La culebra de tierra occidental ( Sonora semiannulata ) es una especie de serpiente colúbrida pequeña e inofensiva . La especie es endémica de América del Norte . A veces se la conoce como serpiente de tierra común o serpiente de tierra variable , ya que su patrón y coloración pueden variar ampliamente, incluso dentro de la misma región geográfica. [4] Otro nombre común es serpiente mitra que se refiere a la marca en la cabeza que sugiere la mitra de un obispo ; el sinónimo " episcopus " (latín para "obispo") es una alusión similar.
S. semiannulata es originaria del suroeste de los Estados Unidos , en Arizona , Nevada , California , Colorado , Kansas , Missouri , Nuevo México , Oklahoma , Oregón , [5] Texas y Utah , así como del norte de México , en Chihuahua , Coahuila , Durango , Nuevo León y Sonora .
La serpiente de tierra occidental puede crecer hasta una longitud total (incluida la cola) de 8 a 19 pulgadas (20,3 a 48,3 cm). El color y el patrón pueden variar ampliamente. Los individuos pueden ser marrones, rojos o anaranjados, con bandas negras, anaranjadas o marrones, o ser de un solo color. La parte inferior es típicamente blanca o gris. Tiene escamas dorsales lisas , una cabeza pequeña y la pupila del ojo es redonda.
La serpiente de tierra occidental es típicamente nocturna y reservada, pero es común en toda su área de distribución. A menudo se encuentra en los bordes de las carreteras o en zanjas de drenaje secas por la noche, buscando comida.
La dieta de S. semiannulata consiste principalmente en invertebrados , como arañas , escorpiones , ciempiés , grillos y larvas de insectos .
Sonora semiannulata una vez se dividió en cinco subespecies separadas , en base a las grandes diferencias en el color y el patrón que muestra la especie, pero investigaciones recientes han demostrado que los diversos colores y patrones de la serpiente de tierra se entrecruzan indiscriminadamente, lo que hace que la distinción entre ellos sea imposible y por lo tanto no garantizando el estado de subespecie, aunque algunas fuentes todavía se refieren a ellos, utilizando la geografía como base en lugar de la morfología.