William Bryant (c. 1757-1791) fue un pescador y convicto de Cornualles que fue transportado a Australia en la Primera Flota . Es recordado por su atrevida fuga de la colonia penal con su esposa, dos hijos pequeños y siete convictos en el barco del gobernador, navegando hacia Timor en un viaje que llegaría a clasificar junto al de su compañero de Cornualles William Bligh como uno de los más increíbles. alguna vez hecho en un bote abierto. [1]
Condenar
Poco se sabe sobre la vida de Bryant antes de su aparición en Launceston lo criminal en marzo de 1784. Se cree que es el William Bryant quien fue bautizado en la iglesia de San Uny , en el pueblo de Lelant cerca de St Ives , Cornwall , a los padres William y Jane , en abril de 1757. Bryant trabajó, como el resto de su familia, como pescador y marinero, pero también se involucró en el contrabando y otras actividades ilegales. En diciembre de 1783 fue detenido en Bodmin y comprometido por el alcalde de St Ives por hacerse pasar por dos marineros de la Royal Navy para poder cobrar su salario. En el juicio de marzo en Launceston fue condenado a muerte, sentencia que fue conmutada por siete años de transporte . Fue llevado a la prisión de Dunkerque en Plymouth . Su edad en ese momento fue de 26 años. [2]
Después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , ya no fue posible transportar a los convictos a las colonias en Estados Unidos y los prisioneros condenados al transporte fueron retenidos en los cascos de la prisión mientras el gobierno decidía un nuevo destino. Bryant debía cumplir 3 años de su condena en Dunkerque antes de partir hacia Australia en la primera flota de barcos que llevaban a los convictos a Botany Bay. Durante estos tres años en Hulk se describió que se comportó "notablemente bien". [2]
El Dunkerque celebró mujeres convictos como a los hombres, y en marzo de 1786 futura esposa de Bryant María Amplio llegó a bordo. Mary Broad, que era hija de un pescador de Fowey en Cornwall pero vivía en Plymouth , había sido declarada culpable de robo en la carretera en el Lent Assizes en Exeter y condenada a muerte. Indultada, fue condenada a siete años de transporte "más allá de los mares". También con los prisioneros de Exeter estaba James Martin, que se uniría a los Bryant en su intento de fuga. El comportamiento de Martin en Dunkerque se describió como "tolerablemente decente y ordenado". [3] En Dunkerque, los cuartos de hombres y mujeres estaban separados por una rejilla de hierro y es poco probable que Bryant fuera el padre del primer hijo de Mary Broad, Charlotte, que nació en el viaje a Australia. Es más probable que Charlotte fuera el resultado de una relación con un carcelero o un infante de marina, aunque inusualmente para un niño nacido de una mujer transportada, el nombre de su padre no estaba registrado. [4]
Otro convicto que eventualmente formaría parte de la fiesta de fuga fue James Cox. Llegó a Dunkerque a los 24 años, ya veterano en un intento de fuga. Había sido condenado a muerte en Old Bailey por robo a mercería, indultado y condenado a transporte. Había escapado del Mercury , con destino a Canadá, cuando el mal tiempo obligó al barco a entrar en Torbay y los convictos habían dominado a la tripulación. Recuperado, había sido nuevamente condenado a muerte y nuevamente indultado. En Dunkerque se le describió como un hombre que se comportaba "notablemente bien". [5]
Transporte
El 13 de mayo de 1787, la Primera Flota zarpó hacia Australia. Bryant, junto con James Martin, James Cox y Mary Broad, estaba en el Charlotte . El viaje a Australia, a través de las Islas Canarias, Brasil y el Cabo de Buena Esperanza, duró ocho meses. En el camino, Mary Broad dio a luz a una hija, llamada Charlotte por el barco.
La flota llegó a Port Jackson en Nueva Gales del Sur el 26 de enero de 1788. El destino original había sido Botany Bay , pero esta área se consideró inadecuada para el asentamiento. A los pocos días, Bryant y Mary Broad se casaron, una de las cinco parejas que se casaría con el reverendo Richard Johnson en la primera ceremonia de matrimonio en la nueva colonia. Bryant firmó su nombre en el registro; María dejó su huella. [6] Las habilidades de Bryant como pescador estaban en demanda ya que la Primera Flota se había olvidado de incluir suficientes personas con conocimientos de agricultura, pesca o jardinería. Fue puesto a cargo de la pesca y se le permitió construir una cabaña para su familia en Farm Cove, un privilegio poco común para un convicto. [7] Un año más tarde, cuando las raciones disminuían y la colonia pasaba hambre, Bryant fue sorprendido reteniendo parte de su captura para su propio uso y para cambiar por vegetales y fue sentenciado a 100 latigazos. También lo desalojaron de su cabaña y lo pusieron a trabajar en la banda de ladrilleros, pero la colonia pronto descubrió que no podían prescindir de sus habilidades de pesca y regresó a su cabaña y lo volvieron a poner a cargo de la pesca. [8]
El año siguiente, 1790, vio la llegada de un hijo para Bryant y su esposa. Se le dio el nombre de Emmanuel, que era un apellido de Bryant. También vio la llegada de la Segunda Flota . La sentencia de Bryant debía expirar en marzo de 1791 y habría podido trabajar su pasaje de regreso a Inglaterra. Su esposa, sin embargo, tenía dos años más de su sentencia por cumplir; como no podría trabajar en su pasaje a casa, de hecho se enfrentaba a toda una vida en la colonia. Y el gobernador había anunciado que a ningún convicto, incluso si su sentencia hubiera expirado, se le permitiría salir de la colonia si dejaban a una esposa e hijos que no podían mantenerse por sí mismos. [9] Aunque los suministros traídos por la Segunda Flota habían evitado la amenaza de inanición por el momento, las perspectivas a largo plazo para la colonia aún parecían sombrías, por lo que los Bryant decidieron que escapar era su única opción.
Escapar
En diciembre de 1790, el Waaksamheyd , un barco holandés que había sido fletado para traer provisiones desde Batavia (actual Yakarta ), llegó a la colonia y se quedaría durante varias semanas mientras se llevaban a cabo las negociaciones sobre un nuevo fletamento. [10] Bryant y su esposa se hicieron amigos del capitán holandés, Detmer Smith, y adquirieron de él las cosas que necesitarían para escapar: una brújula, cuadrante, carta, arroz, cerdo salado, harina, un barril de agua, dos mosquetes y munición. El plan era robar un barco y dirigirse a las Indias Orientales Holandesas a 3.000 millas de distancia.
El Waaksamheyd salió de Port Jackson el 27 de marzo de 1791, habiendo sido fletado para regresar a Inglaterra. Sin ningún barco en el puerto para perseguirlo y la temporada de monzones acercándose rápidamente, Bryant decidió escapar al día siguiente cuando cayó la noche. Junto con su esposa y dos hijos, y otros siete convictos ( James Martin , James Cox y Samuel Bird de la Primera Flota, y William Allen, Nathaniel Lilly, el navegante William Morton y Samuel Broom de la Segunda Flota), [11] abordó la cortadora del gobernador y cargó las provisiones y el equipo. Pasaron por South Point sin ser vistos por el mirador y se adentraron en mar abierto. Solo por la mañana se descubrió la fuga. Hubo cierta simpatía y admiración por los presos; John Easty , un soldado raso de la Infantería de Marina, escribió:
Hoy 8 hombres con 1 mujer y 2 niños Convictos tomaron un bote de reyes de 6 remos con una gran cantidad de provisiones ... Se suponía que iban a Bativee pero al no tener ningún barco en el puerto, no los perseguían para que se despejaran de, pero es un intento muy desesperado de ir en un bote abierto para una carrera de unas 16 o 17cientas leguas y pertuclar para una mujer y dos niños pequeños ... pero los pensamientos de Liberty de un lugar como este es suficiente para inducir a los Convictos a probar todos los Skeemes para obtenerlo, ya que son los mismos esclavos todo el tiempo que están en este país. [12]
Bryant y su tripulación se dispusieron a navegar por la costa este de Australia, pasando entre la Gran Barrera de Coral y el continente, a través del Estrecho de Torres y a través del Mar de Arafura hasta Timor . Tuvieron que hacer frecuentes desembarcos para encontrar comida y agua fresca y calafatear las costuras del barco. A veces eran observados por aborígenes , al principio simplemente por curiosidad, pero a medida que avanzaban hacia el norte, se volvían más hostiles. El cúter tenía dos velas y seis remos que debían utilizarse cuando amainaba el viento. [13] Antes de llegar a las aguas más protegidas de la Gran Barrera de Coral, el clima se deterioró y sobrevivieron a dos tormentas, en un momento siendo arrastradas hacia el mar sin ver tierra durante ocho días. Navegando por la Gran Barrera de Coral, pudieron detenerse en islas deshabitadas y reponer sus reservas de alimentos con tortugas y mariscos frescos. Después de navegar por el estrecho de Torres hacia el golfo de Carpentaria, se encontraron con una recepción hostil de los nativos que en ocasiones los perseguían en canoas.
Finalmente, 69 días después de salir de Port Jackson, después de haber navegado 3.254 millas, tocaron tierra en Kupang en la isla de Timor. [14] Los convictos fugitivos habían preparado una historia para explicar su llegada a Kupang en un bote pequeño. Bryant tomó el apellido de soltera de su esposa, llamándose a sí mismo William Broad, y le dijo a las autoridades que eran algunos de los sobrevivientes de un naufragio en la Gran Barrera de Coral. El gobernador holandés Timotheus Wanjon creyó su historia y les proporcionó alojamiento, comida y ropa, y Bryant firmó proyectos de ley que el gobernador podría enviar al gobierno británico para su reembolso. Los hombres encontraron trabajo en los muelles y los meses siguientes en el clima saludable de Kupang les proporcionó un respiro de sus privaciones. [15]
Reconquista y muerte
El 15 de septiembre, sin embargo, otros cuatro pequeños botes llegaron a Kupang, con el capitán Edward Edwards y los restos de la tripulación del HMS Pandora , hundidos frente a la barrera de coral, así como diez amotinados del Bounty que había capturado y que habían sobrevivido al naufragio. . Aunque los relatos difieren en cuanto a lo que sucedió exactamente, fue en esta época que las autoridades sospecharon de Bryant y su partido, se descubrió que eran convictos fugitivos y encarcelados. [16] Incluso en la cárcel no fueron maltratados, ya los hombres se les permitió salir a trabajar de dos en dos. El 5 de octubre, todos en buen estado de salud, fueron entregados a Edwards, que había fletado el Rembang para llevar a su tripulación y a los amotinados del Bounty a Batavia, desde donde podría encontrar pasajes para ellos al Cabo de Buena Esperanza. En el Rembang, los prisioneros fueron sometidos a las duras condiciones por las que Edwards era conocido y fueron encadenados y se les dio solo comida suficiente para evitar el hambre. El capitán del Rembang se había ofrecido a proporcionar una cabaña para Mary Bryant y los niños, pero Edwards rechazó la oferta. [17] Cuando los Rembang llegaron a Batavia un mes después, algunos de los convictos, incluido Bryant, ya tenían fiebre y fueron trasladados a tierra al Hospital de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . A Mary Bryant se le permitió acompañar a su hijo y esposo enfermos. El hijo de Bryant, Emmanuel, murió en el hospital el 1 de diciembre de 1791.
Bryant murió en el Hospital de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en Batavia el 22 de diciembre de 1791, tres semanas después de la muerte de su hijo. [18]
La viuda
Bryant y su hijo fueron los primeros convictos en morir, pero pronto fueron seguidos por tres más. William Morton el navegante y Samuel Bird murieron de fiebre en el trayecto de Batavia al Cabo de Buena Esperanza . En ese momento todavía estaban bajo el control del Capitán Edwards y se les mantenía con grilletes y solo se les permitía estar en cubierta durante una hora por la noche. James Cox, posiblemente en un intento de escape final, cayó por la borda durante este tiempo de ejercicio mientras el barco pasaba por el Estrecho de Sunda . En ese momento, la costa estaba a solo 2 millas de distancia, por lo que es posible que Cox hubiera llegado a ella, aunque habría sido poco probable si hubiera estado debilitado y esposado. [19]
En el Cabo de Buena Esperanza, la viuda de Bryant y su hija Charlotte y los cuatro convictos restantes fueron entregados al comandante John Parker del HMS Gorgon , que regresaba de Port Jackson. En este tramo final de su viaje de regreso a Inglaterra, recibieron un mejor trato, y Mary recibió una cabaña para cuidar a su hija enferma. Charlotte murió el 6 de mayo de 1792 y fue enterrada en el mar. [20] También en la Gorgona estaban los marines y sus esposas e hijos que regresaban de Port Jackson. Los marines incluían al capitán Watkin Tench, que conocía a Bryant y su esposa desde los días en que estaba a cargo de los marines que custodiaban el casco de la prisión de Dunkerque y había navegado con ellos en el Charlotte hacia Australia. El Capitán Tench hizo el siguiente comentario sobre la fuga de Bryant:
Confieso que nunca miré a estas personas sin compasión y asombro. Habían fracasado en una heroica lucha por la libertad; después de haber combatido todas las dificultades y conquistado todas las dificultades. [21]
Cuando la viuda de Bryant y los cuatro convictos restantes finalmente llegaron a Londres en julio de 1792, poco más de 5 años desde que la Primera Flota partió hacia Australia, podrían haber estado esperando enfrentar la horca. En cambio, descubrieron que se habían convertido en algo así como celebridades; James Boswell asumió su causa y fueron indultados. Mary Bryant recibió su indulto en mayo de 1793 después de pasar casi un año en la prisión de Newgate , donde sus condiciones se habían aliviado con dinero donado por miembros del público. Después de pasar el verano en Londres en alojamientos proporcionados por Boswell, decidió regresar con su familia en Fowey . Boswell le dio una pequeña anualidad, que fue cancelada por su familia después de su muerte en 1795. En esa etapa, la viuda de Bryant desaparece de los registros. Los otros cuatro convictos fueron puestos en libertad, en gran parte gracias a los esfuerzos de Boswell, el 2 de noviembre de 1793 [22].
Legado
El viaje de Bryant desde Port Jackson a Timor en un pequeño bote abierto se ha comparado con el de William Bligh y los náufragos del Bounty . Bligh tenía la tripulación más experimentada, incluido el capitán de vela del Bounty ; Bryant tenía la ventaja de una ruta que incluía más aguas costeras. "En el último análisis, generalmente se admite que cada uno de los grupos realizó una hazaña asombrosa que les da derecho a un lugar seguro en los anales del esfuerzo humano", concluyó CH Currey. [23]
Bryant mantuvo un registro del viaje desde Port Jackson a Kupang , Reminescences on a Voyage from Sydney Cove, NSW a Timor . Cuando fue hecho prisionero en Kupang, el diario cayó en manos del gobernador, Timotheus Wanjon, quien se lo mostró a William Bligh y a uno de sus lugartenientes en el HMS Providence , George Tobin , cuando estaban en Kupang en octubre de 1792. Bligh, quien concluyó que Bryant "debe haber sido un hombre decidido y emprendedor", tomó notas del diario y tenía la intención de que lo copiaran, pero esto solo se hizo parcialmente. El original se perdió; los Archivos Nacionales holandeses no pudieron encontrar ningún rastro de él en respuesta a una consulta en 1962 y sugirieron que podría haber sido destruido durante la ocupación de Timor en 1811-17 cuando los británicos utilizaron los archivos de Kupang para fabricar cartuchos. [24]
La viuda de Bryant, Mary, también dejó un relato de la fuga, dictado a James Boswell el día antes de que ella se fuera de Londres a Fowey. "Fui a verla por la mañana y escribí dos hojas de su curioso relato de la fuga de Botany Bay", escribió Boswell en su diario. Estas dos hojas de papel nunca se han encontrado. [25] Pero en la década de 1930 se encontró un relato previamente desconocido de la fuga, Memorandoms de James Martin , entre los documentos de Jeremy Bentham en el University College de Londres. [26] Se cree que fue escrito cuando Martin estaba en la prisión de Newgate, y es el único diario existente de un convicto de la Primera Flota, y el único relato de primera mano existente sobre la fuga de los Bryant. [27] Los memorandos fueron publicados, en acceso abierto, por UCL Press en junio de 2017, reproduciendo los manuscritos originales junto con una introducción y una anotación detallada. [28]
La historia de la fuga de William y Mary Bryant ha sido objeto de libros, teatro y películas. Fue interpretado por Leonard Teale en la serie de la Australian Broadcasting Commission de 1963 , The Hungry Ones , y por Alex O'Loughlin en The Incredible Journey of Mary Bryant . O'Loughlin fue nominado para el premio Logie 2006 al actor más destacado .
Referencias
- ↑ Cook 1993, 3
- ↑ a b Gillen, 1989, 57
- ↑ Gillen, 1989, 238–9.
- ^ Cook 1993, 56–7
- ↑ Gillen, 1989, 84
- ^ Cocinero 1993,104
- ^ Cocinero 1993,108
- ↑ Cook 1993, 123
- ^ Cook 1993, 145–6
- ↑ Cook 1993, 144
- ↑ Cook 1993, 147
- ^ Citado en Cook 1993, 153
- ^ Cook 1993, 161-2
- ↑ Cook 1993, 168
- ^ Cook 1993, 170-1
- ^ Cook 1993, 177–8
- ↑ Cook 1993, 180
- ^ Cook 1993, 183; Currey 1963, 31
- ↑ Cook 1993, 186
- ↑ Cook 1993, 188
- ^ Citado en Cook 1993, 190
- ^ Cook 1993, 234–7
- ↑ Currey, 1963, 22–3.
- ↑ Currey 1963, 53
- ↑ Pottle 1938, 26
- ^ Blount 1937; Causer 2014
- ^ Wantrup, J. 1987 Australian Rare Books 1788-1900 . Sídney: Horden House Pty Ltd, 97
- ^ Causer 2017
Bibliografía
- Blount, C. (ed.) 1937 Memorandos de James Martin . Cambridge: The Rampant Lions Press
- Cook, J. 1993 Para afrontar todos los peligros: la vida épica de Mary Bryant de Fowey, mujer de la carretera y delincuente convicto, su transporte y su increíble escape de Botany Bay . Londres: Macmillan
- Causer, T. (ed.) 2017. Memorandos de James Martin: Un escape asombroso de principios de Nueva Gales del Sur . Londres, UCL Press. También Escape from Australia: a convict's tale , una producción de video de UCL que discute los Memorandoms .
- Currey, CH 1963 El transporte, la fuga y el perdón de Mary Bryant (de soltera Broad) . Sydney: Angus y Robertson
- Gillen, M. 1989 Los fundadores de Australia: un diccionario biográfico de la primera flota . Sydney: Biblioteca de Historia Australiana
- Pottle, FA 1938 Boswell y la chica de Botany Bay . Londres: William Heinemann Ltd