William S. Gray (1885-1960) fue un educador y defensor de la alfabetización estadounidense .
Vida y carrera
Gray nació en la ciudad de Coatsburg, Illinois , el 5 de junio de 1885. Se graduó de la escuela secundaria en 1904 y comenzó a enseñar en una escuela de una sola habitación en el condado de Adams, Illinois . Después de cuatro años de enseñar y ser director, fue a la Universidad Normal del Estado de Illinois para un curso de formación docente de dos años. Sus estudios fueron influenciados por el movimiento herbartiano norteamericano que enfatizó comenzar con lo que el niño sabe y proceder con un enfoque de instrucción inductivo.
Gray procedió a avanzar en su educación en la Universidad de Chicago, donde obtuvo una licenciatura en 1913.
Luego pasó un año (1913-1914) en el Teachers College de la Universidad de Columbia, el único otro colegio de profesores del país además de Chicago. Allí, estuvo bajo la influencia de Edward Thorndike y Charles Judd , quienes habían sido influenciados por los pragmáticos William James y John Dewey . Thorndike y Judd también fueron de los primeros en aplicar los nuevos métodos estadísticos de la psicología aplicada a la educación, considerado el desarrollo más significativo en toda la historia de la educación en los Estados Unidos, y luego trasladarían su trabajo a Chicago.
En Columbia, Gray "se centró en la medición objetiva, la precisión matemática, la actitud crítica, la eficiencia en las escuelas, el diagnóstico basado en los resultados y el uso de los resultados de la investigación que respaldaban la economía de la lectura silenciosa y la importancia de un programa secuencial de instrucción en lectura ... la base misma de la instrucción de lectura en este país durante casi el próximo medio siglo ". [1] Al final de su año en Columbia, obtuvo una Maestría en Artes y un diploma de Teachers College, "Instructor en Educación en la Escuela Normal".
Gray regresó a la Universidad de Chicago para obtener un doctorado. en 1916 para una de las tres primeras tesis doctorales sobre lectura. El suyo se tituló "Estudios de lectura en la escuela primaria a través de pruebas estandarizadas". La carrera académica de Gray en la Universidad de Chicago duró desde 1916 hasta 1945. Se desempeñó como Director de Investigación en Lectura en la Graduate School of Education, en la Universidad de Chicago y se convirtió en el primer presidente de la International Reading Association . Jeanne Chall lo llamó "el líder reconocido y portavoz de los expertos en lectura durante cuatro décadas". Durante su vida, fue conocido como una de las personas e investigadores más influyentes en el campo. Entre sus contemporáneos se encuentran Arthur Irving Gates (1890-1972); Ernest Horn (1882-1967); y Ruth Strang (1896-1971).
En 1929, Gray comenzó su afiliación con el editor Scott Foresman . Fue coautor con William H. Elson de Elson Basic Readers (rebautizado como Elson-Gray Basic Readers en 1936) y se desempeñó como director de Curriculum Foundation Series en Scott Foresman. [2] Gray también trabajó con Zerna Sharp , consultora de lectura y editora de libros de texto de Scott Foresman, en la lectura de textos para niños de escuela primaria. Sharp desarrolló los personajes de "Dick", "Jane" y "Sally" (y sus mascotas, "Spot" y "Puff") y editó la serie de libros que se conocieron como los lectores de Dick y Jane . Gray fue el autor y Eleanor B. Campbell hizo la mayoría de las ilustraciones para los primeros lectores. [3] [4] [5] Los personajes de "Dick" y "Jane" hicieron su debut en los lectores de Elson-Gray en 1930, alcanzaron la cima de su popularidad en la década de 1950 y continuaron apareciendo en cartillas posteriores hasta la La serie se retiró en 1965. A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, después de enseñar a leer a millones de estadounidenses, los lectores de Dick y Jane fueron reemplazados por otros textos de lectura y gradualmente desaparecieron de su uso en las escuelas. [3] Hoy en día, los personajes de "Dick", "Jane" y "Sally" se han convertido en íconos de la cultura estadounidense de mediados de siglo para muchos de la generación del baby boom y los libros se han convertido en artículos de colección. [4] [3]
El estudio de Gray sobre la alfabetización mundial para la UNESCO tomó cuatro años de investigación y dio como resultado el libro La enseñanza de la lectura y la escritura: una encuesta internacional. Gray fue el principal experto en lectura de la primera mitad del siglo XX. Promovió el método de palabra completa para enseñar a leer apoyado por la atención al contexto, la configuración, las señales estructurales y grafofonémicas. Los educadores como Helen Huus encontraron que el método de Gray era completo, porque primero los niños memorizaban algunas palabras a simple vista, luego desarrollaron la correspondencia de palabras reconocibles a primera vista utilizando estas palabras conocidas como puntos de referencia.
Gray también fue autor de más de 500 estudios, reseñas, artículos y libros sobre lectura e instrucción, incluido On Their Own in Reading: How to Give Children Independence in Analyzing New Words . [6] Fue director de lectura de la serie Curriculum Foundation Scott, Foresman & Company.
En 1935, Gray se asoció con Bernice Leary del St. Xavier College, Chicago , para publicar su obra histórica en legibilidad , What Makes a Book Readable . Intentó descubrir qué hace que un libro sea legible para adultos con capacidad de lectura limitada. [7]
La encuesta de alfabetización de adultos
La primera parte del estudio consistió en una encuesta de alfabetización de adultos entre 15 y 50 años, una de las primeras encuestas a civiles adultos en los EE. UU.
La muestra estuvo conformada por 1,690 adultos de una variedad de instituciones y áreas alrededor del país. La prueba constaba de dos partes. El primero utilizó una serie de pasajes de ficción y no ficción tomados de revistas, libros y periódicos. La segunda parte utilizó la Prueba de Lectura Estandarizada de Monroe, que dio los resultados en calificaciones.
Los resultados mostraron una puntuación media de 7,81. Esto significó que los adultos evaluados pudieron leer con una competencia promedio igual a la de los alumnos en el octavo mes del séptimo grado. Alrededor del 44 por ciento alcanzó o superó el nivel de lectura de los estudiantes de octavo grado de la escuela primaria.
Aproximadamente un tercio cayó en los grados 2 al 6, otro tercio del 7 al 12 y el resto del 13 al 17. Estos resultados marcan aproximadamente los niveles de primaria, secundaria y universidad.
Los autores destacaron que la mitad de la población adulta carece de materiales adecuados escritos a su nivel. "Para ellos", escribieron, "se niegan los valores enriquecedores de la lectura, a menos que los materiales que reflejen los intereses de los adultos se adapten para satisfacer sus necesidades".
Un tercio de la población necesita materiales escritos en los niveles de 4º, 5º y 6º grado. Los lectores más pobres, una sexta parte de la población adulta, necesitan “materiales aún más sencillos para su uso en la promoción de la alfabetización funcional y en el establecimiento de hábitos de lectura fundamentales”. (pág.95)
El criterio utilizado por Gray y Leary incluyó 48 selecciones de aproximadamente 100 palabras cada una, la mitad de ellas ficción, extraídas de los libros, revistas y periódicos más leídos por adultos. Establecieron la dificultad de estas selecciones mediante una prueba de comprensión de lectura que se administró a unos 800 adultos diseñada para evaluar su capacidad para obtener la idea principal del pasaje.
Las variables de legibilidad
La segunda parte de What Makes a Book Readable fue un examen extenso de los elementos del estilo de escritura que afectan la legibilidad (facilidad de lectura). Hasta los estudios de John Bormuth en la década de 1970, nadie estudió la legibilidad tan a fondo ni investigó tantos elementos de estilo o las relaciones entre ellos. Los autores identificaron primero 289 elementos que afectan la legibilidad y los agruparon bajo estos cuatro encabezados:
1. Contenido
2. Estilo
3. Formato
4. Características de la organización
Los autores encontraron que el contenido, con un ligero margen sobre el estilo, era lo más importante. El tercero en importancia fue el formato, y casi igual a él, “características de organización”, refiriéndose a los capítulos, secciones, títulos y párrafos que muestran la relación de ideas. (pág.31)
Descubrieron que no podían medir el contenido, el formato ni la organización estadísticamente, aunque muchos lo intentarían más tarde. Sin ignorar las otras tres causas, Gray y Leary se concentraron en 82 variables de estilo, 64 de las cuales podían contar de manera confiable. Le dieron varias pruebas a unas mil personas. Cada prueba incluía varios pasajes y preguntas para mostrar qué tan bien los entendían los sujetos.
Ahora que tenían una medida de la dificultad de cada pasaje, pudieron ver qué variables de estilo cambiaban a medida que el pasaje se hacía más difícil. Utilizaron coeficientes de correlación para mostrar esas relaciones.
De las 64 variables contables relacionadas con la dificultad de lectura, aquellas con correlaciones de .35 o más fueron las siguientes (p. 115):
Número | Descripción | Correlación | Notas |
---|---|---|---|
1 | Longitud promedio de la oración en palabras | −.52 | una correlación negativa, es decir, cuanto más larga es la oración, más difícil es |
2 | Porcentaje de palabras fáciles | .52 | Cuanto mayor sea el número de palabras fáciles, más fácil será el material. |
3 | Número de palabras desconocidas para el 90% de los estudiantes de sexto grado | −.51 | |
4 | Número de palabras "fáciles" | .51 | |
5 | Número de palabras "difíciles" diferentes | −.50 | |
6 | Longitud mínima de la oración silábica | −.49 | |
7 | Número de oraciones explícitas | .48 | |
8 | Número de pronombres en primera, segunda y tercera persona | .48 | |
9 | Longitud máxima de la oración silábica | −.47 | |
10 | Longitud promedio de la oración en sílabas | −.47 | |
11 | Porcentaje de monosílabos | .43 | |
12 | Número de oraciones por párrafo | .43 | |
13 | Porcentaje de palabras diferentes desconocidas por el 90% de los estudiantes de sexto grado | −.40 | |
14 | Número de oraciones simples | .39 | |
15 | Porcentaje de palabras diferentes | −.38 | |
dieciséis | Porcentaje de polisílabos | −.38 | |
17 | Número de frases preposicionales | −.35 |
Aunque ninguna de las variables estudiadas tenía una correlación superior a .52, los autores sabían que al combinar las variables podían alcanzar niveles más altos de correlación. Debido a que la combinación de variables que estaban estrechamente relacionadas entre sí no aumentaba el coeficiente de correlación, necesitaban encontrar qué elementos eran altamente predictivos pero no relacionados entre sí.
Gray y Leary utilizaron cinco de las variables anteriores, números 1, 5, 8, 15 y 17, para crear una fórmula, que tiene una correlación de .645 con las puntuaciones de dificultad de lectura. Una característica importante de las fórmulas de legibilidad es que una que usa más variables puede ser solo un poco más precisa pero mucho más difícil de medir y aplicar. Las fórmulas posteriores que utilizan menos variables pueden tener correlaciones más altas (págs. 137-139).
El trabajo de Gray y Leary estimuló un enorme esfuerzo por encontrar la fórmula perfecta, utilizando diferentes combinaciones de las variables de estilo. En 1954, Klare y Buck enumeraron 25 fórmulas para niños y otras 14 para lectores adultos. En 1981, George Klare notó que había más de 200 fórmulas publicadas.
La investigación finalmente estableció que las dos variables comúnmente utilizadas en las fórmulas de legibilidad, una medida semántica (significado) como la dificultad del vocabulario y una medida sintáctica (estructura de la oración) como la longitud promedio de la oración, son los mejores predictores de la dificultad textual.
Referencias
- ^ Stevensen, Jennifer A., ed. 1985. William S. Gray: maestro, erudito, líder. Newark, Delaware: Asociación Internacional de Lectura. pag. dieciséis.
- ^ Jorgenson, Gerald W. "William Scott Gray (1885-1960)" . Enciclopedia de educación . StateUniversity.com . Consultado el 8 de julio de 2019 .
- ^ a b c Gabriel, Trip (3 de octubre de 1996). "Oh, Jane, mira lo populares que somos" . The New York Times . pag. C1 . Consultado el 8 de julio de 2019 .
- ^ a b Tandy, Elizabeth (9 de junio de 2003). "Lectura con y sin Dick y Jane: la política de la alfabetización en c20 americano, una exposición de la escuela de libros raros" . Universidad de Virginia . Consultado el 8 de julio de 2019 .
- ^ [1]
- ^ Gray, William S. 1960. Por su cuenta en la lectura: Cómo dar independencia a los niños en el análisis de nuevas palabras. Nueva York: Scott Foresman.
- ^ Gray, William S. y Bernice E Leary. 1935. Qué hace que un libro sea legible . Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago
- ^ Klare, George R. y Byron Buck. 1954. Conozca a su lector: el enfoque científico de la legibilidad. Nueva York: Hermitage House, pág. 95
Fuentes
- Lauritzen, C. (2007). William Scott Gray (1885-1960): Sr. Reading. En Susan E. Israel y E. Jennifer Monaghan (Eds.), Dar forma al campo de la lectura: el impacto de los pioneros en la lectura temprana, la investigación científica y las ideas progresistas. Newark, DE: Asociación Internacional de Lectura. págs. 307–326.
- Stevensen, Jennifer A., ed. 1985. William S. Gray: maestro, erudito, líder. Newark, Delaware: Asociación Internacional de Lectura.
enlaces externos
- Guía de los papeles grises de William Scott 1916-1960 en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Universidad de Chicago