William C. Edenborn (1848 - 1926, 78 años), fue un inventor, industrial del acero y magnate de los ferrocarriles . Él patentó el diseño de una máquina para la fabricación económica de alambre de púas . Edenborn fundó Louisiana Railway and Navigation Company, que operaba entre Shreveport, Louisiana y Nueva Orleans, Louisiana . [1] A través de una serie de fusiones y adquisiciones, este ferrocarril formó el Ferrocarril de Louisiana y Arkansas y finalmente parte del Ferrocarril del Sur de Kansas City . [2] ( pág . 3 )
En el momento de su muerte en 1926, Edenborn tenía fama de ser el residente más rico de Luisiana. [2] ( p3 ) El periódico New Orleans Times-Picayune declaró que Edenborn era "uno de los más coloridos y pintorescos, y al mismo tiempo uno de los menos conocidos, de los capitanes de la industria de Luisiana". [3]
Vida personal
Edenborn nació de los padres Jacob Edenborn y Antoinette Edenborn (de soltera Hessmer) el 20 de marzo de 1848 en Plettenberg , Westfalia, Prusia . [4] Cuando era niño, asistió a escuelas privadas. Sin embargo, sus padres murieron cuando Edenborn tenía doce años. Después de la muerte de sus padres, su hermana Lena y él se quedaron sin recursos económicos, por lo que vivieron con la familia Keyser, que eran parientes de los Edenborns. [2] ( pág . 3 )
Debido a sus limitadas finanzas, Edenborn obtuvo un aprendizaje en una planta de fabricación de alambre de acero en Plettenberg, Alemania. Aquí Edenborn aprendió sobre el trabajo en metal y el negocio de producción de alambre. [2] ( pág . 3 )
En 1867, Edenborn emigró a los Estados Unidos con su primo Herman Keyser, con quien se había hecho amigo, viviendo inicialmente en Pittsburgh, Pensilvania . En los Estados Unidos, Edenborn continuó en el negocio de producción de alambre, obteniendo trabajo como mecánico en una fábrica de alambre en Frankstown, Pensilvania . [1] [4]
Durante esta Expansión de los Estados Unidos después de la Guerra Civil , hubo mucha demanda de alambre de acero y varios otros productos de alambre. En 1869, Edenborn se mudó a St. Louis, Missouri, momento en el que trabajó con el empresario local FM Ludlow en el diseño y construcción de una fábrica de alambre. Edenborn llevó a cabo este trabajo en parte sobre una base de futuros, un comienzo en su propiedad de empresas de producción de alambre. Continuó trabajando con Ludlow, como gerente de fabricación hasta 1874. En ese momento, Edenborn asumió las responsabilidades de ventas en otra de las empresas de Ludlow, la Ludlow-Saylor Wire Company. [2] ( pág. 4 )
Edenborn complementó su capacitación en el trabajo con un curso de negocios en Jones's Commercial College en St. Louis. En 1875, se despidió de las empresas de Ludlow para un permiso en Europa para refrescar sus conocimientos de la tecnología de alambre de última generación. [2] ( págs . 3-4 )
Matrimonio y años posteriores
En 1876, Edenborn se casó con Sarah Drain de St. Louis, Missouri . Tuvieron dos hijos, uno de los cuales adoptaron. [4] Ambos niños murieron a edades tempranas, uno por un accidente de equitación y el otro por difteria . [5] Su esposa Sarah también sirvió como confidente de negocios por el resto de la vida de Edenborn. A menudo lo acompañaba en sus frecuentes viajes de negocios. [2] ( p . 4–8 )
Tras su traslado a Luisiana, en un momento en que Edenborn ya había adquirido una riqueza considerable, él y su esposa mantenían dos hogares. Uno estaba en Nueva Orleans y el otro era una casa de plantación cerca de Atlanta, Louisiana , a la que llamó Emden por el río Ems en Europa. [5]
Durante su tiempo en Nueva Orleans, Edenborn y su esposa vivieron modestamente a pesar de su riqueza. Sus empresas comerciales le pagaban un salario de 200 dólares al año. La casa de la pareja en Nueva Orleans era una casa modesta en 8018 Hampson Street en el vecindario Carrollton de Nueva Orleans. [6] [1]
Edenborn desarrolló una extensa red de amigos y conocidos durante su vida y carrera. Se hizo amigo de otros, como el cantante Leadbelley Ledbetter , a quien Edenborn visitaba con frecuencia mientras Ledbetter estaba encarcelado en la Penitenciaría Estatal de Angola . [5] Tenía fama de ser un filántropo generoso , aunque se desconoce el alcance de su filantropía, ya que sus donaciones generalmente se realizaban de forma anónima. Fue miembro del Partido Demócrata a lo largo de su carrera empresarial. [7]
En 1918, durante la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , las autoridades federales acusaron a Edenborn de violar la Ley de Sedición de 1918 , debido a una declaración pública que Edenborn hizo de que Alemania no era una amenaza para el suelo estadounidense. Fue arrestado y detenido brevemente, sin que se presentaran cargos. [7]
Edenborn pasó la mayor parte de los últimos años de su vida en la casa de Emden Plantation. Murió en 1926 de enfermedades vasculares y fue enterrado en Forest Park Cemetery en Shreveport. [5] Su propiedad fue disputada durante muchos años. [6] A partir de 2017, Emden Plantation ya no existe. [8]
Disposición patrimonial
Edenborn murió sin testamento en 1926 y no dejó hijos supervivientes ni herederos forzosos. En consecuencia, su viuda, Sarah, le sucedió en la totalidad de su patrimonio, valuado en más de $ 12 millones. [9] Anteriormente, en 1908, Edenborn había ejecutado un testamento, en virtud del cual Paul Hessmer y otros fueron nombrados legatarios; pero en 1919 Edenborn firmó otro documento revocando el testamento de 1908. [10] Años después de que Sarah fuera colocada en posesión de todo el patrimonio, Hessmer y los otros legatarios bajo el testamento de 1908 iniciaron un litigio argumentando que la revocación de 1919 era inválida y buscaron que el testamento de 1908 fuera admitido a la legalización. [10] En una decisión de 1941, la Corte Suprema de Luisiana sostuvo que la revocación de 1919 era válida, confirmando así la sucesión de Sarah Edenborn a todo el patrimonio. [10]
Carrera profesional
Industria de alambres y cables
En 1877, a su regreso de su permiso de ausencia en Europa, Edenborn fundó St. Louis Wire Mill Company con el socio comercial OP Saylor alquilando la planta de fabricación construida por primera vez por FM Ludlow. Edenborn tuvo entonces una sucesión de intereses comerciales e invenciones técnicas relacionadas con la fabricación de alambre y la expansión de sus mercados. Estos incluyeron la adquisición de productores de alambre de púas más pequeños, lo que le permitió consolidar la industria. Dirigió su negocio de cables con varios socios comerciales. En particular, con John Warne Gates , Edenborn formó Consolidated Steel and Wire Company. [6]
Los inventos de Edenborn redujeron significativamente el costo de producción del alambre de púas, lo que permitió a la compañía de alambre de Edenborn controlar aproximadamente el 75% del mercado. [6] Además del menor costo, el proceso de producción con alambre de púas de Edenborn resultó en una forma más humana, una que era menos dañina para los animales de granja. [5]
En la práctica estándar, las invenciones patentadas de Edenborn estaban todas a su nombre sin asignación directa a sus participaciones corporativas. Otorgó licencias libres de regalías a las empresas que poseía y autorizó sus inventos en otras partes del mundo por una regalía significativa. [2] ( pág. 9 )
Nuevos mercados y oportunidades
A finales del siglo XIX, el mercado de cables telefónicos y telegráficos se expandió significativamente, y las empresas de Edenborn aprovecharon esta oportunidad. Estableció una serie de nuevas empresas de cables para aprovechar las oportunidades de crecimiento y capitalizar sus inventos. Algunas de las nuevas empresas de Edenborn incluyen Harrison Wire Company, Missouri Barbed Fence Company, Western Union Barbed Wire Fence Company. También adquirió la Harrison Wire Company de St. Louis, Missouri. [6] [2] ( p . 4–8 )
Posteriormente, bajo la dirección de Edenborn, Consolidated Steel and Wire Company se fusionó con otras seis empresas de la industria del alambre para formar American Steel and Wire Company . Esta firma se incorporó bajo la ley del estado de Illinois en 1898 y se conoció coloquialmente como el "fideicomiso de transferencia". Edenborn y Gates siguieron siendo los principales accionistas de la nueva empresa. La empresa era el mayor productor mundial de alambre de púas y productos de alambre de acero en ese momento. [2] ( p . 7-10 )
Como propietario y gerente de American Steel and Wire Co., Edenborn tomó medidas para establecer relaciones mutuamente beneficiosas entre los trabajadores y la gerencia. Esto incluyó el establecimiento de la Asociación de Seguros y Beneficios de los Empleados, que proporcionaba seguros y una pensión a cargo de la empresa, en beneficio de sus empleados. [2] ( p10 )
En 1901, Edenborn vendió su propiedad de las compañías de cables a JP Morgan por $ 100 millones, lo que lo colocó entre las personas más ricas de los Estados Unidos en ese momento. [6] Estas empresas pasaron a formar parte de la US Steel Corporation . Como resultado de la adquisición de sus empresas, Edenborn sirvió en la junta directiva y en el comité ejecutivo de US Steel Corporation hasta su renuncia en 1909. [7] [2] ( p9-10 )
Durante su tiempo en la American Steel and Wire Company, se dice que Edenborn dijo:
Ferrocarriles y tierra
Hacia fines del siglo XIX, a medida que disminuían sus intereses comerciales en alambres y cables, Edenborn persiguió diversos intereses comerciales, incluidos el algodón, los productos forestales y los ferrocarriles. Él y su esposa visitaron Shreveport, Louisiana, por lo que Edenborn percibió que los negocios de productos forestales y de algodón de la ciudad estaban desatendidos por los ferrocarriles. Por esta razón, Edenborn comenzó a invertir en terrenos y ferrocarriles en Louisiana . En un corto período de tiempo, adquirió más de un millón de acres de tierra en Louisiana. Estableció Shreveport y Red River Valley Navigation Railroad Company. [5] [2] ( pág . 9-13 )
En 1898, Edenborn creó Louisiana Central Construction Company para la construcción de sus ferrocarriles, con una combinación de servicio de carga y pasajeros a partir de ese año. Una de sus prácticas de construcción fue elegir grados muy bajos para las rutas del ferrocarril a fin de mantener los costos de construcción al mínimo. En ocasiones, Edenborn compraba material rodante usado y locomotoras de ferrocarril para minimizar los costos. También construyó ramas del ferrocarril, como Colfax y Northern Railway para servir mejor a la industria maderera local . [2] ( págs . 11–40 )
Inicialmente, el ferrocarril de Edenborn no tenía competencia, aunque pronto aparecieron los ferrocarriles de Luisiana y Noroeste, del Sur de Arkansas y de Luisiana y Arkansas. La competencia hizo que Edenborn extendiera su servicio en última instancia a Nueva Orleans. Al principio, Edenborn utilizó una combinación de servicio ferroviario y de barco de vapor para la extensión a Nueva Orleans y, de esta manera, su ferrocarril podría servir al lucrativo comercio de algodón de la región. [2] ( págs . 11–40 )
Casi al mismo tiempo, Edenborn y John Warne Gates invirtieron en otro ferrocarril regional, Kansas City, Pittsburgh y Gulf Railroad, que servía a un corredor cerca de Shreveport. Edenborn y Gates reorganizaron el ferrocarril, momento en el que se conoció como Kansas City Southern Railway Company. Edenborn sirvió en la junta directiva del ferrocarril desde 1900 hasta 1902. [2] ( p9-10 ) Con el tiempo se convirtió en presidente de la junta del Kansas City Southern Railroad . [1]
En 1903, Edenborn creó Louisiana Railway and Navigation Company. Esta nueva compañía buscó el servicio de la red de ferrocarriles de Luisiana de Edenborn hasta llegar a Nueva Orleans. El servicio en Nueva Orleans comenzó en 1906. Sus ferrocarriles iniciaron el servicio de pasajeros en Nueva Orleans el año siguiente. [2] ( págs . 11–40 )
Financiamiento público y política
Mientras Edenborn buscaba expandir su ferrocarril, a menudo buscaba fondos públicos para compensar los costos de construcción. Huey Long era un político local en ascenso en ese momento, de una familia política influyente. Long y su familia política se opusieron a la búsqueda de fondos públicos por parte de Edenborn, lo que sentó las bases para una disputa política entre Edenborn y Huey Long. Esta enemistad persistió durante el resto de la carrera de Edenborn. [2] ( págs . 11–40 )
Edenborn había estado administrando sus ferrocarriles de Louisiana desde su casa en la ciudad de Nueva York. Se mudó a Nueva Orleans, coincidiendo con el inicio de su servicio ferroviario en la ciudad. En ese momento, su ferrocarril tenía aproximadamente 306 millas de largo, con servicio de ferry para cruzar el río Mississippi para ingresar a la ciudad de Nueva Orleans. El ferrocarril transportaba varios tipos de carga, especialmente madera, algodón, azúcar y petróleo. Edenborn a veces alquilaba derechos de vía a otros ferrocarriles. El ferrocarril se anunciaba a sí mismo como la "línea corta a través de Louisiana". [2] ( págs . 11–40 )
Mientras Edenborn continuaba gastando dinero en la expansión del ferrocarril y la compra de material rodante y un servicio de ferry adecuado, se comprometió con el mantenimiento de las vías. En 1918, Huey Long se convirtió en miembro de la Comisión de Ferrocarriles de Luisiana. En esa posición, Long presionó a Edenborn para que proporcionara un mantenimiento adecuado en el ferrocarril. Los registros financieros indican que el ferrocarril estaba obteniendo un bajo rendimiento de la inversión , a pesar de que parecía satisfacer las necesidades de flujo de efectivo de Edenborn . La presión de Long sobre Edenborn disminuyó cuando Long se convirtió en gobernador de Louisiana. [2] ( págs . 11–40 )
Edenborn continuó expandiendo el ferrocarril. En 1923, Louisiana Railway & Navigation Co. de Edenborn compró una ruta a Dallas, Texas , en una transacción en efectivo de $ 700,000. Posteriormente, el ferrocarril pasó por una sucesión de cambios de nombre, desde Louisiana Arkansas & Texas Railroad hasta Louisiana & Arkansas Railroad. [11]
Después de su muerte, su esposa Sarah Edenborn se convirtió en directora ejecutiva de su ferrocarril. Fue la primera mujer en ocupar ese puesto en un ferrocarril de Estados Unidos. [7] Sarah Edenborn vendió el ferrocarril al ejecutivo de ferrocarriles Harvey Couch en una transacción que se completó justo antes de la caída del mercado de valores de 1929 . [2] ( págs . 11–40 )
Agricultura experimental
Edenborn usó su plantación Emden y la tierra circundante como una estación experimental agrícola . Entre sus esfuerzos agrícolas, experimentó con la mejora de la producción de maní utilizando los consejos que recibió de George Washington Carver . En Emden Plantation, Edenborn inventó un aparato para la destilación mejorada de aceite de pino para la fabricación de trementina , por el que recibió una patente en los Estados Unidos. Trabajó en medios para cultivar gusanos de seda, mejorar la cosecha de algodón y proteger las plantas de algodón contra las plagas. Edenborn también participó en un esfuerzo de reforestación en la comunidad cercana de Winnfield, Louisiana . [5]
Reconocimiento
Un carguero de los Grandes Lagos , el SS William Edenborn , recibió su nombre de Edenborn. El barco encalló en 1905 en una tormenta, cinco años después de su botadura. El barco sufrió graves daños, aunque se volvió a poner en servicio, funcionando hasta su desmantelamiento en 1962. Otro buque carguero de los Grandes Lagos recibió el nombre de su esposa, el SS Sarah Edenborn . [12]
Edenborn Avenue en Metairie, Louisiana , lleva su nombre, al igual que la oficina de correos de Edenborn en Gonzales, Louisiana . [4]
Edenborn nombró a un depósito de ferrocarril en la parroquia de Avoyelles, Louisiana , "Hessmer" por el apellido de su madre al nacer. Finalmente, se construyó una aldea alrededor de este depósito, y se conoció como Hessmer, Louisiana . [4]
Patentes de Estados Unidos
- Edenborn, William C .; Griesche, Gustav. Máquina de alambre de púas. US 270,646, Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos, 16 de enero de 1863.
- Edenborn, William. Máquina para enrollar alambre. US 480,565A, Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos, 9 de agosto de 1892.
- Edenborn, William. Máquina para cercas de alambre. US 653,889, Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos, 10 de julio de 1900.
- Edenborn, William. Aparato para extraer resina y productos afines. US 1.351.629, Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos, 31 de agosto de 1920.
Otras lecturas
- Coleman, Glen. El hombre que cercó el oeste . Editores Osthoff-Thalden, 1984, ISBN 978-0961434601 .
- La biblioteca de la Universidad Estatal de Luisiana en Shreveport mantiene una colección de documentos de Edenborn .
- Fair, James R. El ferrocarril de Louisiana y Arkansas: la historia de una línea regional. Prensa de la Universidad del Norte de Illinois, 1997, ISBN 978-0875802190 .
Referencias
- ^ a b c d Hémard, Ned. "Un multimillonario notable" (PDF) . neworleansbar.org . Asociación de Abogados de Nueva Orleans . Consultado el 23 de febrero de 2020 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v Justo, James R. (1997). El ferrocarril de Louisiana y Arkansas: la historia de una línea regional . DeKalb, Illinois: Prensa de la Universidad del Norte de Illinois. ISBN 0-87580-219-2.
- ^ "Obituario de William C. Edenborn". El New Orleans Times-Picayune. 14 de mayo de 1926.
- ^ a b c d e "Edenborn, William" . lahistory.org . Asociación Histórica de Luisiana . Consultado el 27 de febrero de 2020 .
- ^ a b c d e f g Davies, Greggory E. (julio de 1997). "William Edenborn, Winn Parish, LA" . 1 (2). Asociación Genealógica e Histórica de la Parroquia de Winn. Legados y leyendas . Consultado el 2 de marzo de 2020 .
- ^ a b c d e f "1874 - No me encierres - El rey de alambre de púas de Lafayette Square" . lafayettesquare.org . Archivos históricos de Lafayette Square . Consultado el 1 de marzo de 2020 .
- ^ a b c d Brock, Eric J. (2009). Crónicas de Shreveport: Perfiles de la ciudad portuaria de Luisiana . Publicaciones de Arcadia. ISBN 9781625843043.
- ^ Bozeman, Harley B. (13 de septiembre de 2017). "Winn Parish como lo he conocido" (PDF) . Lovan y Pat Thomas. Winn Parish Enterprise-News estadounidense . Consultado el 2 de marzo de 2020 .
- ^ Hessmer v. Edenborn, 195 La. 575, 199 So. 647 (La. 1941)
- ^ a b c Hessmer, 195 La. en 578, 199 Entonces. en 648
- ^ Marvel, Bill (6 de mayo de 1990). "El tren de todas partes". AH Belo Co. Dallas Morning News.
- ^ Joiner, Gary D .; Prime, John Andrew (2016). Locales legendarios de Shreveport . Locales legendarios. ISBN 978-1467101783.