William Conan Davis (nacido el 22 de agosto de 1926) es profesor emérito y fue presidente de ciencias naturales en St. Philip's College en San Antonio, Texas . El edificio de ciencias William C. Davis lleva su nombre en su honor.
Él es mejor conocido por su investigación en química de alimentos . Descubrió el arabinogalactano y lo usó para crear puré de papa instantáneo . Sus descubrimientos también mejoraron las papas fritas y los helados suaves . Desarrolló un pegamento orgánico para su uso en tableros de partículas. Más recientemente, co-desarrolló la fórmula del agua Dasani .
Además de su trabajo científico, es ministro laico luterano , sirvió durante la Guerra de Corea y recibió el Corazón Púrpura . [2]
William Conan Davis nació el 22 de agosto de 1926 en Waycross, Georgia, hijo de Kince Charles Davis y su esposa Laura Jane (de soltera Cooper; 9 de julio de 1898 - 6 de junio de 2004). La familia de Kince Davis era de ascendencia judía etíope y él leía hebreo pero no inglés. [3] Kince Davis fue empleado como ingeniero de construcción de ferrocarriles y jefe de equipo, una posición que le trajo amenazas del Ku Klux Klan . [4] Más tarde comenzó un negocio de hierbas medicinales, la única fuente de atención médica accesible para muchas personas negras en Georgia. [5] William Davis pasaba tiempo durante los veranos con su abuelo materno Jonnas Franklin, un indio sioux .que cultivaba y cazaba cerca del pantano de Okefenokee . [6]
William Davis asistió a Magnolia Grammar School y Dasher High School en Valdosta, Georgia . Recibió un diploma de escuela secundaria de Dasher en 1944. [3] Su familia era activa en los derechos civiles y apoyaba la educación de sus hijos. En una ocasión, Kince Davis llevó a sus hijos William y Kenneth al Instituto Tuskegee (una distancia de 300 millas en un Tin Lizzie ) para asistir a un taller con George Washington Carver y Henry Ford . Esta experiencia alimentó el interés de William por convertirse en químico. [2]
Dasher High School no enseñaba a un nivel de preparación universitaria , lo que dejaba a William en desventaja en ciencias y matemáticas . Para prepararlo para la universidad, la familia de William lo envió a la ciudad de Nueva York en 1944. Vivía con su hermano mayor, el actor y activista de derechos civiles Ossie Davis . Asistió a Dwight High School, tomó clases preparatorias en ciencias y se graduó en 1945. William Davis asistió brevemente al City College de Nueva York , pero se le aconsejó que se transfiriera a Talladega College en Alabama , donde podría obtener más apoyo individual en cálculo . [3]