Dominique Vivant, Baron Denon (4 de enero de 1747 - 27 de abril de 1825) fue un artista, escritor, diplomático , autor y arqueólogo francés . [1] Denon fue diplomático de Francia bajo Luis XV y Luis XVI . [1] Napoleón lo nombró primer director del museo del Louvre después de la campaña de Egipto de 1798-1801, y se le recuerda en el ala Denon del museo moderno y en el Centro de Investigación Dominique-Vivant Denon. [2] Su Voyage dans la basse et la haute Egypte en dos volúmenes("Viaje en el Bajo y Alto Egipto"), 1802, fue fundamental para la egiptología moderna .
Vivant Denon nació en Chalon-sur-Saône [3] en una familia llamada "de Non", de la "pequeña nobleza" o nobleza , y hasta la Revolución Francesa se firmó como "le chevalier de Non". [4] Como muchos de la nobleza, revisó su apellido en la Revolución para perder la " partícula nobiliaria " "de". Parece haber evitado constantemente usar su primer nombre bautizado "Dominique", prefiriendo su segundo nombre "Vivant", por lo que generalmente se lo conoce como "Vivant Denon". Fue creado "Baron Denon" por Napoleón en agosto de 1812, a la edad de 65 años.
Fue enviado a París para estudiar derecho, pero mostró una decidida preferencia por el arte y la literatura, y pronto abandonó su profesión. A los veintitrés años produjo una comedia, Le Bon Pére , que obtuvo un succès d'estime , pues ya se había ganado un puesto en la sociedad por sus modales agradables y su excepcional capacidad de conversación. Se convirtió en el favorito de Luis XV , quien le confió la colección y arreglo de un gabinete de medallas y gemas antiguas para Madame de Pompadour , y posteriormente lo nombró agregado a la embajada francesa en San Petersburgo . [5]
A la adhesión de Luis XVI , Denon fue trasladado a Suecia; pero volvió, después de un breve intervalo, a París con el embajador M. de Vergennes , que había sido nombrado ministro de Asuntos Exteriores. En 1775, Denon fue enviado en una misión secreta a Suiza y aprovechó la oportunidad para visitar a Voltaire en Ferney . [6] Realizó un retrato del filósofo, que fue grabado y publicado a su regreso a París. Su siguiente destino diplomático fue en Nápoles , donde estuvo siete años, primero como secretario de embajada y luego como encargado de negocios.. Dedicó este período a un estudio cuidadoso de los monumentos del arte antiguo, recolectando muchos especímenes y haciendo dibujos de otros. También se perfeccionó en aguafuerte y mezzotinto . [5] Mientras estaba en Nápoles conoció a Sir William y Lady Hamilton y grabó a Lady Hamilton 'posando'.
La muerte de su mecenas , M. de Vergennes, en 1787, provocó su retirada , y el resto de su vida se dedicó principalmente a actividades artísticas. A su regreso a París fue admitido como miembro de la Académie royale de peinture et de sculpture (1787). Después de un breve intervalo regresó a Italia, viviendo principalmente en Venecia . También visitó Florencia y Bolonia , y luego fue a Suiza. Estando allí se enteró de que sus bienes habían sido confiscados y su nombre incluido en la lista de los proscritos , y con el coraje característico resolvió de inmediato regresar a París: su situación era crítica, pero se salvó gracias a la amistad de el pintorDavid , quien le obtuvo un encargo para que le proporcionara diseños de trajes republicanos. Cuando terminó la Revolución , Denon era uno de los grupos de hombres eminentes que frecuentaban la casa de Madame de Beauharnais . Aquí conoció a Bonaparte , a cuya fortuna se unió sabiamente. [5]
