La línea ferroviaria de ancho estándar occidental es una línea ferroviaria de ancho estándar en el oeste de Victoria , Australia. Completado en 1995, forma parte del corredor ferroviario Melbourne-Adelaide y sirve como el principal enlace ferroviario interestatal entre Victoria y los estados del oeste. La línea reemplazó una serie de antiguas rutas de ancho de vía que se convirtieron en ancho de vía, y hoy ve tráfico de carga tanto intraestatal como interestatal , así como el servicio de pasajeros The Overland dos veces por semana (en cada dirección) . Las principales ciudades en la ruta incluyen Geelong , Ararat , Horshamy Dimboola .
El primer enlace entre capitales entre Melbourne y Australia del Sur se completó en 1887 cuando la línea Victorian Railways se extendió a Serviceton en la frontera estatal. [1] Conocida como la línea de Serviceton , pasaba hacia el oeste desde Melbourne a través de Geelong, Ballarat , Ararat , Stawell , Horsham y Dimboola . En 1889, se abrió la ruta directa Melbourne-Ballarat. [2]
En la década de 1970, la mayoría de las líneas interestatales en Australia comenzaron a convertirse a ancho estándar. En la década de 1990, con Adelaide a Melbourne como el único enlace interestatal que no se convirtió, se hicieron varias propuestas para la conversión de ancho. Se propusieron dos opciones principales:
Las empresas y la industria de Geelong y Ballarat querían estar en la principal ruta interestatal. Sin embargo, prevaleció la ruta de Geelong porque, aunque era la más larga de las dos, evitaba las fuertes pendientes de la ruta de Ballarat. La línea a través de Geelong se convirtió en 1995 con fondos del programa de infraestructura One Nation del gobierno federal . Las líneas secundarias de Portland , Yaapeet y Hopetoun también se convirtieron, y se proporcionó un enlace de doble vía a Maryborough para permitir que el grano del noroeste llegara al puerto de Portland .
La línea es de ancho estándar , a excepción del doble ancho en la línea de carga Newport – Sunshine , y donde sigue la línea Geelong – Ballarat . Es de vía única en todo momento, con numerosos bucles de cruce de 1500 metros de largo . [3] La mayor parte de la línea utiliza el control de tráfico centralizado para dirigir los trenes, a excepción de la sección de Gheringhap a Maroona, que utiliza el sistema de autoridad de sección , [4] un sistema de trabajo seguro basado en fichas de radio exclusivo de Victoria desarrollado en la década de 1980. La línea es propiedad de VicTrack y desde 1997 está gestionada por laCorporación Australiana de Ferrocarriles . [5]
El tráfico principal de la línea es el de carga interestatal Melbourne – Adelaide, con trenes operados por Pacific National y SCT Logistics . Los servicios de granos también son operados de forma irregular por Pacific National y One Rail Australia . [6] Un servicio local de carga de contenedores también opera desde Melbourne a Horsham por SCT Logistics para Wimmera Container Lines . [7] Hasta julio de 2008 fue operado por Pacific National , quien lo canceló en abril y luego le dio un aplazamiento de tres meses. [8] [9] Aurizon y Qube operaron el servicio Horsham hasta 2014, cuando fue reemplazado por el servicio Dooen de SCT, que es donde se abre la nueva terminal de contenedores. Durante varios meses, ambos servicios operaron hasta que cerró la terminal de Horsham. El único servicio de pasajeros es The Overland dos veces por semana (anteriormente tres veces por semana hasta 2013 debido a la caída del número). [ cita requerida ]