Virji Vora [a] ( c. 1590 - c. 1670) fue un comerciante indio de Surat durante la era mogol . Los registros de fábrica de la Compañía de las Indias Orientales lo describen como el comerciante más rico del mundo en ese momento. [2] [3] Según los registros ingleses, su valor personal se estima en 8 millones de rupias , una cantidad sustancial de dinero en ese momento. [4] Se le ha descrito de diversas formas como un "príncipe comerciante" [1] y un " plutócrata ". [5]
Virji Vora | |
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Nació | C. 1590 |
Fallecido | C. 1670 |
Otros nombres | Baharji Bohra |
Ciudadanía | Imperio mogol |
Ocupación | Comercio mayorista y préstamo de dinero |
Años activos | 1619-1670 |
Conocido por | proveedor de crédito y cliente de la Compañía Británica de las Indias Orientales y la Compañía Holandesa de las Indias Orientales |
Las actividades comerciales de Virji Vora incluían comercio mayorista , préstamos de dinero y banca. Estableció un monopolio sobre ciertas importaciones en Surat y se ocupó de una amplia gama de productos básicos, como especias , lingotes , coral , marfil, plomo y opio. Fue un importante proveedor de crédito y cliente de la Compañía Británica de las Indias Orientales [1] y la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . [6]
Vida temprana
Los registros de la Compañía de las Indias Orientales mencionan con frecuencia las actividades comerciales de Virji Vora, pero se sabe poco sobre sus orígenes o antecedentes familiares. Se le ha descrito de diversas formas como hindú / jainista y musulmán . [1] En 1968, el Prof. KH Kamdar escribió un artículo sobre él basado en material de los Archivos de Bombay y documentos Jain en Surat y Baroda . [7] Según esta investigación, Virji era un Sthanakvasi Jain del grupo Lonkagacchiya. Pudo haber sido miembro del grupo de castas Srimali Oswal Porwal . Estaba profundamente involucrado en los asuntos religiosos y tenía el título de Samghapati / Sanghavi , que se otorga a un líder laico que hace una contribución importante, como construir un templo u organizar una peregrinación masiva. [1] John F. Richards, escribiendo en 1996, lo menciona como "Baharji Bohra" y lo describe como un comerciante musulmán Ismaili perteneciente a la comunidad Bohra . [2]
La primera mención de Virji aparece en un registro de la Compañía de las Indias Orientales del 22 de marzo de 1619, que recomienda que su sirviente, "Hacka Parrache" (probablemente Hak Parekh [1] ) reciba un "uso cortés" de todos los barcos ingleses en el Swally ( Suvali ) puerto de Surat. [8] Esto significó que el agente de Virji recibió un permiso que lo autorizaba a visitar barcos ingleses para realizar transacciones comerciales, lo que indica que ya era un comerciante bien establecido en 1619. [1]
Negocio
Extensión
La casa comercial de Virji Vora tenía sucursales en varios lugares de la India, así como en las ciudades portuarias del Golfo Pérsico , el Mar Rojo y el Sudeste Asiático . Virji tenía agentes en los centros comerciales más importantes de la India, incluidos
- Agra , la capital imperial y el centro del comercio del índigo;
- Burhanpur , el principal centro textil y de transporte de la ruta Agra-Surat;
- Golconda en Deccan , donde sus agentes compraron especias (especialmente pimienta y cardamomo);
- Goa , donde sus agentes compraron especias utilizadas por las fragatas Malabar para el comercio costero;
- Calicut en Malabar , centro de comercio de especias variadas;
- Bihar ; [1]
Dentro de Gujarat, sus agentes se distribuyeron por varias ciudades, incluidas Ahmedabad , Baroda y Broach .
Actividades de negocio
Virji Vora, comerciante mayorista, se ocupaba de una amplia gama de productos básicos. Algunos de sus acuerdos mencionados en registros históricos incluyen [1] [9]
- 1625
- Virji compró todo el caldo de pimientos traído por los holandeses a Surat. La fábrica inglesa de Surat decidió comprar pimienta por valor de 10.000 libras esterlinas de Virji a razón de 16 mahmudis por maund . [b] Virji, que poseía todas las existencias de pimiento en la ciudad, exigió 16,25 por maund y también les pidió que le vendieran 25 cofres de coral a un precio inferior al precio de mercado. Cuando los comerciantes del sur de la India llegaron a Surat con una reserva fresca de pimienta, Virji les compró toda la pimienta. Los ingleses enviaron entonces a un agente al Deccan para comprar pimienta, pero Virji pidió a sus agentes que compraran las existencias de pimienta a un precio ligeramente superior al que los ingleses estaban dispuestos a ofrecer. Al final, los ingleses se vieron obligados a comprar pimienta de Virji.
- 1629
- Compró coral a los ingleses con descuento después de que les resultara difícil venderlo.
- 1629
- Vendió pimienta por valor de 20.000 mahmudis a los ingleses.
- 1633
- Intercambió 12.000 tolas de oro con los ingleses.
- 1641
- Vendía cúrcuma y cardamomo a los ingleses.
- 1648
- Compró clavo de olor a los holandeses a un precio más barato que a los ingleses gracias a su enorme capital líquido. Compró los clavos en Rs. 45 por maund y los vendió a Rs. 62-65 por maund.
- 1649
- Compré todas las cantidades disponibles de macis y nuez moscada en Surat.
- 1650
- Compré 20 maunds de té de los holandeses.
- 1650
- Compró lingotes de plata de los ingleses al precio del año anterior después de que los shroffs locales (comerciantes de edificios) de Surat se negaran a tomarlos.
- 1650
- Compró todos los bienes traídos por los holandeses a Surat en alianza con Mohandas Parekh (el corredor de los holandeses).
- 1651
- Compró marfil a los ingleses y coral a los holandeses.
- 1668
- Virji Vora y Haji Zahid (otro comerciante de Surat) almacenaron miles de maunds de bermellón y mercurio, "suficientes para abastecer a todo el país durante muchos años".
Virji Vora también compró opio y algodón a los comerciantes locales y los cambió por pimienta en el sur de la India o en las islas de las especias . [9]
A menudo compraba la cantidad total de un producto en particular y luego dictaba las condiciones a los otros comerciantes, incluidos indios y extranjeros. Según WH Moreland, los sindicatos dominados por Virji compraron todos los cargamentos valorados entre 5 y 10 lakh de rupias. [9] Un registro de una fábrica inglesa del 18 de julio de 1643 lo menciona como "el único monopolista de todas las mercancías europeas". Afirma además que los tratos entre los europeos y los comerciantes locales más pequeños fueron restringidos por él, y el "tiempo y precio" de los tratos se decidieron a "su voluntad ya su propia disposición". [9]
Relaciones con los europeos
Virji Vora compitió con la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) en ocasiones, pero también fue su mayor acreedor y cliente en Surat. Los dos a menudo se enviaban regalos y cartas el uno al otro. [9]
- 1635: Virji entregó nueve piezas de tela blanca a la Compañía.
- 1643: El EIC entregó un Cofre de hierro alemán (fabricado en Nuremberg) a Virji.
- 1654: Virji pidió a los directores de la Compañía que arbitraran sus disputas con sus empleados en India. La decisión no fue favorable a Vora, pero la Compañía le entregó varias piezas de tela ancha y raso, dos grandes espejos y una placa de doble deslizamiento grabada con el Escudo de Armas de la Compañía.
- 1661: Virji dio a la compañía tejidos de algodón .
Los ingleses se quejaron a menudo de las altas tasas de interés que cobra Virji Vora (1-1,5% por mes). Un registro inglés dice que, "la ciudad [Surat] está muy vacía de dinero; Virji Vora es el único dueño de ella" [1] y, "nadie más que Virgee Vorah tiene dinero [ sic ] para prestar o prestará". [9] Algunos de sus créditos al inglés incluyen [1] [10]
- 1619: Acta de fecha 25 de agosto de 1619, que establece que Virji prestó 25.000 mahmudis a los ingleses.
- 1630: Cuaresma Rs. 50.000 a los ingleses en Agra.
- 1635: Cuaresma Rs. 20.000 a los ingleses.
- 1636: Cuaresma Rs. 30.000 a los ingleses.
- 1636: Cuaresma Rs. 2 mil rupias para los ingleses.
- 1642: Una carta fechada el 27 de enero de 1642 lo menciona como el "mayor acreedor" de la Compañía de las Indias Orientales y menciona que ofreció un préstamo de Rs. 100.000 en "tiempos necesitados y calamitosos".
- 1647: Financia el viaje de la Compañía de las Indias Orientales a Pegu, Birmania, proporcionando 10.000 pagodas (unas 6.000 libras esterlinas), a un interés del 1,17% mensual, en Golconda .
- 1650: ofrecido Rs. 100,000 a Merry, el presidente de English Factory en Surat.
- 1669: Los ingleses tomaron prestadas Rs. 400.000 de un grupo de acreedores, del cual Virji era un miembro importante.
La mayor parte del capital prestado a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) en India también provino de Virji Vora y su colaborador cercano, Shantidas Jhaveri . [11] Virji también prestó dinero a ingleses individuales para financiar su propio comercio privado, una práctica denunciada por la oficina de la Compañía en Londres. [1]
Los holandeses y los ingleses a menudo usaban sus instalaciones para transmitir grandes cantidades de dinero desde Surat a Agra a través de hundis (similar a los giros a la vista o los cheques de viajero ).
Relaciones con las autoridades de Mughal
Las relaciones de Virji Vora con los Subahdars (gobernadores) de Mughal de Surat fueron en su mayoría cordiales. En 1623, Virji se había vuelto influyente con Ishaq Beg, el Subahdar de Mughal de Surat. [1] Fue una figura importante en los asuntos cívicos de Surat y fue parte de los comités formados para discutir importantes asuntos públicos. En julio de 1624, fue miembro del comité formado para otorgar ciertos derechos comerciales y religiosos a los ingleses. Otros miembros del comité fueron Saif Khan (Subahdar de Surat), Thomas Rastell (Presidente de la fábrica inglesa), Jam Quli Beg (Comandante del castillo de Surat), Mahmud Kasim (Jefe Qazi) y Hari Vaishya. [9] En 1636, estaba en un comité establecido por el Subahdar para resolver las reclamaciones de los comerciantes que habían perdido sus bienes a manos de piratas ingleses. [9]
Mir Musa (también conocido por su título Muiz-Ul-Mulk ), el Subahdar de Surat en la década de 1630, comerciaba él mismo con los ingleses. Para mantener buenas relaciones con él, Virji no se ocupaba de los ingleses en las mercancías con las que comerciaba Mir Musa. Más tarde, en 1642, Mir Musa ayudó a Virji a conseguir corales. Más tarde, Virji utilizó su amistad con Mir Musa para monopolizar el coral, la pimienta y otros productos básicos en 1643. [9]
Hakim Sadra (Masih-Uz-Zaman), quien reemplazó brevemente a Mir Musa como Subahdar en 1635, se apoderó de todos los suministros disponibles de pimienta en Surat en 1638. Extorsionó a las comunidades mercantiles de Surat y, en consecuencia, tuvo un conflicto con Virji. Vora. En los primeros meses de 1638, encarceló a Virji en Surat. Acusó a Virji de hasta 50 delitos y envió una lista de estos delitos al emperador mogol, Shah Jahan . [12] Virji negó todos los cargos y fue convocado por el emperador. El emperador lo liberó y destituyó a Hakim de su cargo. [9]
Se dice que envió al emperador mogol Shah Jahan cuatro caballos árabes, y que el príncipe Murad Bakhsh le presentó al emperador 18 de los famosos bueyes de Gujarat en c. 1657. [13]
Últimos días
Virji Vora sufrió un gran revés cuando el jefe de Maratha , Shivaji, asaltó Surat en 1664 . El 7 de enero de 1664, los soldados de Maratha demolieron su residencia y almacenes y saquearon una gran cantidad de dinero, junto con perlas , rubíes , esmeraldas y diamantes . [5] Volquard Iverson, un testigo ocular holandés, afirma que Shivaji obtuvo "seis barriles de oro, dinero, perlas, gemas y otros objetos preciosos" de Virji. El viajero francés Jean de Thévenot , que visitó Surat en la década de 1660 y desarrolló una amistad con Virji, también escribió sobre la enorme pérdida monetaria que sufrió durante la incursión de Shivaji. [14] William Foster estima que este botín vale 50.000 libras esterlinas. [9]
Incluso después de la incursión de Maratha, Virji no se arruinó por completo, ya que sus activos se distribuyeron en varios centros fuera de Surat. El Subahdar de Surat envió a Virji y Haji Zahid Beg a la corte de Mughal en Agra para convencer a las autoridades de que fortificaran la ciudad. Una carta inglesa fechada el 27 de noviembre de 1664 dice: "Haji Zahid Beg y Virji Vora, los dos más grandes comerciantes de esta ciudad, mantienen la cabeza quieta y están a favor de grandes negocios; así que parece que Shivaji no se ha llevado todo, sino que los ha dejado una competencia para llevar a cabo su oficio ". [1]
Las últimas referencias a Virji se encuentran en los registros ingleses de 1670, que hablan de un comerciante armenio llamado Khwaja Minaz que compra telas anchas en nombre de Virji Vora, y del nieto de Virji, Nanchand, que compra estaño y cobre. [1] Virji había envejecido en 1670 y sufrió otro revés durante la segunda incursión de Shivaji en Surat en 1670. Los registros ingleses y holandeses de los comerciantes y corredores de Surat no lo mencionan después de 1670.
François Martin , quien se desempeñó como jefe de las operaciones francesas en Surat durante 1681-1686, escribió sobre un grupo de banqueros y comerciantes a quienes siempre se refería como "los hermanos Boras". Lotika Varadarajan, escribiendo en 1976, dijo: "Al examinar el material, parece más que probable que uno de los dos hermanos fuera Virji Vora". [15] Sin embargo, Makrand Mehta (1991) cree que los registros ingleses ciertamente habrían mencionado a Virji si hubiera vivido más allá de 1670. Por lo tanto, especula que Virji probablemente murió en 1670. [9] BG Gokhale asume que Virji podría haberse retirado de la negocio después de que su nieto Nanchand se hiciera cargo del negocio y podría haber muerto en 1675. [1] Paul Dundas también cree que Virji murió en 1675. [16]
Notas
- ↑ Las transcripciones alternativas de escritura romana de su nombre que se encuentran en varios registros históricos incluyen: "Virgee Vora", "Virjee Vorah", "Vorge Vora", "Baharji Bohra" y "Baharji Bohrah". Una carta de 1655 de él a la Compañía está firmada en gujarati como "Virji Vohora Kendua". [1]
- ↑ Mahmudi era una unidad monetaria contemporánea (1 rupia equivalía a 2 3/4 mahmudis en 1625). [9] Maund es una unidad de masa tradicional, equivalente a alrededor de 33 libras en este contexto. [1]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q Balkrishna Govind Gokhale (1979). "VII. El príncipe mercader Virji Vora". Surat en el siglo XVII . Prakashan popular. págs. 137-146. ISBN 978-81-7154-220-8. Consultado el 25 de noviembre de 2011 .
- ^ a b John F. Richards, ed. (1996). El Imperio Mughal . Nueva historia de Cambridge de la India (edición ilustrada). Prensa de la Universidad de Cambridge . pag. 209. ISBN 978-0-521-56603-2. Consultado el 24 de noviembre de 2011 .
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- ^ RJ Barendse (2002). Los mares arábigos: el mundo del Océano Índico del siglo XVII (edición ilustrada). ME Sharpe. pag. 412. ISBN 978-0-7656-0729-4.
- ^ KH Kamdar (1968). "Virji Vorah, Surat Millionaire Mahajan". Revista de la Sociedad de Investigación de Gujarat (en gujarati). XXX (4): 277–9.
- ^ William Foster (ed.). Las fábricas inglesas en la India, 1618-1669 . Prensa de Clarendon. OCLC 17890407 . Consultado el 24 de noviembre de 2011 .
- ^ a b c d e f g h yo j k l m Makrand Mehta (1991). "Virji Vora: el perfil de un empresario indio en el siglo XVII" . Comerciantes y empresarios indios en perspectiva histórica . Fundación Académica. págs. 53–63. ISBN 978-81-7188-017-1. Consultado el 24 de noviembre de 2011 .
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tiene texto extra ( ayuda ) Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público . - ^ Thevenot, Indian Travels of Thevenot y Careri, SN Sen (ed), Nueva Delhi, 1949, p.22.
- ^ Lotika Varadarajan (mayo de 1976). "Los hermanos Boras y Virji Vora". Revista de Historia Económica y Social de Oriente . RODABALLO. 19 (2): 224-227. doi : 10.1163 / 156852076X00154 . JSTOR 3632215 .
- ^ Paul Dundas (2002). Los jainistas (2 ed.). Routledge. pag. 195. ISBN 978-0-415-26606-2. Consultado el 25 de noviembre de 2011 .