William Dargan
William Dargan (28 de febrero de 1799 - 7 de febrero de 1867) fue posiblemente el ingeniero irlandés más importante del siglo XIX y, sin duda, la figura más importante en la construcción de ferrocarriles. Dargan diseñó y construyó la primera línea ferroviaria de Irlanda desde Dublín a Dún Laoghaire en 1833. En total, construyó más de 1.300 km (800 millas) de ferrocarril a importantes centros urbanos de Irlanda. Fue miembro de la Royal Dublin Society y también ayudó a establecer la National Gallery of Ireland . También fue responsable de la Gran Exposición de Dublín celebrada en Leinster Lawn en 1853. Sus logros fueron honrados en 1995, cuando el Puente Ferroviario de Darganen Belfast, y nuevamente en 2004 cuando el Puente Dargan, Dublín, un nuevo puente atirantado para el Ferrocarril Ligero de Dublín Luas fueron nombrados en su honor.
Dargan nació el 28 de febrero de 1799 en el condado de Carlow. Era el mayor de una gran familia de agricultores arrendatarios de la finca del conde de Portarlington. Su padre, posiblemente también llamado William, era un arrendatario y no se sabe nada sobre su madre. Se cree que asistió a una escuela de cobertura local en Graiguecullen cerca de Carlow, donde se destacó en matemáticas y contabilidad. Posteriormente trabajó en la granja de 101 acres de su padre antes de conseguir un puesto en la oficina de un topógrafo en Carlow. Con la ayuda de gente local prominente, particularmente John Alexander, un molinero prominente de Carlow, y Henry Parnell MP para el condado de Laois, Dargan comenzó a trabajar con el ingeniero escocés Thomas Telford.en el lado de Holyhead de la carretera London-Holyhead. Trabajó allí entre 1819 y 1824. En 1824 Telford le pidió a Dargan que comenzara a trabajar en Howth Road, desde Raheny hasta Sutton en Dublín. [1] [2] El joven Dargan ganó la relativamente grande suma de £ 300 por su trabajo en este camino y esto proporcionó el capital para futuras inversiones en obras públicas. [1] Henry Parnell MP describió esta carretera como "un modelo para otras carreteras en las cercanías de Dublín". Casi al mismo tiempo, Dargan contribuyó con carreteras en Dublín, Carlow y Louth como topógrafo. Dargan también se desempeñó como subdirector durante unos tres años en el canal de unión de Birmingham y Liverpool y en la sucursal de Middlewich., que son dos canales en las Midlands inglesas. [2]
El 13 de octubre de 1828, William Dargan se casó con Jane Arkinstall en la Iglesia Anglicana de San Miguel y Todos los Ángeles, Adbaston, Staffordshire. Jane y él no tuvieron descendencia. [2]
Cuando Dargan regresó a Irlanda, estuvo ocupado por proyectos de construcción menores, incluida la reconstrucción de la calle principal de Banbridge y el ramal Kilbeggan de 13 kilómetros de largo del Gran Canal . Después de que el parlamento irlandés decidiera lanzar un plan para el primer ferrocarril, el Dublin & Kingstown Railway en 1825, Dargan se involucró cada vez más en este proyecto. Para luchar contra el escepticismo de cualquier programa ferroviario en Irlanda, Dargan dedicó una cantidad considerable de tiempo no remunerado a promover este primer ferrocarril de Irlanda, trabajando junto con el ingeniero Charles Vignoles para planificar la ruta. Después de un esfuerzo persistente de Dargan, Dublin & Kingstown RailwayPudo ser inaugurado el 17 de diciembre de 1834, con ocho trenes en cada sentido, a pleno. Luego construyó la comunicación por agua entre Lough Erne y Belfast , luego conocida como el Canal del Ulster , un triunfo de la ingeniería y la capacidad constructiva. [2]
Siguieron otras grandes obras: el ferrocarril de Dublín y Drogheda , el ferrocarril Great Southern y Western y el ferrocarril Midland Great Western . Para 1853 había construido más de seiscientas millas de vías férreas y luego tenía contratos para doscientas más. Pagaba los salarios más altos con la mayor puntualidad y su crédito era ilimitado. En un momento fue el proyector de ferrocarriles más grande de Irlanda y uno de sus más grandes capitalistas.
