WW International, Inc. , anteriormente conocida como Weight Watchers International, Inc. , es una compañía global con sede en los EE. UU. que ofrece servicios de pérdida y mantenimiento de peso, acondicionamiento físico y mentalidad, como el programa integral de dieta Weight Watchers . [3] Fundado en 1963 por Jean Nidetch , ama de casa de la ciudad de Nueva York , Queens , el programa de WW tiene tres opciones a partir de 2019: en línea a través de su aplicación móvil y sitio web, entrenamiento en línea o por teléfono, o reuniones en persona. [3]
En 2018, la compañía cambió su nombre a "WW" para reflejar "su desarrollo desde centrarse en la pérdida de peso hasta la salud y el bienestar en general". [4] [5]
Weight Watchers fue concebido por Jean Nidetch , un ama de casa y madre que vivía en Queens , Nueva York , que había tenido sobrepeso la mayor parte de su vida y había probado píldoras , hipnosis y numerosas dietas de moda, todo lo cual solo condujo a recuperar peso. [6] En 1961, a la edad de 38 años, pesaba 214 libras y un conocido la confundió con estar embarazada. Ingresó a un programa gratuito de pérdida de peso de 10 semanas patrocinado por la clínica de obesidad de la Junta de Salud de la Ciudad de Nueva York . [7] [8] El programa se llamaba "Dieta prudente" y había sido desarrollado en la década de 1950 por el Dr. Norman Jolliffe, jefe de la Oficina de Nutrición de la junta. [9][10] [11] [12] [13] El plan incluía los dictados "No saltarse comidas. Pescar cinco veces a la semana. Dos piezas de pan y dos vasos de leche descremada al día. Más frutas y verduras". [14] y comer hígado una vez a la semana. [15] Prohibió el alcohol, los dulces y los alimentos grasos, [6] incluyó una lista de alimentos permitidos y las cantidades permitidas, [16] y alentó las porciones pesadas. [17]
Aunque Nidetch perdió 20 libras en el programa de diez semanas, [7] no le gustó la forma en que el líder de la clínica impartía información en las reuniones semanales. Se desalentó la discusión; [18] [19] [15] Además, la motivación de Nidetch se vio amenazada por su impulso de darse un atracón de galletas Mallomar . [6] [20] [11] [21] Por lo tanto, comenzó un grupo de apoyo semanal en su apartamento, invitando inicialmente a seis amigas con sobrepeso, [22] [6] [23] que en dos meses creció a 40 mujeres por semana. [6] Presentó la "Dieta Prudente", una sola página de la Junta de Salud de la Ciudad de Nueva York, [24]a sus compañeros buscadores de pérdida de peso, [25] [9] y el grupo brindó empatía, comunicación, comprensión mutua, apoyo e intercambio de historias e ideas. [26] [17] [9] [15] [22] [6] Las reuniones también incluyeron un pesaje semanal, [27] y Nidetch desarrolló un sistema de recompensas que incluía premios por hitos de pérdida de peso. [28] En octubre de 1962, Nidetch logró su objetivo de peso de 142 libras y mantuvo la pérdida de peso; según ella, nunca superó las 150 libras a partir de entonces. [22] [6]
A medida que crecía el interés, Nidetch entrenó a grupos en otros vecindarios. [27] Un grupo estaba en la casa de Al y Felice Lippert, y después de que los Lippert perdieran peso con éxito, Al, que era un hombre de negocios en la industria de la confección, convenció a Nidetch para que hiciera un negocio con su esfuerzo. [29]
Nidetch y los Lippert lanzaron Weight Watchers Inc. en Queens en 1963 con Nidetch como presidente y evangelista. Alquilaron lugares de reunión públicos y cobraron a los participantes $2 por reunión semanal; [30] [31] [29] la primera reunión oficial, en mayo de 1963, atrajo a 400 asistentes. [32] [33] Nidetch dirigía grupos y entrenaba a otros para que también dirigieran grupos. [34]