Warren Herbert Wagner Jr. (29 de agosto de 1920 - 8 de enero de 2000) fue un eminente botánico estadounidense que se formó en Berkeley con EB Copeland y vivió la mayor parte de su carrera profesional en Michigan .
Wagner fue miembro de la facultad durante mucho tiempo en la Universidad de Michigan . Fue muy respetado entre sus colegas y estudiantes por su genio para discernir y articular las diferencias de forma entre las especies de plantas en el contexto de su variación con los factores ambientales.
Desarrolló, a principios de la década de 1960, el primer algoritmo para discernir las relaciones filogenéticas entre especies basándose en sus respectivos estados de carácter observados en un conjunto de caracteres. Este trabajo fue honrado por James Farris y Arnold Kluge en su posterior denominación de algoritmos relacionados como " parsimonia de Wagner ".
Wagner se convirtió en pteridólogo más tarde en la vida, y se especializó en helechos , especialmente Botrychiaceae . Habiendo servido en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en el Teatro del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial, mantuvo un interés de por vida en la diversidad y el origen de los helechos de Hawai. Trabajando con su esposa Florence Wagner, una citóloga consumada , resolvió las relaciones de una serie de complejos poliploides en helechos norteamericanos, primero el trío Apalache de especies de Asplenium , luego en Dryopteris y Polystichum .
Fue presidente de la Botanical Society of America en 1977. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1985.
Aparentemente, entre los sistemáticos filogenéticos modernos , Wagner es el único que ha sido mencionado en una película de Hollywood , A New Leaf , protagonizada por Elaine May y Walter Matthau .