El Escuadrón Occidental [1] era un escuadrón o formación de la Royal Navy con base en Plymouth Dockyard . [2] Operó en aguas del Canal de la Mancha , los accesos occidentales y el Atlántico norte . Defendió las rutas marítimas comerciales británicas de 1650 a 1814 y de 1831 a 1854. [3] Siguiendo las órdenes del Almirantazgo a Lord Anson , recibió instrucciones de combinar todos los comandos existentes en el Canal de la Mancha con los de Downs , Narrow Seas , Plymouth y Spithead.bajo un mando centralizado bajo el Comandante en Jefe, Escuadrón Occidental en 1746. [4] El escuadrón fue comandado por el Oficial de la Bandera con el doble título de Comandante en Jefe, Canal de la Mancha [5] y Comandante en Jefe , Escuadrón Occidental [6]
Escuadrón occidental | |
---|---|
Activo | origen, 1650-1690 formalmente establecido 1746-1854 |
País | Reino Unido |
Lealtad | Imperio Británico |
Rama | Marina Real |
Tipo | Escuadrón |
Papel | Protección comercial de la patrulla de bloqueo |
Guarnición / HQ | Astillero de Plymouth , Inglaterra |
Compromisos | Primera batalla del cabo Finisterre (1747) Segunda batalla del cabo Finisterre (1747) Batalla de la bahía de Quiberon Batalla de Ushant (1778) |
Comandantes | |
Comandantes notables | Almirante Edward Hawke |
Historia
En 1650, el capitán William Penn fue encargado de proteger el canal desde Beachy Head hasta Land's End con seis barcos. Este sistema continuó después de la Restauración . Fue el comienzo de lo que se convertiría en un Escuadrón Occidental. [7] En 1690, Edward Russell, primer conde de Orford , recibió el mando de una flota en el canal. [ cita requerida ] Desde 1705 hasta la década de 1740 fue esencialmente un escuadrón de crucero antes de que cambiara a tareas de bloqueo. [8] En 1746, el Almirantazgo autorizó al Almirante Anson a combinar todos los comandos del Canal en el Escuadrón Occidental, con base en Plymouth. [9] Durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763), el Escuadrón Occidental fue uno de los activos militares más críticos de Gran Bretaña que patrullaba con frecuencia [10] la entrada al Canal de la Mancha y realizaba barridos regulares en el Golfo de Vizcaya y las aguas de Ushant . [11] Una de sus responsabilidades era la protección comercial que garantizaba el retorno seguro del comercio entrante de las Indias Orientales y Occidentales. [12] El escuadrón estuvo involucrado en la Segunda Batalla del Cabo Finisterre (1747) , la Batalla de la Bahía de Quiberon (1756), [13] [14] y la Batalla de Ushant (1778) . [15] En 1801, su función principal seguía siendo impedir que los barcos franceses de las bases navales francesas en Brest , Le Havre y otras partes del Golfo de Vizcaya entraran en el Canal de la Mancha. [16] [17] El Escuadrón Occidental fue el precursor del Escuadrón del Canal que más tarde se conoció como la Flota del Canal . [18]
En el siglo diecisiete, la política naval británica no había cambiado mucho en los siglos anteriores. Sin embargo, con el crecimiento de los intereses comerciales británicos, también lo fueron los problemas planteados por la expansión naval francesa desde las décadas de 1660-1670, junto con la necesidad de resolverlos. [19] Los planificadores de la guerra inglesa se enfrentaban constantemente a la amenaza de guerra con Francia, pero no se había puesto en marcha ninguna estrategia para proporcionar la infraestructura suficiente para hacer frente a estos desafíos. La mayor parte de la capacidad de fabricación de la marina y las instalaciones de dique seco se concentraron en la costa sureste, que se había expandido para satisfacer las demandas que enfrentaron las guerras anglo-holandesas . [20] En 1689, cuando finalmente llegó la guerra con Francia, la única instalación de dique seco en el canal estaba ubicada en Portsmouth. En 1692, el foco principal de la actividad naval se desplazó hacia el oeste porque los franceses trasladaron su flota principal a Brest . [21] En 1698, el Almirantazgo autorizó la construcción de un astillero completamente nuevo en Plymouth que albergaba un dique seco y un dique húmedo . Tener ambas instalaciones permitió que el Escuadrón Occidental creciera rápidamente y, a principios de la década de 1740, se había convertido en la principal flota de batalla de la marina. [22] Los británicos estaban preocupados por mantener el control de sus propias rutas marítimas, particularmente el Canal de la Mancha, mientras restringían las actividades, tanto militares como económicas, de sus rivales y enemigos. [23] En 1747, el almirante Hawke sugirió que el escuadrón debería usarse con fines de contención y desarrolló la idea de que mantendría una vigilancia casi continua en la marina francesa y la costa francesa . Esto fue acordado por el Almirantazgo y el bloqueo naval se desarrolló como consecuencia de esta política. [24] Durante el bloqueo de Brest de 1759 , el almirante Hawke fue el primero en establecer un sistema de reabastecimiento en el mar para mantener un bloqueo. [25]
Comandantes
La lista incompleta de titulares de puestos incluía: [26]
- Vicealmirante Lord Anson (1746–3 de mayo de 1747)
- Contralmirante Sir Peter Warren (7 de julio de 1747-3 de agosto de 1747)
- Almirante Sir Edward Hawke , (3 de agosto de 1747-1748) [27]
- Almirante Sir Edward Hawke , (1755- junio de 1756) [28]
- Almirante John Byng , (1755-1756)
- Vicealmirante Lord Anson (1757– octubre de 1758)
- Vicealmirante Sir Charles Saunders , (octubre de 1758-9 de mayo de 1759)
- Almirante Sir Edward Hawke , (9 de mayo de 1759 - 4 de enero de 1763)
- Almirante Augustus Keppel (22 de marzo de 1778-18 de marzo de 1779)
- Almirante Charles Hardy (18 de marzo de 1779-1780)
- Almirante Sir Francis Geary (mayo de 1780-septiembre de 1780)
- Vicealmirante George Darby (1780-1782) [29]
- Almirante Earl Howe (1782-1783)
- Comodoro Sir John Lindsay , (1783-1784)
- Comodoro John Leveson-Gower , (1785–88)
- Almirante Earl Howe , (1790)
- Almirante Earl Howe , (junio de 1793 - abril de 1794)
- Almirante Sir John Borlase Warren , (julio de 1793 - abril de 1794)
- Almirante Edward Pellew , (abril de 1794-1795)
- Almirante Lord Bridport , (1795-1797) (comando temporal)
- Almirante Lord Bridport , (1797-1800)
- Almirante Lord St Vincent , (1800–1803)
- Almirante Sir William Cornwallis , (1803–1806)
- Almirante Lord Gardner , (1807–1808)
- Almirante Lord St Vincent , (1806–1807)
- Almirante Lord Gardner , (1807–1808)
- Almirante Lord Gambier , (1808-1811)
- Almirante Sir Charles Cotton , (1811-1812)
- Almirante Lord Keith , (1812-1814)
- Escuadrón disuelto, (1815-1830)
- 1831-32 Vicealmirante Sir Edward Codrington , (1831-1832)
- Escuadrón disuelto, (1833-1845)
- Comodoro Sir Francis Collier , (1846)
- Vicealmirante Sir William Parker , (1846-1847)
- Contralmirante Sir Charles Napier , (1847-1849)
- Contralmirante, Armar Lowry Corry , (1852-1854)
- Squadron se disuelve pero se restablece con un nuevo nombre, Channel Squadron en 1858 . [30]
Notas al pie
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Referencias
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