William Byron Rumford (2 de febrero de 1908 - 12 de junio de 1986) fue un farmacéutico y político estadounidense. Fue el primer afroamericano elegido para un cargo público estatal en el norte de California .
William Byron Rumford | |
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Miembro de Asamblea del Estado de Californiadesde el 17o distrito | |
En el cargo 3 de enero de 1949-2 de enero de 1967 | |
Precedido por | Edward J. Carey |
Sucesor | John J. Miller |
Detalles personales | |
Nació | 2 de febrero de 1908 Courtland, Arizona |
Fallecido | 12 de junio de 1986 (78 años) Berkeley, California |
Nacionalidad | americano |
Partido político | Democrático |
alma mater | Universidad de California, Berkeley |
Ocupación | Farmacéutico |
Trasfondo familiar
Rumford nació en Courtland, Arizona , un pueblo minero ahora desaparecido , el segundo de los dos hijos de Chauncey G. Rumford y Margaret Lee Johnson. Su padre, que había dejado a la familia cuando Rumford era muy joven, vivía en Los Ángeles, donde su familia se había mudado alrededor de 1910 desde Iowa pasando por Colorado Springs .
El lado de la madre de Rumford fueron algunos de los primeros colonos estadounidenses de Arizona. Su abuela materna pasó una casa de huéspedes en Tombstone y luchó para mantener el Tucson escuelas públicas desagregadas . Cuando los blancos establecieron escuelas separadas, se mudó a Los Ángeles, después de haber decidido que "no iba a criar a esos niños en un entorno segregado". [1] : 133 Rumford permaneció con su madre en Tucson, donde ella trabajaba como ama de llaves. Su hermano mayor Chauncey se mudó a Los Ángeles para vivir con su padre y su abuela paterna, y Rumford y su madre pronto se mudaron a Phoenix , donde se casó con un barbero, Elmer J. Williams. Se unieron al resto de la familia en Los Ángeles en 1915, y vivieron durante un tiempo en una casa grande en Burlington Avenue. Allí, la hermana de su abuela paterna, que era compositora, poeta y pintora, ayudó a Delilah L. Beasley a escribir su historia de 1916 The Negro Trail Blazers of California .
Su padrastro, sin embargo, no se llevó bien a Los Ángeles y devolvió a la familia a Phoenix. Su madre y su padrastro tenían sus propios hijos, y Williams prestó poca atención a los hermanos Rumford, que tenían que trabajar para sobrevivir.
Educación
Rumford se graduó de Carver High School , una escuela secundaria segregada en Phoenix en 1926. Se inspiró para asistir a la Universidad de California, Berkeley , por sus maestros de secundaria, en particular Ellis Knox , un alumno de Berkeley que más tarde se convirtió en el primer afroamericano en recibir un doctorado en la Costa Oeste. [2] A la edad de 18 años, se mudó a San Francisco y trabajó durante un año antes de inscribirse en Sacramento Junior College . Fue aceptado en la escuela de farmacia de la Universidad de California, San Francisco , y trabajó como aparcacoches y portero por la noche. Se graduó en 1931.
Rumford era miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha (ΑΦΑ).
Carrera profesional
En 1933, Rumford aprobó el examen de empleo en el estado de California en un momento en que pocos negros trabajaban para el estado. También tomó el examen de investigador en la Junta de Farmacia de California , y aprobó la parte escrita dos veces, pero reprobó la parte oral dos veces. "Creo que asusté hasta la muerte a todos en el tablero cuando estuve allí para mi examen oral. [...] Tomé el examen de investigador de alimentos y drogas y suspendí el examen oral después de que me preguntaron sobre Joe Louis . regresé, lo tomé de nuevo y lo reprobé de nuevo ". [1] : 6 Según Rumford, la junta estaba "haciendo preguntas tontas [...] para deshacerse de los negros". [1] : 7
Luego tomó el examen de investigador estatal de VD y lo aprobó, pero no pasó el examen estatal por tercera vez. Visitó al miembro de la junta de personal que vivía en Oakland. Christenson, el miembro de la junta, apeló la decisión de la junta de reprobar a Rumford con el argumento de que le hicieron preguntas irrelevantes. Rumford apeló con el argumento de que la junta había publicado la estadística de que los afroamericanos padecían enfermedades de transmisión sexual en mayor proporción que otros grupos étnicos, pero no habían aprovechado la oportunidad para hacer algo al respecto. Ganó la apelación y se le otorgó la certificación estatal. Se convirtió en el primer afroamericano contratado en Highland Hospital en Oakland, California , donde fue farmacéutico asistente. Allí trabajó con el Dr. Benjamin Black, un ex médico del ejército, "destacada autoridad en la administración de hospitales" y "una persona con muchos prejuicios". [1] : 9–10 Black dudaba en contratar a Rumford, sospechaba que quería "crear problemas" y era reacio a aumentar su salario. Pero con la ayuda de amigos influyentes, incluidos Thomas E. Caldecott y el supervisor del condado Harry Bartell, recibió un aumento al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, dejó el trabajo debido al bajo salario y fue nombrado investigador de VD. Durante aproximadamente un año, trabajó principalmente en bases militares, como Camp Knight, donde su principal responsabilidad era detener a los portadores de ETS. Cuando no estaba en la base, trabajaba en clínicas de la ciudad.
En 1942, mientras aún trabajaba para el estado, compró una farmacia en Berkeley. Trató de trabajar en ambos trabajos, pero finalmente dedicó sus energías al negocio.
Servicio público
En 1942, el alcalde de Berkeley, Laurance L. Cross, nombró a Rumford para el Comité de Vivienda de Emergencia, que buscaba encontrar viviendas para los trabajadores en tiempos de guerra. En su calidad de miembro del comité, pudo impulsar una vivienda más integrada.
Ayudó a organizar el Comité Interracial de Berkeley, un comité de ciudadanos cuyo propósito era "aplacar y dar la bienvenida a algunas de las personas y mejorar algunos de los problemas que surgieron como resultado de la afluencia" [1] : 19 de sureños . El Comité Interracial de Berkeley dio la bienvenida a los sureños a la comunidad y los ayudó cuando tenían problemas. Trabajó con el Comité de Juego Limpio para luchar contra el internamiento de japoneses-estadounidenses y ayudó a la Ciudad a establecer una Comisión de Relaciones Humanas.
En 1944, el gobernador Earl Warren nombró a Rumford para la Junta de Control de Rentas, una agencia estatal que formaba parte de un programa federal en tiempos de guerra para mantener bajos los salarios y las rentas.
Carrera política
En 1948, hizo su primer intento de obtener un escaño en la Asamblea . Había estado involucrado con el Appomattox Club, "quizás una de las primeras" organizaciones políticas afroamericanas en el Área de la Bahía, desde 1932, cuando apoyó las políticas de la administración Roosevelt . En las primarias, fue apoyado por el club, así como por un grupo comunitario y un grupo de ministros afroamericanos. El CIO retuvo el apoyo al considerar que Rumford no era lo suficientemente radical. Ganó las primarias, pero perdió las elecciones ante Edgar Hurley , quien se había presentado como republicano y demócrata. Rumford llevó el caso a la corte, que encontró que sus números eran mucho más altos de lo esperado en ciertas áreas, y dictaminó que Rumford había sido el legítimo ganador de las elecciones. Los principales problemas de la campaña fueron la eliminación de la segregación de la Guardia Nacional y el fin de la discriminación en la contratación de maestros. Comenzó su mandato como representante del distrito 17 de la asamblea en enero de 1949, uniéndose a Gus Hawkins de Los Ángeles, quien fue uno de los pocos legisladores que impulsó una legislación que beneficiaría a los afroamericanos.
Rumford era un francmasón de Prince Hall , pero los masones no participaron en el movimiento de desegregación.
En su primer año en la asamblea estatal, Rumford logró aprobar una legislación que prohíbe la discriminación en la Guardia Nacional estatal. Cuando llegó al Senado estatal , sus posibilidades de aprobarse eran escasas. Pero Rumford presionó personalmente a los senadores Richard J. Dolwig y Earl Desmond , y el proyecto de ley también fue aprobado por el Senado. En realidad, no se implementó porque los miembros de las unidades negras ya existentes no querían perder sus títulos y rangos. Sin embargo, no se crearon nuevas unidades negras y la Guardia finalmente se integró.
En 1953, Rumford invitó al gobernador Earl Warren a hablar en la convención nacional de Alpha Phi Alpha , celebrada en Berkeley. A pesar de la enfermedad y las lluvias torrenciales, Warren se alegró de pronunciar el discurso y conocer a los convocados.
Mientras Rumford estaba en la legislatura, su farmacia de Berkeley "se convirtió en una sede informal para otros políticos emergentes, como el futuro alcalde Lionel Wilson y el juez de la Corte Suprema de California Allen Broussard ". [3]
Carrera legislativa
Uno de los logros más importantes de Rumford fue la aprobación de la Ley de Prácticas Justas de Empleo de California , que prohibió la discriminación en el empleo . [4] El proyecto de ley había sido presentado originalmente por Hawkins en 1945, pero nunca salió del comité. CL Dellums y otros miembros de la NAACP presionaron a favor del proyecto de ley. Pasó la asamblea en 1955 con el apoyo de los demócratas, algunos de los cuales se opusieron personalmente pero sucumbieron a la presión dentro del partido, e incluso algunos republicanos, "porque pensaban que era básica y moralmente correcta". [1] : 50 Fue firmado por el gobernador entrante Pat Brown en 1959, y la Comisión de Prácticas Justas de Empleo se estableció el mismo año.
Rumford sirvió en la Comisión de Servicio Civil de la asamblea, que abordó cuestiones de discriminación en el empleo del gobierno, incluida la Patrulla de Caminos de California y el Departamento de Salud Pública del Estado. También intentó conseguir aumentos para los miembros de la Asociación de Empleados del Estado de California .
En 1953, se convirtió en presidente del Comité de Salud Pública. Formó parte de una delegación que fue a Detroit para discutir el tema de la contaminación del aire con la industria automotriz y sus investigadores. Convencieron a la industria para que enviara técnicos a testificar ante un comité conjunto de la legislatura de California. También fue enviado a Alemania como ciudadano-embajador del Departamento de Estado para investigar formas de transporte público . El Comité de Salud Pública aprobó la primera ley de control de la contaminación del aire en 1955. También aprobó algunas de las primeras leyes de control de la radiación en el país.
Rumford también sirvió en la " Comisión Little Hoover ", que hizo recomendaciones para la reorganización del gobierno estatal. En la década de 1950, fue nombrado presidente del Programa de Gestión de Registros del Comité de Reorganización Gubernamental de Weinberger . El Comité investigó la corrupción en la Junta Estatal de Igualación , que vendía ilegalmente licencias de licor, y envió a varios de sus miembros a la prisión estatal de San Quentin .
El Comité de Weinberger también aprobó con éxito la Ley de Recursos Hídricos de 1956, que estableció la Junta Estatal del Agua.
En 1959, Rumford investigó los efectos del DDT en la salud y descubrió pesticidas en los suministros de leche.
En 1963, Rumford presentó el Proyecto de Ley de la Asamblea 1240, el Proyecto de Ley de Vivienda Justa. Se conoció como el Proyecto de Ley de Vivienda Justa de Rumford y su propósito era prohibir la discriminación en la vivienda. El proyecto de ley estaba en la cima de la agenda legislativa del gobernador Brown y había sido respaldado por la NAACP y el Partido Demócrata de California. No obstante, enfrentó una fuerte oposición y fue enmendada varias veces antes de ser aprobada por una votación de 47 a 24. Cuando llegó al senado estatal, miembros del Congreso de Igualdad Racial ocuparon la rotonda del Capitolio del Estado de California . Rumford les pidió que se fueran, pero se negaron. El proyecto de ley se retrasó durante tres meses y el comité no celebró una audiencia hasta el último día de la sesión. A pesar de la oposición de la Asociación de Bienes Raíces de California, la Asociación de Propietarios de Casas de Apartamentos y la Cámara de Comercio, el proyecto de ley fue aprobado por el Senado y fue promulgado por el gobernador Brown.
En lugar de buscar enmendar la ley, la oposición a la Ley de Vivienda Justa de Rumford buscó enmendar la Constitución de California para permitir la discriminación en la vivienda con la Propuesta 14 de California . Aunque fue aprobada, más tarde fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema de Estados Unidos .
Carrera del Senado
En 1966, Rumford se postuló para un escaño en el Senado del Estado de California. El asiento se había creado después de una redistribución para reflejar el crecimiento de la población en el condado de Alameda. Según Rumford, "el Sr. Holmdahl y aquellos en la asamblea que estaban haciendo la redistribución consideraron conveniente no dividir el condado de Alameda en dos asientos, sino que los dos posibles senadores se presentaran en general, en gran parte, creo, porque tenían miedo que algún negro podría ser elegido de una parte del condado ". [1] : 92–93 John Holmdahl, el actual senador, anunció que no se postularía para mantener su escaño, lo que alivió la tensión entre Rumford y Nicholas Petris, el otro contendiente. Los dos se reunieron y acordaron que Petris se postularía para el puesto de dos años y Rumford para el de cuatro.
El socio legal de Petris, Edward Fitzsimmons, se presentó a la candidatura, al igual que el juez del Tribunal Superior Victor Wagner y otro candidato. Con la campaña en marcha, Petris escribió una carta de respaldo para Fitzsimmons, afirmando que Fitzsimmons sería un mejor senador. No obstante, Rumford derrotó a todos sus oponentes en las primarias.
En las elecciones generales, se enfrentó al candidato republicano con pocos fondos, Lewis Sherman. Fue la primera vez que se utilizaron máquinas de votación electrónicas . Un periodista le informó que no se habían contado numerosos votos. A Rumford se le dijo que había 10,000 boletas que no se habían contado porque "no pasarían por la máquina". [1] : 95 Dado que los resultados mostraban que estaba atrasado sólo 600 votos, solicitó un recuento. Al volver a contar, notó que varias papeletas estaban completadas con la misma letra. Dos diputados estuvieron de acuerdo y Rumford detuvo el recuento. El fiscal federal Cecil Poole le pidió al FBI que investigara el caso. Después de una investigación de diez días, el FBI declaró que el caso no tenía fundamento.
Rumford llevó el caso al fiscal de distrito del condado de Alameda, Frank Coakley, quien encontró grandes discrepancias entre los registros del registrador y los que se mantienen en los precintos. Solicitó que el experto en caligrafía de la Oficina de Identificación del Estado examinara las muestras de caligrafía, pero dijo que no eran iguales. Rumford y Coakley querían una segunda opinión, por lo que Coakley contrató al director de correos de San Francisco para examinar las muestras sobre la sugerencia de Rumford de que lo hiciera un profesor de criminología de la UC. Sin embargo, antes de que el administrador de correos recibiera las boletas, se las devolvió al experto de la Oficina de Identificación del Estado, donde es posible que se hayan cambiado. El administrador de correos llegó a la misma conclusión que los demás investigadores.
Los estudios puerta a puerta encontraron que "no se había borrado la lista del condado durante años y que miles de boletas de muestra se depositaron en las oficinas de correos, tanto en Oakland como en Berkeley". [1] : 99 Rumford trajo el asunto a la atención del Gran Jurado , pero el cuerpo no tomó ninguna medida.
En 1970, fue seleccionado para formar parte del Gran Jurado y se ofreció como voluntario para el Comité de Cumplimiento de Tribunales, que examinó el sistema electoral en el condado de Alameda. Si bien la comisión no abrió el caso de la carrera por el Senado de Rumford, sí investigó el proceso de registro y por qué tantas personas no eran elegibles para votar, además de investigar las razones de la cantidad de boletas en la oficina de correos.
Servicio en Washington
En 1971, Caspar Weinberger, quien entonces era presidente de la Comisión Federal de Comercio , invitó a Rumford a Washington, DC para ayudarlo con el trabajo de la comisión para proteger a los consumidores. Se desempeñó durante cinco años como Subdirector de Protección al Consumidor y Relaciones Estatal-Federales de la Comisión Federal de Comercio (FTC).
Regreso a Berkeley
En 1976, Rumford volvió a la vida privada ya su farmacia, de la que se retiró en 1981. Desarrolló la enfermedad de Parkinson y murió en 1986. [5]
Honores
Rumford fue honrado en el Simposio Mundial sobre Control de la Contaminación del Aire de 1972, que reconoció sus contribuciones a la lucha contra la contaminación del aire.
En 1980, un segmento de la carretera estatal 24, Grove-Shafter Freeway , pasó a llamarse William Byron Rumford Freeway en su honor.
La estación postal en el edificio federal de Oakland lleva su nombre, al igual que una comunidad de viviendas para personas mayores en Berkeley. [6]
Sus archivos se encuentran en la Biblioteca Bancroft de la Universidad de California, Berkeley. [7]
Un monumento de bronce a Rumford del artista Dana King se dedicó cerca de la ubicación de su farmacia en Sacramento Street en Julia Street en Berkeley en julio de 2016. [8]
Precedido por Edward J. Carey | Asamblea Estatal de California persona distrito 17 1949-1967 | Sucedido por John J. Miller |
Referencias
- ^ a b c d e f g h i Rumford, William Byron, entrevistado; Henderson, Joyce; Fry, Amelia R .; Francia, Edward (1973). Legislador por el empleo justo, la vivienda justa y la salud pública: transcripción de historia oral . Berkeley: Biblioteca Bancroft. Oficina Regional de Historia Oral.
- ^ Stone, Irving (1970). Hubo luz: autobiografía de una universidad: Berkeley, 1868-1968 . Garden City, Nueva Jersey: Doubleday.
- ^ Allen, Annalee (8 de agosto de 2004). "El histórico político negro es honrado en todo Oakland" . Oakland Tribune . Consultado el 22 de abril de 2007 .
- ^ Dougherty, Conor (7 de agosto de 2019). "No pasado por alto más: William Byron Rumford, un campeón de derechos civiles en California" . The New York Times . Consultado el 3 de septiembre de 2019 .
- ^ Crouchett, Lawrence Paul (marzo de 1987). "Asambleísta W. Byron Rumford: símbolo de una época" . Historia de California . doi : 10.2307 / 25158425 . JSTOR 25158425 .
- ^ "William Byron Rumford, Sr. Plaza" . Consultado el 15 de agosto de 2007 .
- ^ "Encontrar ayuda para los documentos de William Byron Rumford, 1934-1982" . Archivo en línea de California . Consultado el 27 de junio de 2016 .
- ^ "El Proyecto Rumford" . Consultado el 27 de junio de 2016 .