WW International, Inc. , anteriormente Weight Watchers International, Inc. , es una compañía global con sede en los EE. UU. Que ofrece servicios de pérdida y mantenimiento de peso , acondicionamiento físico y mentalidad, como el programa de dieta integral Weight Watchers . [3] Fundado en 1963 por Queens , el ama de casa de la ciudad de Nueva York, Jean Nidetch , el programa de WW tiene tres opciones a partir de 2019: en línea a través de su aplicación móvil y sitio web, entrenamiento en línea o por teléfono, o reuniones en persona. [3]
En 2018, la compañía cambió su nombre a "WW" para reflejar "su desarrollo de centrarse en la pérdida de peso a la salud y el bienestar en general". [4] [5]
Weight Watchers fue concebido por Jean Nidetch , ama de casa y madre que vive en Queens , Nueva York , que había tenido sobrepeso la mayor parte de su vida y había probado píldoras , hipnosis y numerosas dietas de moda, todo lo cual solo la llevó a recuperar peso. [6] En 1961, a la edad de 38 años, pesaba 214 libras y un conocido la confundió con estar embarazada. Entró en un programa gratuito de pérdida de peso de 10 semanas patrocinado por la clínica de obesidad de la Junta de Salud de la Ciudad de Nueva York . [7] [8] El programa se llamó "Dieta prudente" y fue desarrollado en la década de 1950 por el Dr. Norman Jolliffe, director de la Oficina de Nutrición de la junta. [9][10] [11] [12] [13] El plan incluía los dictámenes "No saltarse comidas. Pescar cinco veces a la semana. Dos piezas de pan y dos vasos de leche descremada al día. Más frutas y verduras". [14] y comer hígado una vez a la semana. [15] Prohibió el alcohol, los dulces y los alimentos grasos, [6] incluyó una lista de alimentos permitidos y las cantidades permitidas, [16] y alentó a pesar las porciones. [17]
Aunque Nidetch perdió 20 libras en el programa de diez semanas, [7] no le gustó la forma en que el líder de la clínica impartió información en las reuniones semanales. Se desalentó la discusión; [18] [19] [15] Además, la motivación de Nidetch se vio amenazada por su impulso de darse atracones de galletas Mallomar . [6] [20] [11] [21] Por lo tanto, comenzó un grupo de apoyo semanal en su apartamento, inicialmente invitando a seis amigos con sobrepeso, [22] [6] [23] que en dos meses crecieron a 40 mujeres por semana. [6] Presentó la "Dieta prudente", una sola página de la Junta de Salud de la ciudad de Nueva York, [24]a sus compañeros en busca de pérdida de peso, [25] [9] y el grupo les brindó empatía, simpatía, comprensión mutua, apoyo e intercambio de historias e ideas. [26] [17] [9] [15] [22] [6] Las reuniones también incluyeron un pesaje semanal, [27] y Nidetch desarrolló un sistema de recompensas que incluía premios por hitos en la pérdida de peso. [28] En octubre de 1962, Nidetch alcanzó su peso objetivo de 142 libras y mantuvo la pérdida de peso; según ella, nunca superó las 150 libras a partir de entonces. [22] [6]
A medida que aumentó el interés, Nidetch entrenó a grupos en otros vecindarios. [27] Un grupo estaba en la casa de Al y Felice Lippert, y después de que los Lippert perdieran peso con éxito, Al, que era un hombre de negocios en la industria de la confección, convenció a Nidetch para que hiciera un negocio a partir de su esfuerzo. [29]
Nidetch y los Lippert lanzaron Weight Watchers Inc. en Queens en 1963 con Nidetch como presidente y evangelista. Alquilaron lugares para reuniones públicas y cobraron a los participantes $ 2 por reunión semanal; [30] [31] [29] la primera reunión oficial, en mayo de 1963, atrajo a 400 asistentes. [32] [33] Nidetch dirigió grupos y capacitó a otros para que también dirigieran grupos. [34]