William Henry Donner (1864–1953) fue un empresario y filántropo estadounidense nacido en Columbus, Indiana . Se graduó de Hanover College en 1887.
Al principio de su edad adulta, Donner administró el molino de granos de propiedad familiar y, cuando tenía veinte años, invirtió en gas natural y bienes raíces en Indiana. Fundó National Tin Plate Company, originalmente con sede en North Anderson, Indiana, y obtuvo una patente para una innovación en los procesos de laminación de hojalata. [1]
Donner luego cambió sus energías de Indiana al valle de Monongahela en el suroeste de Pensilvania. En 1897, su National Tin Plate Company fue el primer empleador en la comunidad recién creada de Monessen, Pensilvania . [2] La calle principal de la ciudad fue nombrada "Donner Avenue" en su honor.
Donner luego vendió su compañía de hojalata y usó las ganancias para crear Union Steel Company (más tarde American Steel and Wire Company), en la nueva comunidad de Donora, Pensilvania , en 1899-1900. El "Don" en "Donora" fue un reconocimiento al papel clave de William Donner en la fundación de esa comunidad. [2] Al crear Union Steel Company, Donner recibió respaldo financiero de Henry Clay Frick , Andrew W. Mellon y Richard B. Mellon , además de los propios fondos de Donner. [1] La ciudad fue el sitio del Donora Smog de 1948 .
Después de vender su empresa con sede en Donora en 1903, Donner se convirtió en presidente de Cambria Steel Company y se desempeñó como presidente de la junta directiva de Pennsylvania Steel Company. Cerca del final de su carrera, creó Donner Steel Company, con sede en Buffalo , que vendió en 1929. [2]
En 1914, un nuevo carguero (de 524 pies de largo y 9600 toneladas, uno de los más grandes en los Grandes Lagos en ese momento), el William H. Donner , fue nombrado en su honor en Great Lakes Engineering Works y astillero en Ashtabula , Ohio . . Todavía con el nombre, había funcionado desde 1969 como buque grúa estacionario y casco de transferencia de carga en Marinette, Wisconsin . Era propiedad de KK Integrated Logistics . Su retiro definitivo llegó en 2015; en marzo de 2016, la embarcación de 102 años se había movido y ahora se encuentra en el río Menominee en Michiganlado en espera de desguace. La cabina del piloto y la superestructura del barco se habían retirado varios años antes.