William Wallace Thayer (15 de julio de 1827 - 15 de octubre de 1899) fue un político demócrata estadounidense activo en los estados de Idaho y Oregón de EE. UU . En particular, se desempeñó como sexto gobernador de Oregón de 1878 a 1882 y presidente del Tribunal Supremo de Oregón de 1888 a 1889.
Thayer nació en una granja cerca de Lima, Nueva York , el 15 de julio de 1827. Recibió una educación pública antes de estudiar derecho en la universidad. Fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Nueva York en 1851. Luego ejerció la abogacía con su hermano en Buffalo y más tarde en Tonawanda .
Un auge minero en el territorio de Idaho llamó la atención de Thayer en 1860, lo que lo llevó a mudarse al oeste. Llegó a Corvallis, Oregón , en 1861, donde se unió a su hermano y ex Representante de los Estados Unidos, Andrew J. Thayer , en su bufete de abogados. En 1863, finalmente se mudaría a Idaho, estableciendo su propio bufete de abogados en Lewiston .
En 1866, tres años después de mudarse a Lewiston, Thayer fue elegido fiscal de distrito del Tercer Distrito Judicial del Territorio de Idaho. Desde 1866 hasta 1867, se mudó a Boise para servir en una sesión de la Cámara de Representantes del Territorio de Idaho. Se mudó a Portland, Oregón , poco después de dejar la legislatura.
Al regresar a Oregón, Thayer estableció un bufete de abogados exitoso en la ciudad de East Portland. En ese momento, se convirtió en un miembro activo del Partido Demócrata. Durante la disputa de las elecciones presidenciales Hayes-Tilden de 1876 , Thayer fue miembro del equipo legal que impugnó la certificación de JW Watts , un elector republicano de Rutherford B. Hayes . Aunque exitoso, este desafío no ayudó a Samuel Tilden a imponerse en el Colegio Electoral .
Todavía agradecido por su ayuda en el Caso Watts, el Partido Demócrata del Estado de Oregón nominó a Thayer para gobernador en 1878. Thayer ganaría por poco al republicano Cornelius C. Beekman , por un margen de 59 votos.