Walter Owen "Spike" Briggs Jr. (20 de enero de 1912 - 3 de julio de 1970) fue un ejecutivo de las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos . Fue propietario de los Detroit Tigers durante cinco temporadas tras la muerte de su padre, el industrial Walter Briggs Sr. , en 1952 .
Spike Briggs | |
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Nació | Walter Owen Briggs Jr. 20 de enero de 1912 |
Fallecido | 3 de julio de 1970 Detroit, Michigan | (58 años)
Ocupación | Ejecutivo de béisbol |
Padres) | Walter Briggs Sr. |
Nacido en Detroit , Michigan , Briggs se educó en Canterbury School y se graduó de la Universidad de Georgetown en 1934. Se unió a la empresa familiar Briggs Manufacturing Company (fabricante de carrocerías de automóviles) e interrumpió su carrera empresarial para desempeñarse como teniente en los Estados Unidos. Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial . [1] También se había convertido en vicepresidente de los Tigres antes de la guerra.
Dueño de los Detroit Tigers (1952-1956)
En el campo: reconstrucción
La muerte de Walter Briggs Sr. el 17 de enero de 1952 ocurrió cuando los Tigres estaban entrando en uno de los puntos más bajos de su historia de cinco décadas. El equipo de 1951 había terminado un decepcionante 73-81, en el quinto lugar y 25 juegos detrás de los Yankees de Nueva York . Pero a la edición de 1952 le fue aún peor, perdiendo 104 juegos y terminando octavo y último en la Liga Americana ; la primera vez que los Tigres alcanzaron esos hitos dudosos desde que ingresaron a la liga en 1901. [2]
Siguieron cuatro temporadas de decidida mejora, hasta que el equipo de 1956 ganó 82 juegos bajo el mando de Bucky Harris . Durante ese tiempo, los futuros miembros del Salón de la Fama del Béisbol Al Kaline y Jim Bunning y el All-Star de ocho años Harvey Kuenn hicieron su debut.
Fuera del campo: proceso de venta tortuoso
Sin embargo, el fallecimiento del senior Briggs también desencadenó un proceso de cuatro años que finalmente obligó a la venta del equipo durante 1956. La propiedad de los Tigers había pasado en 1952 a un fideicomiso de la familia Briggs cuyos ejecutores eran Spike Briggs y Detroit Bank & Trust Company. . El banco vio al equipo como una "inversión imprudente" y ordenó que se vendiera. Briggs hizo varios intentos de formar un sindicato para comprar los Tigres del fideicomiso. Un grupo, que incluía a Henry Ford II , se separó antes de hacer una oferta. [3]
En septiembre de 1955, el último sindicato de Briggs, que incluía al gran Tiger y al miembro del Salón de la Fama del Béisbol Charlie Gehringer , ofertó 3,5 millones de dólares para comprar los Tigres del fideicomiso; Spike Briggs poseía el 46 por ciento de las acciones del sindicato. Sin embargo, sus cuatro hermanas se negaron a vender el equipo a su hermano por motivos personales que incluían el consumo excesivo de alcohol de Briggs. [3] [4] Su decisión creó una ruptura en la familia, [4] y abrió un proceso de licitación que vio a un grupo de 11 empresarios de Michigan, liderados por los ejecutivos de radio John Fetzer y Fred Knorr , comprar los Tigres por $ 5.2 millones en Julio de 1956 , y la venta debe cerrarse el 1 de octubre. Ese mismo verano, Briggs fue noticia por sus críticas mordaces a su equipo, el manager Harris y el cuerpo técnico de Harris. Su arrebato llevó a uno de los entrenadores de Harris, Joe Gordon , también futuro miembro del Salón de la Fama, a renunciar de inmediato. (Volvería a dirigir brevemente Detroit en agosto y septiembre de 1960 ).
Como parte del acuerdo de venta, los nuevos propietarios contrataron a Briggs como vicepresidente ejecutivo y, antes de la campaña de 1957 , también se convirtió en gerente general . Pero Briggs renunció a ambos puestos en abril de 1957 , después de chocar con la junta sobre la elección del sucesor de Harris en el banquillo de Bengala. [4] [5] [6] Su mandato como propietario y gerente general vio la continuación de la política de los Tigres de hacer cumplir la línea de color del béisbol ; cuando el equipo envió a su primer jugador negro, Ozzie Virgil Sr. , el 6 de junio de 1958, se convirtió en el 15º de los entonces 16 equipos de la MLB en integrar su lista de jugadores. [7]
Briggs murió a los 58 años en Detroit después de un período prolongado de mala salud. Le sobreviven su esposa, tres hijos, hermanas y 13 nietos. Uno de sus cuñados fue el senador estadounidense Philip Hart . [1]
Referencias
- ^ a b The Associated Press (3 de julio de 1970), Walter O. Briggs: Propiedad de los Tigres (obituario), The New York Times
- ^ Retrosheet : historia de la franquicia Detroit Tigers
- ^ a b Harrigan, Patrick Joseph (1997), Los Tigres de Detroit: Club y comunidad, 1945-1995. Toronto, Buffalo y Londres: The University of Toronto Press , páginas 74–77. ISBN 0-8020-0934-4
- ^ a b c Hawkins, Jim y Ewald, Dan; con Van Husen, George (2003), The Detroit Tigers Encyclopedia. Sports Publishing LLC, página 92. ISBN 1-58261-222-6
- ^ Estadio del tigre en ParksOfBaseball.com
- ^ "Marcador" . Revista Time . 6 de mayo de 1957 . Consultado el 17 de agosto de 2014 .
Echado en casa: Walter ("Spike") Briggs Jr. de los Tigres de Detroit. Un hombre con un tigre por la cola desde que heredó el equipo de su padre, Spike se esforzó por no soltarlo. Cuando los tribunales le ordenaron vender, convenció a los nuevos propietarios para que lo mantuvieran como vicepresidente ejecutivo y gerente general, pero la semana pasada su renuncia fue 'aceptada'. Spike dijo: 'Fue una jugada de semi-fuerza'.
- ^ Briley, Ron (2002): "En la tradición de Jackie Robinson: Ozzie Virgil y la integración de los Tigres de Detroit"; El Simposio de Cooperstown sobre Béisbol y Cultura Estadounidense. McFarland & Company, páginas 137-150.ISBN 0-7864-1570-3
Precedido por Muddy Ruel | Gerente General de los Tigres de Detroit 1957 | Sucedido por John McHale |