Varsity Spirit, LLC , también conocida como Varsity , es una compañía de porristas estadounidense propiedad de Varsity Brands . Fundada en 1974 como la Asociación Universal de Porristas , la empresa es fabricante de indumentaria para equipos de porristas y de baile, organizadora de competencias de porristas y operadora de campos de entrenamiento y organismos sancionadores.
La integración vertical de la compañía de porristas competitivas ha enfrentado críticas, incluidas acusaciones de prácticas anticompetitivas y monopolísticas (incluida la oposición a que las porristas sean sancionadas como deporte), conflictos de intereses a través del control de los órganos rectores e institucionalización de altos costos financieros para la participación en competencias competitivas. animadoras. [1] [2]
Varsity Spirit fue fundado por Jeff Webb, [3] un líder de gritos en la Universidad de Oklahoma que contempla la facultad de derecho. Después de trabajar como instructor de campamento de verano para Lawrence "Herkie" Herkimer 's Cheerleaders Asociación Nacional (NCA), [4] que intentaron, sin éxito, adquirir parte de la empresa. [5]
En 1974, Webb estableció la Asociación Universal de Porristas (UCA), en un esfuerzo por elevar el perfil de las porristas, inicialmente mediante el establecimiento de campos de entrenamiento , y más tarde a través de campañas promocionales y su Campeonato Nacional de Porristas Universitarias (que se celebró por primera vez en 1978) y su Campeonato Nacional de porristas de secundaria (que se celebró por primera vez en 1980). [6] [7] Las porristas habían experimentado una disminución en la participación debido al crecimiento de los deportes femeninos después de la introducción del Título IX . [8]
Webb primero operó la empresa desde su apartamento y solo obtuvo una ganancia de $ 850 durante su primer año de operaciones. Para 2002, Webb estimó que Varsity Spirit tenía aproximadamente la mitad del mercado y que el 60% de sus ingresos provenían de la indumentaria. [9] En 2003, Varsity respaldó la formación de la Federación All Star de Estados Unidos , un organismo sancionador para las competencias de porristas "all-star" que involucran a equipos de gimnasios privados. [10]
En 2004, Varsity adquirió National Spirit Group, propietario de la NCA (que Webb estimó que tenía una participación de mercado del 25% en 2002), [11] [9] dándole el control de la gran mayoría de la industria de las porristas. [12] En 2005, adquirió Athletic Championships LLC y Premier Athletics LLC, con sede en Knoxville. [11] En 2007, respaldó la formación de USA Cheer, una organización sin fines de lucro dirigida por Webb que tenía como objetivo ser un organismo sancionador para las porristas (con el objetivo de respaldar las porristas como un evento olímpico propuesto ). [10]