Virpi Lummaa es una bióloga evolutiva y ecologista finlandesa . Es profesora de la Academia de Finlandia en la Universidad de Turku . [1] Sus intereses de investigación incluyen el envejecimiento , la esperanza de vida y la selección natural en las poblaciones humanas contemporáneas . [1] Además de su investigación sobre la evolución humana , Lummaa estudia patrones de historia de vida, comportamiento social y más en elefantes asiáticos , otro mamífero grande y longevo . [2] Lummaa es actualmente el investigador principal tanto del Grupo de Historia de la Vida Humana con sede en la Universidad de Turku como del Proyecto Elefante de Madera de Myanmar . [2] [3] Ha recibido una subvención inicial del Consejo Europeo de Investigación . [1]
La investigación de Lummaa sobre la historia de vida y la evolución de los humanos contemporáneos ha sido ampliamente cubierta por la prensa. Su trabajo se basa en gran medida en una colección de registros parroquiales finlandeses digitalizados que proporcionan datos demográficos longitudinales que abarcan 350 años y 15 generaciones. [3] Lummaa ha utilizado estos datos para investigar una variedad de temas relacionados con la supervivencia humana, la reproducción y la evolución en las poblaciones humanas contemporáneas. Ha probado la popular " hipótesis de la abuela " al evaluar el impacto de la presencia de una abuela en las tasas de supervivencia infantil. [4] [5] [6]En general, sus datos respaldan la afirmación de que las abuelas pueden mejorar la supervivencia infantil, pero señaló que hubo excepciones. Por ejemplo, la maternidad y la crianza simultáneas de las nueras y las suegras en realidad redujeron la tasa de supervivencia infantil. [7] Curiosamente, Lummaa también ha estudiado la hipótesis de la abuela en los elefantes asiáticos. Además de probar la hipótesis de la abuela, Lummaa ha utilizado este conjunto de datos para evaluar el impacto de tener un gemelo masculino en las mujeres. Descubrió que las mujeres con un hermano gemelo tenían una fertilidad reducida , lo que sugiere un efecto prenatal en las mujeres con un hermano gemelo. [8]Lummaa también ha estudiado el impacto de los períodos estresantes en las tasas de aborto espontáneo. Curiosamente, los fetos masculinos tenían más probabilidades de sufrir un aborto espontáneo durante tiempos difíciles que los fetos femeninos. Esto resultó en una proporción de sexos sesgada en la población. [9] Además, Lummaa ha utilizado este conjunto de datos para investigar la evolución en las poblaciones humanas contemporáneas. [10] [11] Contrariamente a la creencia popular, ella y otros afirman que los humanos continúan evolucionando. Su trabajo investigó cómo la agricultura podría afectar la supervivencia y el apareamiento en las poblaciones humanas. Encontró que tanto las personas pobres como las ricas están sujetas a una evolución continua.