El Grupo Wenlock (Wenlockian), en geología , es la serie intermedia de estratos en el Silúrico (Silúrico superior) de Gran Bretaña . Este grupo en el área típica de los condados fronterizos de Gales contiene las siguientes formaciones: Formación de piedra caliza Much Wenlock , de 90 a 300 pies; Wenlock Shale, hasta 1900 pies; Woolhope o Barr Limestone y pizarra, 150 pies [1]
Las camas Woolhope consisten principalmente en lutitas que son generalmente calcáreas y pasan con frecuencia a calizas nodulares y lenticulares irregulares. En las colinas de Malvern hay mucho esquisto en la base y, en algunos lugares, la piedra caliza puede estar ausente. Estas camas se desarrollan mejor en Herefordshire ; también aparecen en May Hill en Gloucestershire y en Radnorshire . Los fósiles comunes son Phacops caudatus , Encrinurus tuberculatus , Orthis calligramma , Atrypa reticularis y Orthoceras annulatum .[1]
Las lutitas Wenlock son lutitas pálidas o de color gris oscuro que se extienden a través de Coalbrookdale en Shropshire , a través de Radnorshire hasta Carmarthenshire . Aparecen de nuevo hacia el sur en los parches de Silúrico en Gloucestershire, Herefordshire y Monmouthshire . Se espesan desde el sur hacia el norte. En general, los fósiles son muy similares a los de las calizas de arriba con la diferencia natural de que los corales son comparativamente raros en las lutitas, mientras que los graptolitos son abundantes. Gertrude Elles reconoció seis zonas de graptolitos en esta formación. [1]
La piedra caliza Wenlock se presenta como una serie de calizas delgadas dentro de las lutitas o como capas macizas gruesas; a veces es duro y cristalino y, a veces, blando, terroso o concrecional . Por lo general, se desarrolla en Wenlock Edge , donde forma una característica sorprendente durante unas 20 millas. Aparece muy bien expuesta en un anticlinal agudo en Dudley , de donde a veces se le llama la piedra caliza de Dudley; también ocurre en Aymestrey , Ludlow , Woolhope , May Hill, Usk y Malvern. [1]
Los fósiles incluyen los corales en gran variedad ( Halysites catenularis , Favosites aspera , Heliolites interstinctus ), crinoideos ( Crotalocrinus , Marsupiocrinus , Periechocrinus ), a menudo muy bellos ejemplares, y trilobites ( Calymene blumenbachii , los Dudley langostas, Phacops caudatus y Illaenus ( Bumastus barriensis) ). Los braquiópodos son abundantes ( Atrypa reticularis , Spiriferplicatilis , Rhynchonella cuneata , Orthis , Leptaena , Pentamerus ). Lamelibranquios incluyen los géneros Avicula , Cardiola y Grammysia mientras murchisonia , Belerofonte y Omphalotrochus son géneros gasterópodo común. Los géneros de cefalópodos comunes incluyen Orthoceras , Phragmoceras y Trochoceras . [1]
La mayor parte de la fauna silúrica conocida de Gran Bretaña proviene de las rocas Wenlock; J. Davidson y G. Maw obtuvieron no menos de 25.000 especímenes de braquiópodos de siete toneladas de pizarra. No solo hay muchos géneros y especies diferentes, sino que, individualmente, ciertas formas son muy numerosas. Los tres principales graptolitos zonales son, de arriba hacia abajo: Monograptus testis , Cyrtograptus linnarssoni y Cyrtogra murchisoni . [1]