William Gravatt FRS (14 de julio de 1806 - 30 de mayo de 1866), fue un destacado ingeniero civil inglés y fabricante de instrumentos científicos . [1] [2]
William Gravatt FRS | |
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Nació | Gravesend , Kent, Inglaterra | 14 de julio de 1806
Fallecido | 30 de mayo de 1866 Westminster , Londres | (59 años)
Causa de la muerte | Muerte accidental : envenenado con morfina |
Ocupación | Ingeniero mecánico y civil |
Años activos | 1821–1866 |
Conocido por | Túnel del Támesis , Navegación Calder y Hebble , Ferrocarril del sudeste a Dover , Nivel Dumpy , Ferrocarril de Bristol y Exeter , Telescopio Craig , Motor diferencial |
Aprendió como ingeniero mecánico en Londres desde los 15 años, después de la entrevista, trabajó con Sir Marc Isambard Brunel en el túnel del Támesis y luego diseñó puentes para Calder y Hebble Navigation . Mientras inspeccionaba la ruta del Ferrocarril del Sureste a Dover , ideó el nivel voluminoso más transportable , que ahora se emplea universalmente. [3] Luego supervisó el equipo de ingenieros del norte bajo Isambard Kingdom Brunel en el ferrocarril de Bristol y Exeter , donde el despliegue de su teorema de la "curva de senos" aceleró la construcción. Rechazado del proyecto en 1841, después de perder dinero durante el período de la manía ferroviaria , Gravatt ayudó a construir tanto el telescopio Craig como una copia de la máquina Difference , distinguiéndose en una serie de documentos presentados a la Institución de Ingenieros Civiles . Murió después de haber sido envenenado accidentalmente por una sobredosis de morfina por parte de su enfermera. [1] [2]
Vida temprana
Nacido en Gravesend , Kent, el 14 de julio de 1806, era hijo del coronel William Gravatt, inspector adjunto de la Real Academia Militar de Woolwich . [2] A los 15 años, su padre negoció un aprendizaje con el ingeniero mecánico Bryan Donkin. Durante este período conoció y se hizo amigo de John Smeaton , Edward Troughton y el Dr. George Wollaston . [4]
Carrera profesional
Gravatt se unió a la Institución de Ingenieros Civiles como Asociado en 1826, y en 1828 fue elegido miembro, [4] siguiendo su propuesta basada en la " curva de senos " para su uso en la definición de curvas de transición de vías en ferrocarriles. [5] En 1832 se convirtió en FelIow de la Royal Society y Miembro de la Royal Astronomical Society . [1]
Túnel del Támesis
Antes de terminar su aprendizaje, Gravatt se entrevistó con éxito con Sir Marc Isambard Brunel y le dieron un trabajo como supervisor en el túnel del Támesis . [1]
El 27 de junio de 1827, después de que el túnel se inundó, Isambard Kingdom Brunel prohibió a nadie entrar en las obras. Sin embargo, los directores de la compañía, Robert Marten y Richard Harris, insistieron en que Gravatt los llevara a inspeccionar el daño, acompañado por dos mineros como tripulación de un bote . Mientras estaba en los trabajos, Marten intentó avanzar en el bote y, después de golpearse la cabeza con el túnel, volcó el bote en 12 pies (3.7 m) de agua. Solo Gravatt y el minero Dowling podían nadar, y después de rescatar a Marten y Harris, Brunel se unió a Gravatt en la búsqueda bajo el agua del segundo minero Richardson. Junto a funcionarios de la Sociedad Protectora de Animales , finalmente recuperaron el cuerpo con una cuerda de arrastre. El 5 de marzo de 1828, la Royal Humane Society votó medallas de plata para Brunel y Gravatt "por haber arriesgado sus propias vidas para preservar las de sus semejantes". [1]
En 1832, durante una interrupción en el trabajo en el túnel del Támesis debido a la entrada de agua, Donkin recomendó a Gravatt como ingeniero de Calder and Hebble Navigation . Como resultado, Gravatt diseñó los arcos para varios puentes, utilizando una cadena arqueada invertida de placa de hierro sólida sobre la plataforma, creando el precursor del puente colgante . [1] Sin embargo, al comienzo de la construcción, Gravatt fue despedido por motivos de experiencia. [6] Fue reemplazado por William Bull . [2]
Funciona con Isambard Kingdom Brunel
Encargado por el Sr. HR Palmer al examinar el esquema original para la ruta del Ferrocarril del Sudeste de Londres a Dover , durante las obras Gravatt ideó el nivel de vertedero más transportable , que ahora se emplea universalmente. [3]
En 1834, Brunel lo contrató en varias obras. Su principal proyecto fue inspeccionar el ferrocarril Taff Vale , desde Cardiff a Merthyr Tydfil y luego a Dowlais . También se le pidió que diseñara varios puentes tanto para la línea principal como para las extensiones del Great Western Railway . [1]
En 1835, Brunel nombró a Gravatt superintendente de las 75 millas (121 km) de estudios para la Ley del Parlamento para el ferrocarril de Bristol y Exeter . Con Brunel posteriormente nombrado ingeniero jefe de construcción, nombró supervisor de Gravatt para la sección entre Bristol y White Ball , Somerset, con William Froude supervisando la sección de White Ball a Exeter , Devon. [7] El propio Brunel estuvo a cargo del diseño del túnel White Ball . [8] Al haber desplegado desde el principio su propio teorema matemático de la "curva de senos" en sus estudios originales, las líneas operativas establecidas finales no se desviaron de los dibujos originales en más de 10 yardas (9,1 m). [1]
En 1835, Brunel fue designado para mejorar la navegación en el río Parrett desde Westport hasta Langport , Somerset. Después de obtener la aprobación de su Ley del Parlamento en 1836, por recomendación de Brunel, la recién incorporada Parrett Navigation Company contrató a Gravatt como su ingeniero en el Canal de Westport en junio de 1836. [6] Su Great Bow Bridge de 1840 en Langport aún sobrevive. [1]
Fallout con Brunel, pérdidas de Railway Mania
Aunque en 1839 el equipo de ingenieros del norte de Gravatt se había retrasado en llegar a Bridgwater después de dificultades legales en la compra de tierras de la empresa, su sección restante entre Bridgwater y Taunton había dado lugar a que Brunel y Gravatt discutieran sobre la ruta más adecuada sobre las llanuras de arcilla blanda de los niveles de Somerset. y el río Tone . Con instrucciones mixtas dadas a los contratistas privados, los puentes se hundían en el suelo blando y los costos aumentaban por encima del presupuesto. [9] A mediados de 1841, Brunel reveló a los accionistas que estaba a punto de despedir a todo su equipo de ingenieros del norte, aunque Froude era hijo del principal accionista de B&ER RH Froude, el archidiácono de Totnes . Brunel escribió a Gravatt el 18 de junio de 1841 diciendo que había perdido la confianza en él, lo que le obligó a dimitir; fue reemplazado por John Joseph Macdonnell . La sección de Bristol a Bridgwater del B&ER se abrió al tráfico el 14 de junio de 1841, y el 30 de junio comenzó la circulación en el GWR entre Londres y Bristol. [10]
Gravatt posteriormente resucitó su reputación al diseñar y ser nombrado supervisor del puente levadizo de St. Philip , Bristol, [4] que a su vez fue reemplazado nuevamente en 1868. [11] Pero después de este período, aunque fue nombrado ingeniero jefe en una serie de proyectos ferroviarios propuestos. durante el período de la Manía Ferroviaria temprana de 1845-186, como inversor perdió una gran cantidad de dinero cuando muchos nunca se construyeron. [1]
Telescopio craig
Al regresar a Londres, en 1850 Gravatt fue seleccionado por el reverendo John Craig para diseñar y construir el telescopio Craig . [2] Viviendo en un apartamento en el número 34 de Parliament Street, entre sus vecinos se encontraba el fotógrafo de retratos Richard Beard , quien en 1852 vino a tomar fotografías del instrumento para el Illustrated London News . [1] Diseñado como un gran refractor , era un telescopio refractor con un doblete acromático , con una apertura de 24 pulgadas (610 mm). El doblete fue hecho con vidrio de sílex por Chance Brothers y vidrio plano por Thames Plate Glass Company . [12] Gravatt diseñó el montaje él mismo, construido en Wandsworth Common , con una torre de ladrillo de 19,5 metros (64 pies) de altura con un tubo telescópico de 24,5 metros (80 pies) de largo, construido por los Sres. Rennie. [12] [13]
El eventual telescopio Craig fue el telescopio refractor (un telescopio con una lente) más grande del mundo desde 1852. [12] [14] Sin embargo, tuvo un problema con la figuración de su lente a partir de su primera luz en el verano de 1852. [ 14] [15] Rápidamente cayó en desuso y fue desmantelado en 1857. [12] [14]
Motor de diferencia
Cuando Per Georg Scheutz llevó su motor Difference a Londres en 1854, Gravatt entabló conversación con su inventor. Su conocimiento permitió a Gravatt encargar una copia a Donkin, que fue enviada a Somerset House . A partir de 1855 dio conferencias sobre la máquina a audiencias profesionales, incluida la Royal Society a la que asistía el príncipe Alberto , y siguió esto con conferencias en la Exposición Internacional de París. Luego, Gravatt trabajó con el Registrador General para establecer la fe pública en la máquina, calculando rápidamente muestras de tablas logarítmicas y de otro tipo. [1] Por sus servicios prestados a la ciencia, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias . [1]
Institución de ingenieros civiles
Gravatt se involucró en una serie de discusiones clave y controvertidas en la Institución de Ingenieros Civiles . [2] Estos incluían la teoría de la hélice a chorro y el tendido de cables telegráficos sumergidos basados en su teorema de la "curva de senos". [1] Gravatt publicó sobre el tema en numerosas ocasiones, incluido un artículo escrito después de una discusión sobre el artículo de los Sres. Longridge y Brooks en la Institución en febrero de 1858. [1] [2]
Durante su carrera, Gravatt recogió varios obsequios, entre ellos: un par de calibradores fabricados por Troughton; El cronómetro de Donkin de Hardy; una muestra del motor diferencial original de Babbage. Los dejó todos en su testamento a la Institución. [1] [2]
Muerte
Mientras estaba enfermo en la cama de su casa en Westminster , el 30 de mayo de 1866, Gravatt fue envenenado accidentalmente por una sobredosis de morfina , administrada inadvertidamente por su enfermera de toda la vida. La investigación posterior de un forense la absolvió de cualquier causa en la muerte de Gravatt, registrando una causa de muerte accidental. [4]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p "Obituario. William Gravatt, 1806-1866" . Acta de Actas de la Institución de Ingenieros Civiles . icevirtuallibrary.com. 26 (1867): 565–575. 1867. doi : 10.1680 / imotp.1867.23178 .
- ^ a b c d e f g h editado por AW Skempton. Diccionario biográfico de ingenieros civiles de Gran Bretaña e Irlanda .CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
- ^ a b Saikia; et al. (30 de octubre de 2010). Topografía . Aprendizaje PHI. ISBN 978-8120339859.
- ^ a b c d "William Gravatt" . craig-telescope.co.uk . Consultado el 31 de mayo de 2012 .
- ^ Rankine, William (1883). Un Manual de Ingeniería Civil (17ª ed.). Charles Griffin. págs. 651 –653.
- ^ a b "William Gravatt" . Jim-Shead.com . Consultado el 31 de mayo de 2012 .
- ^ Nutria, RA (1994). Patrimonio de la ingeniería civil: sur de Inglaterra . Londres: Thomas Telford Ltd. págs. 105-107. ISBN 978-0-7277-1971-3.
- ^ "El túnel de Whiteball" .
- ^ "Sociedad Arqueológica Industrial de Somerset: IK Brunel y William Gravatt" . Gaceta del condado de Somerset . 18 de febrero de 2009 . Consultado el 31 de mayo de 2012 .
- ^ Jane Polwin, tesis doctoral (21 de julio de 2011). "IK Brunel y William Gravatt, 1826-1841: su relación profesional y personal" . Universidad de Portsmouth . Consultado el 31 de mayo de 2012 .
- ^ Winstone, Reece (1978). Bristol en la década de 1880 (2ª ed.). Reece Winstone. pag. 23. ISBN 978-0-900814-55-6.
- ^ a b c d New Scientist: 2 de diciembre de 1982 "The Monster Telescope en Wandworth"
- ^ "La geografía de los cielos: y libro de clase de astronomía: acompañado de un ..." Por Elijah Hinsdale Burritt, Henry Whitall, página 324. Internet Archive 2010
- ^ a b c El museo en línea del telescopio Craig (www.craig-telescope.co.uk)
- ^ Revista, museo, registro, diario y gaceta de The Mechanics, volumen 57, página 354. (Google Books 2010)