Costa oeste, Nueva Zelanda
La costa oeste ( maorí : Te Tai Poutini , lit. 'La costa de Poutini, el Taniwha ') [3] es una región de Nueva Zelanda en la costa oeste de la Isla Sur que es administrada por el Consejo Regional de la Costa Oeste , y es conocido cooficialmente como Te Tai Poutini . Comprende las autoridades territoriales del distrito de Buller, el distrito de Grey y el distrito de Westland . Las ciudades principales son Westport , Greymouth y Hokitika .. La región, una de las más remotas del país, es también la menos poblada. Con una población de solo 32,000 personas, Te Tai Poutini es la región menos poblada de Nueva Zelanda, y es la única región donde la población está disminuyendo. [4]
La región tiene una historia rica e importante. La tierra en sí es antigua, remontándose al período Carbonífero ; esto es evidente por la cantidad de materiales carboníferos que se encuentran naturalmente allí, especialmente el carbón . Colonizada por primera vez por Kāi Tahu aproximadamente en el año 1200 EC, el área era famosa en Nueva Zelanda por su riqueza en piedra verde pounamu . Kāi Tahu intercambió millones de dólares modernos de Nueva Zelanda en la piedra a través de Aotearoa , lo que convirtió a Te Tai Poutini en una de las regiones más ricas del país. [5]
Después de la llegada de los europeos, la región se hizo famosa por sus vastas reservas de oro , en su mayoría sin explotar , que históricamente no habían sido muy valoradas. [6] Posteriormente, la región fue colonizada por miles de católicos irlandeses después de la hambruna irlandesa , [7] que constituyen la mayoría de la población, junto con los indígenas Kāi Tahu y los que provienen de la mezcla entre las dos poblaciones. La región también fue muy buscada por los estados con armas nucleares en la década de 1950 por sus abundantes recursos de uranio , que muchos habitantes de la costa oeste encontraron objetable. [8]La costa oeste / Te Tai Poutini es prácticamente la única región de Nueva Zelanda donde todavía se practica ampliamente la minería del carbón .
Algunos neozelandeses utilizan el nombre Westland para referirse a toda la costa oeste, incluido el distrito Grey , el distrito Buller y Fiordland , [ cita requerida ] y también puede referirse a la efímera provincia de Westland de 1873-1876.
La región se extiende desde Kahurangi Point en el norte hasta Awarua Point en el sur, una distancia de 600 km. Tiene una superficie de 23.276 km 2 . Al oeste está el Mar de Tasmania (que, al igual que el Océano Austral, puede ser muy agitado, con olas de cuatro metros comunes), y al este están los Alpes del Sur . Gran parte de la tierra es accidentada, con una llanura costera donde reside gran parte de la población. Se divide en los tres distritos de gobierno local de (de norte a sur) Buller , Gray y Westland .
La tierra es muy escénica, con costas salvajes, montañas y una proporción muy alta de arbustos nativos, muchos de ellos bosques lluviosos templados nativos . Es la única parte de Nueva Zelanda donde quedan extensiones significativas de bosques de tierras bajas: en otros lugares, por ejemplo en las llanuras de Canterbury y en el Firth of Thames , han sido destruidos casi por completo para los asentamientos y la agricultura.
