galáctica Virgen
Virgin Galactic es una empresa estadounidense de vuelos espaciales fundada por Richard Branson y su British Virgin Group conserva una participación del 11,9 % a través de Virgin Investments Limited. [1] Tiene su sede en California , EE . UU ., y opera desde Nuevo México . La compañía está desarrollando naves espaciales comerciales y tiene como objetivo proporcionar vuelos espaciales suborbitales a los turistas espaciales . La nave espacial suborbital de Virgin Galactic se lanza desde el aire desde debajo de un avión de transporte conocido como White Knight Two. El vuelo espacial inaugural de Virgin Galactic se produjo en 2018 con su nave espacial VSS Unity . [2] Branson originalmente esperaba ver un vuelo espacial inaugural en 2010, [3] pero la fecha se retrasó varios años, principalmente debido al accidente de octubre de 2014 de VSS Enterprise .
La compañía realizó el trabajo inicial en el desarrollo del lanzamiento satelital de LauncherOne antes de que se traspasara a otra compañía, Virgin Orbit , en 2017. La compañía también tiene aspiraciones para el transporte suborbital y en 2017, Branson dijo que Virgin Galactic estaba "en la mejor posición del mundo" para proporcionar viajes aéreos punto a punto propulsados por cohetes a 4.800 km/h (3.000 mph). [4] [5] [6] [7] [8]
El 13 de diciembre de 2018, VSS Unity logró el primer vuelo espacial suborbital del proyecto, VSS Unity VP-03 , con dos pilotos, alcanzando una altitud de 82,7 kilómetros (51,4 millas) e ingresando oficialmente al espacio exterior según los estándares estadounidenses. [9] [10] En febrero de 2019, el proyecto transportó a tres personas, incluido un pasajero, en el VSS Unity VF-01 , con un miembro del equipo flotando dentro de la cabina durante un vuelo espacial que alcanzó los 89,9 kilómetros (55,9 millas).
El 11 de julio de 2021, el fundador de la compañía, Richard Branson, y otros tres empleados viajaron en un vuelo como pasajeros , lo que marca la primera vez que el fundador de una compañía de vuelos espaciales viaja en su propia nave al espacio exterior (según la definición de espacio exterior de la NASA que comienza en 50 millas sobre la Tierra, también conocida como la línea Karman).
En febrero de 2022, Virgin Galactic anunció que abre la venta de entradas al público. [11] El precio de una reserva es de $450.000. [11] La empresa había vendido boletos antes de febrero de 2022 a clientes que habían pagado depósitos antes o que de otro modo "estaban en una lista"; a noviembre de 2021, la empresa tenía alrededor de 700 clientes (boletos vendidos). La compañía tiene como objetivo tener alrededor de 3 lanzamientos por mes en algún momento de 2023. [12]
Virgin Galactic fue fundada en 2004 por el empresario británico Sir Richard Branson , que anteriormente había fundado Virgin Group y la aerolínea Virgin Atlantic , y que tenía una larga historia personal de actividades récord en globos y superficie. Como parte de la promoción de la empresa por parte de Branson, ha agregado una variación de la librea de Virgin Galactic a su jet de negocios personal, el Dassault Falcon 900EX "Galactic girl" (G-GALX). [13] [14]
