William Fawcett era el nombre de dos barcos de vapor de paletas que operaron en aguas británicas desde finales de la década de 1820 hasta mediados de la década de 1840. El primer barco, construido en 1828, es generalmente reconocido como el primer barco al servicio de lo que se convirtió en la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company (P&O) .
En 1828, William Fawcett de Liverpool y Joseph Robinson Pim de Dublín encargaron la construcción de un barco de vapor llamado William Fawcett . El barco fue construido por Caleb y James Smith en Queen's Dock, Puerto de Liverpool . Tal como se construyó, el barco tenía 130 pies (40 m) de largo, con una capacidad de carga de 185 toneladas . En 1835, la eslora del barco era de 44,42 metros (145,7 pies), con un tonelaje de registro bruto de 206. La empresa Fawcett, Preston and Company, de la que William Fawcett era copropietario y gerente, proporcionó las máquinas de vapor, valoradas en 130 caballos de fuerza , para la nave. El barco se empleó en el comercio de paquetes.entre Londres , Cork y Dublín. El barco fue vendido a Richard Bourne y asociados en 1832 para el servicio con Dublin and London Steam Packet Company. [1] [2]
En 1835, Bourne se asoció con Brodie McGhie Willcox y Arthur Anderson para fletar el William Fawcett durante cinco viajes entre Londres y la Península Ibérica . Este servicio se considera el comienzo de la Peninsular Steam Navigation Company, que luego se convirtió en P&O. Los primeros cuatro viajes del William Fawcett para la compañía Peninsular en 1835 dieron la vuelta en Lisboa. El quinto viaje llegó a Gibraltar . En 1837 y nuevamente a principios de 1838, el barco fue fletado por la compañía Peninsular para un viaje de Londres al norte de España y regreso. El barco fue reacondicionado más tarde en 1838 y luego fletado por la compañía Peninsular para dos viajes entre Londres y Madeira .. El William Fawcett se había disuelto en abril de 1845. [2]
El segundo William Fawcett fue un barco de vapor construido en 1829 en Liverpool por Mottershead y Hayes. Tenía 74,3 pies (22,6 m) de largo, con una capacidad de 48 toneladas . Tenía un motor de 26 (o 30) caballos de fuerza suministrado por Fawcett, Preston and Company. El barco funcionó como transbordador entre Liverpool y Birkenhead durante al menos veinte años. [3] [4]