La Asociación Internacional de Sociedades Wagner ( Der Richard-Wagner-Verband International eV , también conocida como "Der RWVI") es una afiliación de sociedades Wagner ( Richard Wagner-Verband ) que promueve el interés y la investigación de las obras de Richard Wagner , recauda fondos para becas para jóvenes estudiantes de música, cantantes e instrumentistas, y apoya el Festival anual de Bayreuth . También patrocina simposios, organiza concursos de canto para voces wagnerianas y otorga premios a la dirección escénica y puesta en escena de las óperas de Wagner. La asociación es una organización sin fines de lucro.
La primera sociedad de Richard Wagner se inauguró en Mannheim , Alemania, en 1871, un año después del estreno de la ópera Die Walküre ("La Valquiria") del compositor alemán en Munich . Una creación del viejo amigo de Wagner, el editor de música Emil Heckel, la primera sociedad fue un lugar simple, concebido localmente para celebrar la música de Wagner. A raíz de las dificultades de Wagner para asegurar el interés en la suscripción pública para su futuro Festival de Bayreuth , Heckel sugirió al compositor que patrocinara sociedades adicionales para ayudar a asegurar el apoyo. Wagner abrazó la idea con entusiasmo y, en 1872, se habían establecido sociedades en Viena , Berlín y Leipzig.y Londres (esta última fundada por Edward Dannreuther (1844-1905), autor de Richard Wagner: His Tendencies and Theories publicado en 1873).
El sueño de Wagner, como se describe en una carta escrita en 1882, era que su Festival de Bayreuth fuera gratuito para todos, sin embargo, esto nunca fue posible debido a los costos extremadamente altos para organizarlo y producirlo. No obstante, basándose en los deseos de Wagner, las sociedades reorientaron sus esfuerzos y comenzaron a hacer posible la asistencia de músicos talentosos y prometedores. El interés público en apoyar suscripciones para financiar becas fue inicialmente tibio, pero a partir de 1919, el número de sociedades aumentó de manera constante.
La Asociación Internacional de Sociedades Wagner se fundó en 1991 en Lyon. En la actualidad, más de 26.000 miembros en 147 sociedades pertenecen a la Asociación Internacional de Sociedades Wagner de todo el mundo. El número de grupos bajo los auspicios de la organización se ha expandido considerablemente en los últimos cincuenta años. Las sociedades Wagner se pueden encontrar en todas partes del mundo, incluidas Venecia , Gran Bretaña , Shanghai , Tokio , Lisboa , Melbourne , Adelaide , Ankara , Nueva York , Toronto , Ciudad del Cabo , Bangkok , Nueva Zelanda., Puerto Rico y el área de Ottawa / Gatineau .
Las sociedades son muy diversas y ofrecen una amplia gama de actividades relacionadas con Wagner, que incluyen conciertos, conferencias y publicaciones. La organización principal celebra un simposio llamado "Días de Wagner en Venecia" ( Giornate Wagneriane a Venezia ) en Italia cada otoño.
Cada año, miembros de las Sociedades Wagner locales se reúnen para el Congreso Internacional Richard Wagner, para compartir experiencias y planificar el futuro en sesiones. El congreso tiene lugar en una ciudad diferente cada año: