Caso Wardian
El caso de Wardian fue un tipo temprano de terrario , un contenedor protector sellado para plantas. Encontró un gran uso en el siglo XIX para proteger plantas extranjeras importadas a Europa desde el extranjero, la gran mayoría de las cuales habían muerto previamente por exposición durante largos viajes por mar, frustrando a muchos botánicos científicos y aficionados de la época. El caso Wardian fue el precursor directo del terrario y vivero moderno y la inspiración para el acuario de cristal . Lleva el nombre del Dr. Nathaniel Bagshaw Ward (1791-1868) de Londres, quien promovió el caso después de experimentos. [1]
Publicó un libro titulado Sobre el crecimiento de plantas en casos cerrados en 1842. [2] Un botánico escocés llamado AA Maconochie había creado un terrario similar casi una década antes, pero su falta de publicación significó que Ward recibió crédito como el único inventor. . [3]
El Dr. Ward era un médico apasionado por la botánica. Su herbario recolectado personalmente ascendió a 25.000 especímenes. Sin embargo, los helechos de su jardín londinense en Wellclose Square estaban siendo envenenados por la contaminación del aire de Londres , que consistía en gran medida en humo de carbón y ácido sulfúrico .
El Dr. Ward también guardó capullos de polillas y similares en botellas de vidrio selladas, y en una, encontró que una espora de helecho y una especie de hierba habían germinado y estaban creciendo en un poco de tierra. Interesado pero sin ver las oportunidades, dejó el sello intacto durante unos cuatro años, y señaló que la hierba floreció una vez. Sin embargo, después de ese tiempo, el sello se oxidó y las plantas pronto murieron por el mal aire. [4] Entendiendo las posibilidades, hizo que un carpintero le construyera una caja de madera vidriada ajustada al cuerpo y descubrió que los helechos que crecían en ella prosperaban.
El Dr. Ward publicó su experimento y lo siguió con un libro en 1842, Sobre el crecimiento de plantas en casos cerrados .
Los botánicos ingleses y los viveristas comerciales habían estado explorando apasionadamente el mundo en busca de nuevas plantas desde finales del siglo XVI, pero estas tenían que viajar como semillas o bulbos , o como rizomas y raíces secas , como aire salado, falta de luz, falta de frescura. el agua y la falta de cuidados suficientes a menudo destruían todas o casi todas las plantas, incluso en grandes envíos. [4] Con las nuevas cajas Wardian, las tiernas plantas jóvenes se podían colocar en la cubierta para beneficiarse de la luz del día y la humedad condensada dentro de la caja que las mantenía regadas, pero protegidas de la niebla salina. [3]
