William Putnam McCabe (1776–1821) fue emisario y organizador en Irlanda de la insurreccional Sociedad de Irlandeses Unidos . Al enfrentarse a múltiples acusaciones por traición como resultado de su papel en el fomento de la rebelión de 1798 , realizó una serie de audaces fugas, pero finalmente los perseguidores de su gobierno lo obligaron a exiliarse en Francia. Con el favor de Napoleón , estableció una fábrica de algodón en Rouen mientras permanecía activo como miembro de un nuevo Directorio Irlandés Unido. Trabajó para ayudar a Robert Emmett en la coordinación de un nuevo levantamiento en Irlanda en 1803, y más tarde tuvo contacto con el círculo Spencean en Londres implicado tanto en Spa Fielddisturbios y la conspiración de Cato Street .
En 1814, tras aventurarse en Irlanda, fue detenido y deportado a Portugal. Volvió de nuevo en 1817 y fue encarcelado durante dieciocho meses. McCabe murió en París el 6 de enero de 1821, a los 46 años. [1]
McCabe era el más joven de los tres hijos de Thomas McCabe , un relojero y pionero de la fábrica de algodón en Belfast , y su primera esposa, Jean (de soltera Woolsey). La familia eran miembros de la Primera Iglesia Presbiteriana en Rosemary marcada por una enseñanza latitudinaria de "Nueva Luz" propicia al entusiasmo por la Revolución Americana , y posteriormente por la Revolución Francesa , que animó el movimiento de Voluntarios en la ciudad. [2] [3] El segundo nombre de McCabe fue en honor al héroe estadounidense de Bunker Hill , Israel Putnam . [4]
Su padre era famoso por haber reunido a miembros de la iglesia y otros en la ciudad en 1786 para oponerse y derrotar una propuesta de los comerciantes ricos y esclavistas de las Indias Occidentales Waddell Cunningham y Thomas Greg para encargar embarcaciones en el puerto para el Pasaje Medio. [5] [6]
En octubre de 1791, Thomas McCabe y otros destacados amigos de la reforma en Belfast se reunieron con Wolf Tone para inaugurar la Sociedad de Irlandeses Unidos . La Sociedad, que se extendió rápidamente al interior presbiteriano de Belfast, a Dublín y a través de las Midlands católicas, resolvió asegurar para Irlanda un gobierno nacional responsable ante un parlamento en el que "todas las personas", católicas y protestantes, deberían tener "representación igualitaria". [7]
Poco después de que los locales comerciales de su padre en Belfast fueran saqueados por soldados en febrero de 1793, el joven McCabe regresó de un aprendizaje textil en Manchester , en sus propias palabras "imbuido, no solo de las opiniones políticas, sino, lamentablemente, también de las religiosas". , de Paine". [8] Se unió a su padre en la Sociedad de Irlandeses Unidos, trabajando primero con Samuel Neilson en el periódico del movimiento, Northern Star . Thomas Russell grabó una entrevista con McCabe y Neilson en abril de 1793 de la que entendió que la gente del norte estaba "ardiendo de indignación" contra el gobierno (el ejecutivo designado por la corona británica).en Dublín) y que "han hecho todo lo posible para extender la mano [a] la nación [la Ascendencia protestante que estaba sola representada en el Parlamento irlandés] para unirse a ellos en la reforma, pero se han negado". [9] Con la declaración de guerra francesa contra Gran Bretaña en febrero de 1793, los Irlandeses Unidos comenzaron a pensar en términos de una insurrección asistida por Francia y a organizarse en consecuencia.