El mayor William Cockburn (c.1605-1683) era hijo de William Cockburn (fallecido en Skirling) y Joneta Hamilton, hija de Sir James Hamilton de Libberton. El mayor Cockburn es mejor conocido por su papel como líder de la caballería monárquica escocesa durante la Restauración , cuando el gobierno del rey Carlos II trató de volver a imponer por la fuerza el episcopado en la Iglesia de Escocia , en violación del Tratado de Breda firmado por Carlos. con los Covenanter en 1650. En la década de 1670, el Mayor Cockburn fue puesto a cargo de perseguir y capturar a los líderes Covenanter. En particular, en junio de 1673 capturó a Alexander Peden en Knockdow cercaBallantrae , Ayrshire . [1]
El padre del Mayor William había sido el laird de la Baronía de Skirling, pero probablemente las dificultades financieras lo obligaron a vender la propiedad en 1621. [2] Los Cockburns de Skirling tenían una larga tradición militar que se remontaba a cientos de años.
Según su epitafio, el mayor Cockburn tenía experiencia militar en Alemania y Francia. [3] Su carrera abarcó el período de la Guerra de los Treinta Años en Europa y las Guerras Civiles Inglesas , pero no se sabe si luchó en casa durante ese período tumultuoso. Probablemente fue un miembro de la fuerza monárquica escocesa que derrotó a los Covenanters en la batalla de Rullion Green [3] en noviembre de 1666. A finales de la década de 1660, el comandante Cockburn dirigió dragones en el suroeste de Escocia. En septiembre de 1667 fue teniente en la tropa de Laird de Hatton, que se levantó en 1666 [3]y con sede en Hawick. Más tarde, fue nombrado Subteniente de la Tropa de Salvavidas, comandada por el Conde de Newburgh y con base en Dumfries. En septiembre de 1668 se le ordenó perseguir a los Covenanters en Galloway y las regiones cercanas. Esto lo hizo con vigor y notable éxito. Se retiró de los Salvavidas en 1681, con el grado honorario de teniente coronel.
William Cockburn se casó con Marie Melrose y tuvieron un hijo William y cinco hijas Elizabeth, Jane, Francisina, Marie y Sarah. [2] Evidentemente, el hijo siguió la tradición militar de la familia: se le llamó teniente en 1692 cuando fue retirado heredero de su padre. El teniente Cockburn aparentemente no tenía descendientes masculinos, por lo que parece haber sido el último de los Cockburns de Skirling. [2]
El teniente coronel Cockburn murió en Stonie-fle (Standenflat, Aberdeenshire) el 6 de junio de 1683. Su epitafio poético, que se consideró suficientemente digno de mención para ser incluido en una colección encuadernada de versos elegíacos escoceses, fue el siguiente: [4]
Aquí yace un corazón honesto, una mano valiente,
Supo obedecer y mandar,
Un padre amoroso y un esposo bondadoso,
Más solido tanto en cuerpo como en mente;
Tan fuerte que, para asombro del pálido espectador, se
atrevió a encontrar el asombroso trueno.
Y avanzó el honor de los escoceses;
Por destreza tanto a través de Alemania como de Francia;
Su valor y su lealtad se vieron
contra los rebeldes en el Rullzion Green.
Héctor y Ulises, ambos en uno,
Sabían igualar el valor con la discreción;
En cuestión de honor, cuando su bazo se elevó,
sofocó a sus enemigos con un rayo de sus ojos.
Su ceño marcial podría controlar de inmediato,
Y cura el letargo del alma de un cobarde.
Tampoco su valor solo consistía en guerreros.
En él, Minerva gozosa estaba con Marte;
Debía un pecho al que sí aparecía, lo
eran los labradores nativos de Valor y Vertue;
Sí, vertue hizo oscilar su cetro allí, porque tanto el
miedo como la bajeza odiaban por igual.
Y en su corazón, que era señal de gracia,
Dios, la Iglesia y el Rey ocupaban el lugar principal;
Así como el Rey y la Iglesia lo consideraron con gratitud,
Dios lo ha llamado a casa ahora para recompensarlo.
Por lo tanto, lamentemos modestamente por nuestro cruce,
la ganancia del cielo y la suya nunca pueden ser nuestra pérdida.