William Longshaw Jr. (26 de abril de 1839 - 15 de enero de 1865) fue un médico que se ofreció como voluntario para servir en la Marina de la Unión de los Estados Unidos durante la Guerra Civil Estadounidense . Longshaw obtuvo capacitación en medicina y farmacia en Boston, la ciudad de Nueva York y Nueva Orleans, y recibió su título de médico en la Universidad de Michigan. Fue nombrado cirujano asistente interino por la marina en 1862, sirviendo a bordo del USS Yankee , Passaic , Penobscot , Lehigh y, finalmente, el buque insignia de su escuadrón, Minnesota .
En varias ocasiones, la valentía y las valientes acciones de Longshaw bajo el fuego enemigo directo fueron mencionadas en informes de superiores a nivel de bandera como los contraalmirantes John Dahlgren y David Dixon Porter y el secretario de Marina Gideon Wells . Apoyando el desembarco anfibio de la marina en la Segunda Batalla de Fort Fisher el 15 de enero de 1865, Longshaw llegó a tierra con el grupo de desembarco y participó activamente en la atención de numerosos heridos y moribundos durante el asalto. Después de rescatar a un marinero inconsciente en peligro de ahogarse por la marea creciente, Longshaw respondió al grito de un infante de marina herido y, mientras lo trataba, recibió un disparo en la cabeza y murió instantáneamente.
Después de una solicitud de reconocimiento de 1913 por parte del director médico de la Marina de los Estados Unidos , James Duncan Gatewood , en 1943 la marina encargó un destructor de clase Fletcher llamado Longshaw en honor al cirujano asistente. Ese barco se perdió por el fuego de la batería en tierra en la Batalla de Okinawa y recibió nueve estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
William Longshaw nació en Manchester, Virginia en abril de 1839 [a] , el mayor de dos hijos de los padres William y Margaret (de soltera Davies) Longshaw, que habían emigrado a los Estados Unidos desde Inglaterra poco después del matrimonio. [3] Los Longshaw viajaron a Kentucky por un tiempo y luego se establecieron en Cambridge, Massachusetts ; [b] El hermano menor de William, Luther M. (31 de julio de 1844 - 27 de mayo de 1921) nació en Lowell . William parece haber asistido a la escuela Lyman ya la English High School , completando sus estudios en la Academia Phillips . [3]
A la edad de 16 años, Longshaw comenzó a estudiar medicina activamente con un médico de East Cambridge durante un año, luego se mudó a Nueva York, donde asistió a conferencias en la Universidad de la Ciudad de Nueva York (ahora Universidad de Nueva York ) con Valentine Mott y Thomas C. Finnell. [3] [5] A la edad de 18 años, Longshaw viajó a Nueva Orleans, trabajando como empleado de farmacia y asistiendo a conferencias sobre farmacología en la Universidad de Luisiana (ahora Universidad de Tulane ). [3] En 1858, tenía suficientes logros como farmacéutico para convertirse en miembro de la Asociación Farmacéutica Estadounidense . [6]
En 1858, cuando todavía estaba en Nueva Orleans, Longshaw ayudó a la comunidad médica local a combatir una epidemia de fiebre amarilla de verano . [3] [7] Después de estudios adicionales en la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan , Longshaw recibió su título de médico en 1859. [3] Su tesis de graduación escrita a mano, todavía en las Colecciones Históricas de Michigan, se titula "La fisiología de la fecundación ". [8] Como estudiante, Longshaw fue asistente clínico del profesor de cirugía; también se le otorgó "un título especial en química, tanto en análisis cualitativo como cuantitativo". [3] Después de obtener su título, Longshaw ganó experiencia al estar "a cargo de cuatro salas de un hospital del Ejército". [3] El 10 de julio de 1860, Longshaw se embarcó como cirujano de la expedición polar dirigida por Isaac Israel Hayes que pasó el invierno ese año en la isla de Ellesmere ; El propio Longshaw regresó en noviembre de 1860 y reportó ceguera temporal por la nieve. [9] Informó que él y otro tripulante habían presenciado un eclipse solar que ocurrió el 18 de julio. [10]