Wilhelm "Willi" Friedrich Weber (nacido el 11 de marzo de 1942 en Regensburg , Alemania ) es el ex director de pilotos de carreras alemanes, incluido el siete veces campeón de Fórmula Uno Michael Schumacher (hasta 2012), su hermano Ralf Schumacher (hasta noviembre de 2005), Nico Hülkenberg (hasta 2011) y Timo Scheider . También es el titular de la franquicia del A1 Team Germany . [1]
Weber se hizo un nombre en el mundo del automovilismo por descubrir y promover talentos como los hermanos Schumacher y por ser un negociador astuto. Además de ocuparse de los problemas contractuales de sus clientes, también tuvo éxito en la realización de acuerdos de comercialización rentables para sus clientes.
Antes de la gestión de conductores
Cuando era adolescente, Weber aprendió a negociar comprando uniformes militares gastados y vendiéndolos a los coleccionistas. Paralelamente se encontraba en prácticas de gestión hotelera con el fin de aprender el negocio con el objetivo de dirigir su propio establecimiento gastronómico. Tuvo éxito como empresario con sus negocios ubicados cerca de Stuttgart , Alemania , y se convirtió en un hombre rico con franquicias. Como fanático de los deportes de motor, pasó tiempo y buena parte de su riqueza detrás de los volantes de los autos de carrera . En 1983, el ingeniero Klaus Trella convenció a Weber de asociarse y fundaron su equipo de Fórmula 3 WTS ( Weber-Trella Stuttgart ). Al darse cuenta de que no era uno de los favoritos en la pista, Weber hizo espacio para jóvenes ambiciosos y disfrutó de su condición de propietario del equipo. El primer éxito llegó en 1988 con el talentoso piloto de Suabia Joachim Winkelhock, quien ganó el primer título del campeonato alemán de F3 del equipo .
Explorador de talentos y gerente
Durante una carrera de Fórmula Ford en el circuito de Salzburgo en Austria más tarde ese año, Weber, en la búsqueda de su próximo piloto superior cuando Winkelhock se trasladó a la Fórmula Uno , vio a un joven que estaba compitiendo por primera vez en esa categoría y ganó cómodamente la carrera. . Era el adolescente Michael Schumacher de Kerpen . Weber invitó a Schumacher a probar su coche F3 en Hockenheim y se convenció de que este joven llegaría lejos. El único mérito de Weber era que Schumacher pudiera continuar su carrera, ya que sus humildes orígenes no le habrían permitido reunir los fondos para una temporada en el Campeonato Alemán de F3. Y, en su segunda temporada en la serie, Schumacher ganó debidamente el título que impulsó su carrera aún más. También fue gracias a las conexiones de un amigo cercano de Weber con Mercedes-Benz, que regresó a los deportes de motor , que Schumacher terminó en su equipo junior en las carreras del Grupo C y luego tuvo las garantías financieras para respaldar su debut en el Gran Premio de Spa en 1991 para el Gran Premio de Jordania. . Michael Schumacher, que ganó el Campeonato del Mundo de Fórmula Uno en 1994, transformó a Alemania en una nación loca por el automovilismo. Lo siguiente fue enorme y, por lo tanto, las oportunidades comerciales que surgieron supusieron una gran carga de trabajo. Cuando el primer Campeón del Mundo de F1 de Alemania defendió con éxito su título en 1995, Weber decidió concentrar todo su tiempo en la F1 y vendió su equipo de F3.
Desde entonces, Weber ha sido responsable, gracias a sus astutas habilidades de negociación, de que Michael Schumacher se convirtiera en una de las estrellas del deporte con mayores ingresos de la historia. Y, dado su 15% de comisión por cada trato que finalizaba para sus clientes, lo convertía en un hombre aún más rico. Schumacher ganó otros cinco títulos en el siglo XXI.
Fuera del automovilismo
Las mejores modelos como Claudia Schiffer y Naomi Campbell también han estado representadas por la firma de gestión de Weber, que tiene su sede justo al lado del aeropuerto de Stuttgart.
En 1999 Weber, siempre apasionado por la gastronomía, inauguró su Restaurante Weber's Gourmet im Turm en el Fernsehturm Stuttgart, pero después de un par de años descontinuó el proyecto.
Referencias
Grand Prix Insider 1995 por el autor Mario-Alberto Bauér , Chronosports, Suiza