Victor Herman (25 de septiembre de 1915 - 25 de marzo de 1985) fue un judío-estadounidense que pasó 18 años como prisionero soviético en los Gulags de Siberia . [1] [2] [3] Fue uno de los miles de estadounidenses simpatizantes del comunismo que fueron a la Unión Soviética a principios de la década de 1930 para trabajar, pero que encontraron un destino trágico durante las purgas de Stalin. Mantuvo brevemente el récord mundial en 1934 por el salto en paracaídas más alto y se hizo conocido como el 'Lindbergh de Rusia'. [4]
Víctor Herman | |
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Nació | 1915 |
Fallecido | 1985 |
Nacionalidad | americano |
Sus memorias de sus experiencias, Coming Out of the Ice (1979), se convirtió en la base de una película de CBS-TV de 1982 protagonizada por John Savage y el cantante de country Willie Nelson . [5] [6]
Biografía
Herman nació en Detroit, donde su padre, un inmigrante judío de Ucrania , [3] participó activamente en la organización de sindicatos en Ford Motor Company . Después de que Henry Ford hizo un trato con los soviéticos, 300 trabajadores de Ford y sus familias de Detroit se mudaron a Rusia para ayudar a construir una nueva fábrica de Ford en Gorky . [7] La familia de Victor Herman estaba entre ellos, su padre tenía puntos de vista pro-socialistas.
En 1931, cuando Herman tenía 16 años, se mudó con su familia a Rusia por un turno de trabajo de 3 años, mientras conservaba la ciudadanía estadounidense. Sin embargo, en 1934, comenzó la Gran Purga y muchos expatriados estadounidenses desaparecieron, fueron arrestados o deportados. Durante estos años, Herman se centró en su prodigioso talento atlético y finalmente fue notado y reclutado por la Fuerza Aérea Soviética, que le enseñó a lanzarse en paracaídas. Era competitivo y se esforzaba por ser el número uno. El 6 de septiembre de 1934 logró la fama internacional después de establecer el récord mundial del salto en paracaídas más alto, desde 24.000 pies. [8] Se hizo conocido como el " Lindbergh de Rusia". [4]
Las autoridades soviéticas le pidieron a Herman que firmara los documentos del récord mundial que incluían un espacio en blanco para la ciudadanía que Herman completó como "EE. UU.". Después de negarse continuamente a cambiarlo a la URSS, fue arrestado en 1938 por "actividades contrarrevolucionarias" y pasó un año en una prisión local que incluía torturas brutales : tenía que sentarse en un banco 18 horas al día inmóvil y sin hablar frente a una puerta, lo golpeaban en los riñones todas las noches durante 52 días seguidos, lo metían en una celda con violencia criminales que intentaron matarlo, la dieta era de hambre, entre otras cosas. La mayoría de sus compañeros de celda durante este período murieron por privaciones similares. Herman creía que su juventud y fuerza lo salvaron.
Luego, Herman fue sentenciado a 10 años de trabajos forzados en un gulag siberiano donde sufrió dificultades extremas, como palizas, inanición, tortura, congelación y trabajos forzados. Sobrevivió por diversos medios, por ejemplo, comió ratas que se alimentaban de los cadáveres congelados que cubrían el campamento. Fue liberado brevemente del sistema Gulag en 1948, pero se le pidió que permaneciera en Siberia como exiliado como parte de su acuerdo de libertad condicional. Sin embargo, rompió su libertad condicional cuando se casó con una mujer rusa local, Galina, que luego tuvo una niña, Svetlana. Fue reingresado, pero esta vez su esposa e hijo pudieron vivir con él en condiciones menos severas. [9] La muerte de Stalin en 1953 trajo mejores condiciones para los presos del Gulag.
En 1956, las autoridades soviéticas afirmaron que no tenían ningún expediente sobre Victor Herman, como si nunca hubiera sido un prisionero, y que era libre de salir de Siberia pero no de Rusia. Herman pasó los siguientes 20 años mudándose con su familia a varios lugares de la URSS tomando trabajos ocasionales como instructor de boxeo, profesor de inglés y agricultor en un colectivo. A pesar de todo, nunca perdió la esperanza de regresar a los Estados Unidos. En 1976, después de casi una década de presentar solicitudes ante las autoridades soviéticas que se negaron a reconocer su ciudadanía estadounidense, se le permitió regresar a los Estados Unidos. Galina, sus 2 hijas y su suegra pronto lo siguieron.
La madre de Herman murió en Rusia a principios de la década de 1930, su padre murió allí en la década de 1950 y su hermano Leo murió en Rusia en 1974 después de suicidarse. Su hermana permaneció en Rusia por el resto de su vida, se casó con un ruso y tuvo una carrera investigando patologías. En 1978, Herman presentó una demanda de $ 10 millones contra Ford Motor Co. por todas las dificultades que había sufrido, pero la demanda no se resolvió en el momento de su muerte. [9] Las memorias de sus experiencias, Coming Out of the Ice (1979) fueron escritas por Gordon Lish . [10] El libro se convirtió más tarde en una película para televisión en 1982 protagonizada por John Savage , Willie Nelson y Ben Cross . [5]
Ver también
- Alexander Dolgun (1926-1986): un sobreviviente estadounidense del Gulag soviético que regresó a los Estados Unidos.
- John H. Noble (1923-2007) - otro sobreviviente estadounidense del sistema de Gulag soviético, que escribió dos libros que describen sus experiencias en él después de que se le permitió salir de la Unión Soviética y regresar a los Estados Unidos.
- Robert Robinson (ingeniero) (1907-1994): un fabricante de herramientas nacido en Jamaica que inicialmente trabajó en la industria automotriz estadounidense en los Estados Unidos, pero pasó 44 años en la Unión Soviética.
- Thomas Sgovio (1916-1997): artista estadounidense y ex recluso de un campo de Gulag soviético en Kolyma.
- Los renegados: una tragedia estadounidense en la Rusia de Stalin
Referencias
- ^ "Autor que fue prisionero ruso muere: estadounidense Victor Herman tuvo 18 años; Ordalía se convirtió en película de televisión" . Los Angeles Times . Times Wire Services. 29 de marzo de 1985 . Consultado el 23 de julio de 2014 .
- ^ Ron Laytner (6 de septiembre de 1979). "Fuera de los Gulags de Rusia" . Deseret News . Consultado el 23 de julio de 2014 .
- ^ a b Walter H. Waggoner (29 de marzo de 1985). "Victor Herman, exiliado en el Soviet" . New York Times . Consultado el 23 de julio de 2014 .
- ^ a b Tim Tzouliadis (2008). "El Lindbergh de Rusia". Los renegados: una tragedia estadounidense en la Rusia de Stalin . Pingüino. pag. 38 . Consultado el 23 de julio de 2014 .
- ^ a b Victor Herman en IMDb
- ^ Hal Erickson . "Saliendo del hielo (1982)" . Departamento de Películas y TV The New York Times . Guía básica y de todas las películas . Archivado desde el original el 27 de julio de 2014.
- ^ "Hombre demanda a Ford, afirma que lo dejaron en Rusia" . Leyendo Eagle . Associated Press. 1 de octubre de 1977 . Consultado el 23 de julio de 2014 .
- ^ "Récord de 24.000 pies" . Historia del paracaídas . Consultado el 23 de julio de 2014 .
- ^ a b "Muere el ex prisionero soviético" . Prensa asociada . 28 de marzo de 1985 . Consultado el 23 de julio de 2014 .
- ^ Carol Sklenicka (2009). Raymond Carver: la vida de un escritor . Simon y Schuster. pag. 361 . Consultado el 23 de julio de 2014 .