William John Duncan Dempster (21 de octubre de 1876 - 25 de octubre de 1964) fue miembro de la Policía Montada del Noroeste (NWMP) en el territorio de Yukon durante principios del siglo XX. Se hizo notar por su participación en la búsqueda de la Patrulla Perdida , tres oficiales de la NWMP y un ex oficial / guía de la NWMP que desapareció en el camino entre Fort McPherson y Dawson City en el invierno de 1910-11. La autopista Dempster en el norte de Canadá lleva su nombre.
William Dempster | |
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Nació | |
Fallecido | 25 de octubre de 1964 Victoria, Columbia Británica , Canadá | (88 años)
Lugar de descanso | Burnaby , Columbia Británica [1] |
Carrera policial | |
País | Canadá |
Departamento | Policía Montada del Noroeste , Real Policía Montada de Canadá |
Años de servicio | 1897-1934 |
Rango | Inspector |
Memoriales | Carretera Dempster |
Vida temprana y carrera
Dempster nació en Gales el 21 de octubre de 1876. Emigró a Canadá cuando era joven. En 1897, se unió a la Policía Montada del Noroeste y fue destinado al Yukón al año siguiente. [2]
Sirvió en varias comunidades en el norte durante los siguientes diez años. En 1907, comenzó a participar en las patrullas anuales de correo de trineos tirados por perros de mediados de invierno entre los destacamentos de NWMP en Dawson City y Fort McPherson, un viaje de 800 kilómetros (500 millas) a través del desierto. [2]
La patrulla perdida
En el invierno de 1910-11, el inspector Francis Joseph Fitzgerald comandó la patrulla de correo . La patrulla incluía a Fitzgerald, los agentes George Kinney y Richard Taylor, y el ex agente Samuel Carter como guía. Salieron de Fort McPherson el 21 de diciembre de 1910. [3] El tiempo requerido para el viaje dependió en gran medida del clima; las patrullas anteriores habían tomado tan solo 14 días y hasta 56 para el viaje de ida. Fitzgerald tomó suficientes suministros para 30 días y puede haber estado buscando establecer un nuevo récord de velocidad para el viaje. [4]
Las condiciones climáticas en el sendero eran malas, con fuertes nevadas y bajas temperaturas. Carter, que solo había recorrido la ruta en la dirección opuesta, no pudo encontrar el camino a través de las montañas Richardson . [3] A finales de diciembre, la patrulla se encontró con familias locales de Kutchin , pero Fitzgerald no decidió contratar a ninguna como guía. Las condiciones empeoraron después del 3 de enero, con temperaturas promedio de -46 ° C (-51 ° F) y vientos fuertes. El 12 de enero, cuando solo quedaban nueve días de comida, aún estaban perdidos. Fitzgerald estaba decidido a continuar, y no fue hasta el 18 de enero que regresaron a Fort McPherson. [4]
Cuando la patrulla no llegó a Dawson City a finales de febrero de 1911, el cabo Dempster fue enviado con los agentes JF Fyfe y F. Turner y el guía de las Primeras Naciones Charlie Steward para encontrarlos y rescatarlos. Partieron de Dawson el 28 de febrero. [5] Dempster inicialmente estaba seguro de encontrar la patrulla, dada la experiencia de Fitzgerald en el norte. [2]
La patrulla de Dempster pronto encontró evidencia de problemas, incluidos arneses y equipos para perros abandonados, y campamentos que mostraban que la patrulla de Fitzgerald se había perdido. Más tarde encontraron partes de cadáveres de perros que indicaban que los hombres perdidos habían recurrido a comer sus animales de trineo. [6] El 22 y 23 de marzo, los cuerpos de los cuatro hombres desaparecidos fueron descubiertos a 55 kilómetros (34 millas) de Fort McPherson. [5] La patrulla de Dempster continuó hasta Fort McPherson y luego regresó a Dawson City. A su regreso a Dawson, Dempster estableció un nuevo récord, cubriendo la distancia en 11 días. [5]
Carrera posterior
Después de la pérdida de la patrulla de Fitzgerald, la NWMP encargó a Dempster que hiciera la ruta de patrulla más segura. Trabajó en esto durante 1912 y 1913, haciendo marcadores de senderos y construyendo escondites y refugios de suministros. [2]
Dempster continuó liderando las patrullas de invierno durante varios años, estableciendo varios récords de velocidad, incluidos 14 días en 1920. Pudo realizar sus patrullas de manera segura, evitando riesgos innecesarios y empleando guías locales de las Primeras Naciones cuando fue necesario. En 1917, se le pidió que encontrara una ruta desde el río Porcupine hasta Dawson que no cruzara el territorio de los Estados Unidos . Pudo encontrar una ruta en tres semanas a través de partes inexploradas de las montañas Ogilvie . Las Primeras Naciones que encontró en el camino manifestaron su sorpresa cuando apareció su grupo, diciendo: "Este sendero nunca ha sido recorrido por hombres blancos o indios, aunque diferentes partes son recorridas por diferentes indios". La dificultad del terreno hizo que no se enviaran otras patrullas por la misma ruta. [2]
Finalmente alcanzó el rango de Inspector, retirándose de la Real Policía Montada de Canadá (sucesor de la NWMP) en 1934. En su retiro fue considerado "el mejor hombre de pista en el Yukón". [2] Dempster se casó con Catherine Smith en 1926. Tuvieron un hijo y una hija. [2]
Dempster murió el 25 de octubre de 1964, a la edad de 88 años. Poco antes de su muerte, se le informó que la carretera que se estaba construyendo de Dawson a Aklavik sería nombrada en su honor. [2] La autopista Dempster , finalmente encaminada a Inuvik en lugar de Aklavik, se inauguró en 1979. [7]
Referencias
- ^ Healy, JJ "Dublin, 'Depot', Dynasties & Descendants" . Tumbas RCMP . Consultado el 27 de noviembre de 2017 .
- ^ a b c d e f g h Morrison, William R. (enero de 1986). "WJD Dempster" . Ártico . 39 (2): 190-191 . Consultado el 24 de noviembre de 2017 .
- ^ a b "Biografía - FITZGERALD, FRANCIS JOSEPH - Volumen XIV (1911-1920) - Diccionario de biografía canadiense" . biographi.ca . Consultado el 25 de septiembre de 2015 .
- ^ a b Morrison, William R. (enero de 1986). "FJ Fitzgerald" . Ártico . 39 (1): 104-105 . Consultado el 24 de noviembre de 2017 .
- ^ a b c "La Patrulla Perdida" . Museo Virtual de Canadá . Consultado el 24 de noviembre de 2017 .
- ^ "La policía montada en el Yukon" . ExploreNorth . Consultado el 27 de noviembre de 2017 .
- ^ "Carretera Dempster" . Yukon Info . PR Services Ltd . Consultado el 26 de noviembre de 2017 .