WP Roberts (1806–1871) fue un destacado cartista que se hizo conocido como el "fiscal general" de los mineros del carbón en la década de 1840.
William Prowting Roberts | |
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Nació | 11 de diciembre de 1806 Chelmsford , Essex, Inglaterra, Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda |
Fallecido | 7 de septiembre de 1871 Chorleywood , Hertfordshire |
Ocupación | Abogado |
Familia
William Prowting Roberts nació en Chelmsford, Essex, hijo del reverendo Thomas Roberts, que era director de la escuela primaria local, y de una hija de William Prowting, cirujano y tesorero del St Luke's Hospital for Lunatics . [1] Se casó con Mary Moody (m. 1837), hija del reverendo William Moody de Bathamton House, Wiltshire , y tuvo dos hijos, un niño y una niña. Luego se casó con Mary Hill Hopkins [1] con quien tuvo dos hijos y dos hijas.
Chartismo
Roberts estableció una práctica legal en Bath, Somerset , donde se involucró en la política local. Se convirtió en el director de la Asociación de Hombres Trabajadores de Bath. Su participación en el movimiento cartista significó posteriormente que se hizo amigo de Henry Vincent . [2] Roberts fue un orador público popular en West Country, donde también defendió a sus compañeros cartistas en la corte. Él mismo fue condenado a dos años de prisión en marzo de 1840 [1] tras una turbulenta reunión en Devizes, Wiltshire . Consiguió una liberación anticipada en julio de 1840 y, sin inmutarse por el encarcelamiento, continuó sus asociaciones cartistas. Fue delegado a la convención de 1842 y tesorero de la Chartist Co-operative Land Company. [1] Roberts se presentó como candidato cartista para las elecciones generales de 1847 y 1857. Organizó una gira de conferencias para John Frost , [1] líder del Newport Rising , por los Estados Unidos.
Unión de Mineros de Northumberland y Durham
Siendo uno de los primeros abogados en concentrarse en los sindicatos, Roberts fue nombrado asesor legal del Sindicato de Mineros de Northumberland y Durham . [1] Se hizo conocido popularmente como el "fiscal general" de los mineros. Su filosofía era simple: "Resistimos cada acto individual de opresión, incluso en los casos que estábamos seguros de perder".
Roberts desafió el Bond , las opresivas condiciones de empleo bajo las cuales trabajaban los mineros. Ganó muchas batallas legales contra el Bond y ganó notoriedad por lograr la liberación de los pitmen de Thornley, Durham minera en 1843, que habían sido encarcelados por romper el Bond . También atacó el sistema Truck en el que a los mineros se les pagaba en especie en lugar de en efectivo. Friedrich Engels describió esto como una "Cruzada contra los jueces de paz despóticos y los amos de los camiones". Roberts llevó a cabo una investigación sobre la explosión de la mina de Haswell , [1] septiembre de 1844, en la que 95 mineros perdieron la vida. Sus relatos llevaron a una investigación del gobierno sobre la seguridad de las minas.
Durante su tiempo como asesor legal del sindicato minero, editó la Revista Mensual de Mineros entre marzo y julio de 1844. [1] "Al hacer este arreglo, el motivo principal del Sr. R es dar una oportunidad a los pitmen en ese vecindario de consultoría él sin que tuvieran la molestia de venir a Newcastle ". También colaboró en la revista sindical Miners 'Journal, que más tarde fue nombrada Defensora de los Mineros .
Manchester
Los propietarios del carbón debilitaron gravemente a la Unión tras una prolongada disputa. La Unión ya no podía permitirse los servicios de Roberts. Roberts se mudó a Manchester en el verano de 1845 [1] y se convirtió en asesor legal de la Asociación de Mineros de Lancashire. Se hizo amigo y vecino de Richard Marsden Pankhurst y más tarde de Annie Besant . También luchó notablemente en casos que involucraban a sindicalistas, incluido el caso de ingenieros de Newton-le-Willows acusados de piquetes. También ayudó a Karl Marx en sus asuntos legales. [1] En 1854 atacó el proyecto de ley que restringía el comercio los domingos como una usurpación hipócrita de las libertades de los pobres .
Últimos casos
Roberts fue el asesor legal de la Asociación Nacional de Mineros desde 1858 hasta 1863, donde fue expulsado por el presidente, Alexander MacDonald, ya que su enfoque era demasiado anacrónico [1] y estaba fuera de contexto . Los sindicatos no necesitaban un abogado que pudiera humillar a los empleadores, sino alguien que pudiera utilizar la ley para resolver los desacuerdos. Tampoco le gustaba que Roberts interfiriera con los asuntos internos.
Sin embargo, tuvo éxito en el caso de Janet Jones de Blaenau . Janet Jones se había visto obligada a trabajar durante dos años en la mina de carbón sin pago para pagar las deudas contraídas por su tienda Tommy cuando murió su padre. Las acciones de Roberts en la corte la llevaron a recibir su salario y comenzaron una gran campaña contra el sistema Truck . [1]
En octubre de 1867 actuó en nombre de los fenianos que fueron juzgados por el asesinato de un policía, [1] fue detenido después de que el juez, Colin Blackburn, ordenó que su conducta en la corte fuera desordenada. En diciembre del mismo año consiguió la liberación de Ann Justice, que estaba entre los seis irlandeses acusados de la explosión de Clerkenwell . Roberts ayudó a los irlandeses en la batalla contra el racismo irlandés-inglés.
Su último caso notable fue en 1869 que involucró a los mineros en Monkwearmouth Colliery, donde finalmente logró abolir el proyecto de ley . En 1871 publicó un panfleto en el que destacaba los peligros del proyecto de ley sobre sindicatos del gobierno .
Vida posterior
Dedicándose a los pobres, Roberts se dio cuenta de que era imposible para la mayoría de los pobres llevar una vida cristiana adecuada. Visitó Tierra Santa con su esposa en 1862 y nuevamente en 1863 [3] y dio conferencias en las sociedades de la Iglesia de Inglaterra . Se mudaron a Heronsgate House en 1867, que era una vieja escuela construida en O'Connorsville, que fue el primer asentamiento de tierras cartistas en Chorleywood, Hertfordshire . Roberts murió allí el 7 de septiembre de 1871 y está enterrado en el cementerio de Chorleywood.
Fuentes y lectura adicional
- "WPRoberts" mirando la historia: vidas cartistas
- North of England Institute of Mining and Mechanical Engineers: The Miners 'Monthly Magazine , abril de 1844: Tracts Vol.28
- Museo de Minería de Durham Morpeth Herald : 11 de junio de 1859; página 5; columna 2:
- La historia de la policía de Wiltshire 1839-2003 por Paul Sample; página 6; Disturbios y rebelión:
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m "WPRoberts" Looking at History: Chartist Lives Publicado el 1 de septiembre de 2007 Consultado el 25 de junio de 2014
- ^ John Simkin "Henry Vincent" Spartacus Educational:: Publicado por primera vez en septiembre de 1997 (actualizado en 2014): Consultado el 25 de junio de 2014
- ^ Charles William Sutton "Roberts, William Prowting" Diccionario de biografía nacional 1885-1900, volumen 48: obtenido el 25 de junio de 2014