Avro Vulcano
El Avro Vulcan (más tarde Hawker Siddeley Vulcan [1] de julio de 1963) [2] es un bombardero estratégico de gran altitud propulsado por chorro , sin cola , de ala delta , que fue operado por la Royal Air Force (RAF) desde 1956. hasta 1984. El fabricante de aeronaves AV Roe and Company ( Avro ) diseñó el Vulcan en respuesta a la Especificación B.35/46 . De los tres bombarderos V producidos, el Vulcan fue considerado el más avanzado técnicamente, por lo tanto, la opción más arriesgada. Varios aviones de escala reducida, designados Avro 707, fueron producidos para probar y refinar los principios de diseño del ala delta.
El Vulcan B.1 se entregó por primera vez a la RAF en 1956; las entregas del Vulcan B.2 mejorado comenzaron en 1960. El B.2 presentaba motores más potentes, un ala más grande, un sistema eléctrico mejorado y contramedidas electrónicas , y muchos se modificaron para aceptar el misil Blue Steel . Como parte de la fuerza V , el Vulcan fue la columna vertebral de la disuasión nuclear aerotransportada del Reino Unido durante gran parte de la Guerra Fría . Aunque el Vulcan normalmente estaba armado con armas nucleares , también podía llevar a cabo misiones de bombardeo convencionales, lo que hizo en la Operación Black Buck durante la Guerra de las Malvinas entre el Reino Unido y Argentina en 1982.
El Vulcan no tenía armamento defensivo, confiando inicialmente en vuelos de alta velocidad y gran altitud para evadir la intercepción. Las contramedidas electrónicas fueron empleadas por B.1 (designado B.1A) y B.2 desde alrededor de 1960. A mediados de la década de 1960 se realizó un cambio a tácticas de bajo nivel. A mediados de la década de 1970, se adaptaron nueve Vulcan para operaciones de reconocimiento de radar marítimo, redesignados como B.2 (MRR). En los últimos años de servicio, seis Vulcans se convirtieron a la configuración de cisterna K.2 para reabastecimiento aéreo .
Después del retiro de la RAF, un ejemplo, B.2 XH558 , llamado The Spirit of Great Britain , fue restaurado para su uso en vuelos de exhibición y espectáculos aéreos, mientras que otros dos B.2, XL426 y XM655 , se han mantenido en condiciones de rodaje para carreras y demostraciones. B.2 XH558 voló por última vez en octubre de 2015 y también se mantiene en condiciones de rodaje.
El origen del Vulcan y los otros bombarderos V está relacionado con el programa británico de armas atómicas y las políticas de disuasión nuclear . El programa de bombas atómicas de Gran Bretaña comenzó con el requisito operativo del personal aéreo OR.1001 emitido en agosto de 1946. Esto anticipó una decisión del gobierno en enero de 1947 para autorizar el trabajo de investigación y desarrollo en armas atómicas, la Ley de Energía Atómica de EE. UU. de 1946 (Ley McMahon) que prohibió la exportación conocimientos atómicos, incluso a países que habían colaborado en el Proyecto Manhattan . [3]OR.1001 preveía un arma que no excediera los 24 pies 2 pulgadas (7,37 m) de largo, 5 pies (1,5 m) de diámetro y 10,000 lb (4,500 kg) de peso. El arma tenía que ser adecuada para el lanzamiento de 20.000 a 50.000 pies (6.100 a 15.200 m). [4]
En enero de 1947, el Ministerio de Abastecimiento distribuyó la Especificación B.35/46a las compañías de aviación del Reino Unido para satisfacer el requisito operativo del personal aéreo OR.229 para "un avión terrestre bombardero de alcance medio capaz de transportar una bomba de 10,000 lb (4,500 kg) a un objetivo a 1,500 millas náuticas (1,700 mi; 2,800 km) desde una base que puede ser en cualquier lugar del mundo." Se especificó una velocidad de crucero de 500 nudos (580 mph; 930 km / h) en altitudes entre 35 000 y 50 000 pies (11 000 y 15 000 m). El peso máximo con carga completa no debe exceder las 100 000 lb (45 000 kg). Alternativamente, el avión debía ser capaz de transportar una carga de bomba convencional de 20.000 lb (9.100 kg). El OR.230 similar requería un "bombardero de largo alcance" con un radio de acción de 2000 millas náuticas (2300 mi; 3700 km) con un peso máximo de 200 000 lb (91 000 kg) cuando estaba completamente cargado; este requisito se consideró demasiado exigente. [5]Seis empresas presentaron folletos técnicos con esta especificación, incluida Avro. [6]
