Hygrocybe es un género de agáricos (hongos sin branquias) de la familia Hygrophoraceae . Llamados casquetes de cera en inglés (a veces casquetes cerosos en América del Norte), los basidiocarpos (cuerpos frutales) a menudo son de colores brillantes y tienen casquetes cerosos a viscosos, esporas blancas y tallos lisos y sin anillos. En Europa, son característicos de pastizales antiguos no mejorados (denominados pastizales de capa de cera ) que son un hábitat en declive, lo que hace que muchasespecies de Hygrocybe sean objeto de conservación .preocupación. En otros lugares, se encuentran más típicamente en los bosques. La mayoría habitan en el suelo y se cree que todos son asociados del musgo. Alrededor de 150 especies son reconocidas en todo el mundo. Los cuerpos frutales de varias especies de Hygrocybe se consideran comestibles y, a veces, se ofrecen a la venta en los mercados locales.
Hygrocybe fue publicado por primera vez en 1821 por el micólogo sueco Elias Magnus Fries como una subsección de Agaricus y en 1871 Kummer lo elevó al rango de género . En varios artículos, Karsten y Murrill usaron el nombre Hydrocybe , pero ahora se toma como una variante ortográfica de Hygrocybe . El nombre genérico se deriva del griego ῦγρὁς (= húmedo) + κυβη (= cabeza). [2] [3]
A pesar de su publicación comparativamente temprana, el género Hygrocybe no fue ampliamente aceptado hasta la década de 1970, la mayoría de los autores anteriores lo trataron como un sinónimo de Hygrophorus , un género relacionado de agáricos ectomicorrízicos . [2] [4]
Hygrocybe en sí se ha dividido en subgéneros, varios de los cuales, en particular Cuphophyllus (= Camarophyllus sensu Singer , no Fries ) y Gliophorus Herink, se han elevado posteriormente a rango genérico. Algunas especies, como el sombrero de cera partido malva ( Humidicutis lewelliniae ), se han descrito en el pequeño género Humidicutis .
La investigación molecular reciente , basada en el análisis cladístico de las secuencias de ADN , sugiere que Hygrocybe , tal como se entiende actualmente, es parafilético y no forma un solo clado dentro de Hygrophoraceae. Como resultado, el género Cuphophyllus (que comprende a Hygrocybe pratensis y sus aliados) se eliminó de Hygrocybe sensu stricto, junto con el género Gliophorus (que comprende a Hygrocybe psittacina y sus aliados) y varios otros géneros. [5] [6] [7] [8]
Los cuerpos frutales de las especies de Hygrocybe son todos agaricoides , la mayoría (pero no todos) tienen tapas suaves a ligeramente escamosas que son convexas a cónicas y cerosas a viscosas cuando están húmedas. Muchos (pero no todos) son de colores brillantes en tonos de rojo, naranja o amarillo, menos comúnmente rosa o verde. Cuando están presentes, las branquias debajo del sombrero a menudo tienen el mismo color y generalmente están distantes, gruesas y cerosas. Una especie sudamericana atípica, Hygrocybe aphylla , carece de branquias. [9] Los tallos de las especies Hygrocybe carecen de un anillo . La impresión de esporas es blanca. Los cuerpos frutales de algunas especies, especialmente Hygrocybe conica , se ennegrecen con la edad o cuando se magullan. Microscópicamente,Las especies Hygrocybe carecen de cistidios verdaderos y tienen basidiosporas inamiloides comparativamente grandes, lisas . [10]