The Velvet Rope es el sexto álbum de estudio de la cantante estadounidense Janet Jackson . El álbum fue lanzado el 7 de octubre de 1997 a través de Virgin Records . Antes de su lanzamiento, renegoció su contrato con Virgin por 80 millones de dólares, el contrato discográfico más grande de la historia en ese momento.
Al experimentar un colapso emocional , Jackson comenzó a enfrentar un caso de depresión a largo plazo. Ella, a su vez, desarrolló su nuevo disco como un álbum conceptual , utilizando la introspección como tema. Su título es una metáfora de los límites emocionales, así como una alusión a la necesidad del individuo de sentirse especial. Sus letras abordan temas como la depresión, la autoestima , las redes sociales y la violencia doméstica . También abarca temas de sexualidad, incluido BDSM , orientación sexual y relaciones entre personas del mismo sexo . Debido a su contenido sexualmente explícito, el álbum reforzó la imagen pública de Jackson como símbolo sexual .y como una de las vocalistas más eróticas de la década de 1990. Su incorporación de temas sociales relacionados con la orientación sexual y la lucha contra la homofobia también establecieron su reputación como ícono gay y recibió el premio GLAAD Media Award for Outstanding Music.
El disco fue coescrito y coproducido por Jackson, su entonces esposo René Elizondo Jr. , Jimmy Jam y Terry Lewis , con contribuciones adicionales de varios compositores. Las canciones del álbum también incluyen a la violinista británica Vanessa-Mae , la cantautora canadiense Joni Mitchell y el rapero estadounidense Q-Tip como artistas destacados. Su composición fusiona varios géneros, entre ellos pop , R&B , trip hop , folk , jazz , rock y electrónica .música. Considerada como la grabación más madura de Jackson, se la considera una plantilla para los artistas pop que hacen la transición a un sonido más oscuro o rebelde y como precursora del desarrollo del R&B alternativo .
The Velvet Rope se convirtió en el cuarto álbum consecutivo de Jackson en encabezar el Billboard 200 . También alcanzó la cima de las listas en Dinamarca y los cinco primeros en los principales mercados como Australia, Canadá, Francia y Alemania. El álbum fue certificado triple platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) y ha vendido aproximadamente ocho millones de copias en todo el mundo. De los seis sencillos lanzados del proyecto, " Got 'til It's Gone " ganó el premio Grammy de 1998 al mejor video musical , " Together Again " se convirtió en un éxito internacional número uno y " I Get Lonely " se convirtió en el de Jackson., convirtiéndola en la única artista femenina en la historia en lograr esa hazaña. The Velvet Rope Tour , en apoyo del álbum, atrajo elogios de la crítica por su teatralidad, así como controversia por sus representaciones de violencia doméstica y esclavitud .
El primer álbum recopilatorio de Jackson, Design of a Decade: 1986–1996 , fue lanzado en 1995. Alcanzó el puesto número tres en el Billboard 200. [1] El sencillo principal, " Runaway ", se convirtió en la primera canción de una artista femenina en debutar. dentro del top ten del Hot 100, alcanzando el número tres. [2] [3] Design of a Decade 1986/1996 fue certificado doble platino por la RIAA y vendió diez millones de copias en todo el mundo. [4] El lanzamiento marcó el cumplimiento de las obligaciones contractuales de Jackson con Virgin Records. Como resultado, se convirtió en objeto de una guerra de ofertas de la industria entre varias partes, incluidas Virgin, Bertelsmann , DreamWorks ,Sony Music , Time Warner y The Walt Disney Company , quienes intentaron contratarla junto con PolyGram . Finalmente, renovó su contrato con Virgin por 80 millones de dólares, el contrato de grabación más grande de la historia en ese momento y un gran avance que logró por segunda vez en su carrera. [5] [6] El contrato superó los contratos de $ 60 millones de la industria discográfica entonces incomparables obtenidos por Michael Jackson y Madonna. [7] [8]