 anunció que el gobierno aportaría dos dólares por cada dólar aportado por el público.
Desde su llegada a Victoria en mayo de 1863, Robert Brown había estado trabajando en la colonia como recolector de semillas para la Sociedad Botánica de Columbia Británica de Edimburgo con unos ingresos escasos. Había explorado la ensenada de Alberni, incluido el lago Sproat (al que llamó [1] ) y el Gran Lago Central . Nombró algunas de las características geográficas circundantes para sus patrocinadores. Entre el 28 de mayo y el 8 de julio exploró desde Barkley Sound hasta Kyuquot [2] : 67 y Nootka Island . Después de regresar a Victoria, cruzó el Estrecho de Juan de Fuca hasta Port Townsend , Port Ángeles y Whidbey Island y llegó hasta Seattle . En septiembre de 1863 viajó a Lilloett y New Westminster, seguido de un viaje de regreso a Port Alberni, donde estableció la longitud del Gran Lago Central. [3] : 4-6 Aunque su colección de semillas decepcionó a sus patrocinadores, la experiencia y la reputación que ganó en Victoria fueron reconocidas el 1 de junio de 1864 cuando fue nombrado comandante de la Expedición de Exploración de la Isla de Vancouver. Brown consideró su misión de informar sobre la topografía, el suelo, la madera y los recursos; sin embargo, sus patrocinadores estaban más interesados en saber si se encontraría oro.
El grupo que reunió incluía a Frederick Whymper, quien produjo una serie de dibujos de las escenas observadas durante la expedición. Dos miembros de los Ingenieros Reales recientemente disueltos , Peter John Leech (1826-1899), que era el segundo al mando, y John Meade, formaban parte del grupo. Había dos graduados universitarios, Henry Thomas Lewis y Alexander Barnston. John Buttle (1838–1908), John Foley y Ranald MacDonald (1824–94) componían el resto. Luego de la renuncia de John Foley, el Comité VIEE el 30 de julio decidió que "dos mineros eficientes" deberían ser nombrados como reemplazos. El 30 de agosto, Richard Drew y William Hooper se comprometieron. Agregaron a Tomo Antoine, el hijo de un voyageur iroqués en su primera parada en Cowichan . MacDonald era el mayor del grupo a los 40 años. Brown, el comandante, tenía 22. [3] : 11-12.
Exploraciones
Después de llegar a Cowichan a bordo del HMS Grappler , el grupo prosiguió por el río Cowichan y la longitud del lago Cowichan, donde se dividieron en dos grupos. Uno, dirigido por Leech, debía viajar desde el lado sur del lago hasta Puerto San Juan . El otro, encabezado por Brown, siguió el río Nitinat hasta la costa oeste para encontrarse con el grupo Leech en Puerto San Juan en busca de suministros frescos que debían traer en bote desde Victoria. Brown regresó en barco a Victoria dejando a Leech para liderar temporalmente al grupo restante. Mientras Brown estaba fuera, el grupo encontró oro en lo que se convertiría en Leechtown .
El 1 de agosto, el grupo continuó. Brown siguió hasta Nanaimo , luego en barco hasta Comox y de allí cruzó la isla hasta Alberni . Mientras estaba en el valle de Comox, Brown descubrió el carbón. [4] : 187 Los miembros de la expedición insistieron en que Browns River llevara su nombre en el lugar donde se encontró el carbón. [2] : 67 El grupo de Leech tomó una ruta más difícil a través de la isla. Los dos grupos se reunieron en Alberni en septiembre. Después de explorar esa zona, cruzaron la isla hasta el río Qualicum y luego viajaron en canoa a Nanaimo para abordar el Grappler . Desde allí, regresaron a Victoria, donde llegaron, como celebridades locales, el 21 de octubre. [3] : 12-17
Observaciones
Brown describió a los colonos que encontró en las áreas de Cowichan Valley , Chemainus y Comox , que habían llegado para apropiarse de tierras bajo la Proclamación de Tierras de la Isla de Vancouver de septiembre de 1862 (a los hombres solteros se les permitía 100 acres (0.40 km 2 ), a los hombres casados 150 acres (0,61 km 2 ) más 10 acres (40.000 m 2 ) por cada niño menor de 18 años después de 2 años de ocupación). A diferencia de otros observadores, Brown describió a los residentes como inadecuados para la vida como agricultores, ya que llegaron como resultado de la fiebre del oro . Describió a los pocos colonos presentes entonces como poco entusiastas y viviendo en la pobreza. [4] : 61
Lo que se describió como un sendero de primera clase entre Nanaimo y Comox se había completado en mayo de 1863, pero Joseph Despard Pemberton había descartado la idea de convertir el sendero en una carretera porque la colonia de la isla de Vancouver no podía pagar los 70.000 dólares que se esperaba que costara. Como resultado, la carretera de Victoria se completó solo hasta Chemainus. Cuando Brown exploró la isla en agosto de 1864, encontró el sendero bloqueado por ganancias inesperadas y lavados, aunque encontró un puente que quedaba en el río Qualicum. [4] : 102
La motivación para el apoyo de la expedición fue encontrar oro y promover a Victoria, cuyo crecimiento se había detenido después de que terminó la fiebre del oro de 1858 . Se había encontrado algo de oro en el río Goldstream en 1863, y la expedición encontró algo en Leechtown. La expedición también realizó un mapeo y recopiló información sobre el potencial mineral y agrícola de la isla. [5]
Los diarios de Brown incluyen una colección de mitos y leyendas nativas [3] : 177 y uno de los primeros relatos de una ceremonia potlach . [3] : 157
Ver también
- Telégrafo ruso-estadounidense
- Adam Grant Horne
- Isla de Vancouver: Exploración, 1864 (Google eBook)
Referencias
- ^ "Lago Sproat" . BC Nombres geográficos .
- ^ a b Walbran, Capitán John T. (1971), topónimos de Columbia Británica, su origen e historia (reimpresión facsímil de 1909 ed.), Vancouver / Toronto: Douglas & McIntyre, ISBN 0-88894-143-9, archivado desde el original el 3 de marzo de 2016 , consultado el 6 de julio de 2014
- ^ a b c d e Hayman (ed), John (1989), Robert Brown y la expedición de exploración de la isla de Vancouver, Vancouver: University of British Columbia Press , ISBN 0-7748-0322-3CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
- ^ a b c Mackie, Richard Somerset (1995), The Wilderness Profound, Victorian Life on the Gulf of Georgia , Victoria, BC: Sono Nis Press, ISBN 1-55039-058-9
- ^ Hayes, Derek (1999), Atlas histórico de la Columbia Británica y el noroeste del Pacífico , Vancouver: Cavendish Books, pág. 165, ISBN 1-55289-900-4