Willie Birch es un artista visual estadounidense que trabaja en una variedad de medios, incluidos el dibujo, la pintura y la escultura. Birch nació en Nueva Orleans y actualmente vive y trabaja en Nueva Orleans. Completó su licenciatura en la Universidad del Sur en Nueva Orleans y recibió una Maestría en Bellas Artes de la Facultad de Arte del Instituto de Maryland en Baltimore, Maryland .
Birch vivió en Nueva York después de graduarse , donde se hizo conocido por sus esculturas de papel maché . [1] Estando en Nueva York, durante los años 1978 y 1979, formó parte del Cultural Council Foundation Artists Project , financiado por la Comprehensive Employment and Training Act (CETA) . Al revisar una exposición en Exit Art en la ciudad de Nueva York , Roberta Smith describió su trabajo de la década de 1990 en el New York Times como "un arte narrativo realizado con una inmensa experiencia visual". [2] Birch regresó a Nueva Orleans en 1994 y en 1997 comenzó a trabajar en una serie de retratos .de la gente de su barrio. Birch conceptualizó el proyecto como una protesta contra las imágenes estereotipadas de los afroamericanos que vio en el Barrio Francés : "Las tiendas ofrecían carteles, figuritas y tarjetas degradantes; y los artistas callejeros usaban bufonadas para presentar personajes estereotipados". [3] Birch explicó que el resto de la ciudad era muy diferente y concluyó: "Estas dos imágenes contradictorias de Nueva Orleans me ofrecieron la oportunidad de visualizar un cuerpo de trabajo que abordaba la idea de la percepción y cómo nosotros, como seres humanos, continuamos creando , perpetuar y definir a los pueblos como el 'otro', y lo que eso implica en una sociedad cambiante".[4] Los monotipos resultantesse imprimieron en el Tamarind Institute .
Birch comenzó a trabajar exclusivamente en blanco y negro después de 2000. [5] Los dibujos a gran escala resultantes se presentaron en Prospect.1 en 2008, la exposición trienal de arte contemporáneo en Nueva Orleans organizada por Prospect New Orleans . Por lo general, trabaja con carbón y acrílico sobre papel y sus imágenes a menudo presentan aspectos de la vida cotidiana en Nueva Orleans, así como elementos de la cultura tradicional de la ciudad, incluidas bandas de música, segundas líneas y músicos como Trombone Shorty . Birch fue uno de los seis artistas presentados en " Ten Years Gone " en el Museo de Arte de Nueva Orleans con motivo del décimo aniversario del huracán Katrina .en 2015. Su trabajo presentaba imágenes de las plantas que se apoderaron de su patio mientras la ciudad estaba cerrada después de la tormenta, así como moldes de bronce de montículos de cangrejos de río , las viviendas de barro construidas por cangrejos que habían sido desplazados a su patio por la tormenta. . [6]
El trabajo de Birch se ha exhibido en todo Estados Unidos, incluido el Museo de Arte Contemporáneo de Massachusetts ; el Museo Contemporáneo de McKinney Avenue en Dallas; Centro de Delaware para las Artes Contemporáneas , Wilmington, DE; y el Centro Sudeste de Arte Contemporáneo , Winston-Salem, NC; y Centro de Escultura , Nueva York.
Birch ha sido artista residente en RedLine Milwaukee ; el Centro de Artes Creativas de Nueva Orleans ; y Ecole superieure des beaux-arts de Nantes, Francia; Fundación de Jazz y Herencia de Nueva Orleans ; Instituto Tamarindo , Albuquerque, NM; Asentamiento de Henry Street , Nueva York; y The Studio Museum en Harlem, Nueva York.
Birch se ha desempeñado como miembro de James Baldwin para los artistas de los Estados Unidos y ha recibido el premio Life Time Achievement Award de la Conferencia Nacional de Artistas (NCA). Birch ha recibido becas de The Pollock Krasner Foundation , The Joan Mitchell Foundation, Cue Art Foundation, the Guggenheim Foundation , New York State Council on the Arts y National Endowment for the Arts . Ha recibido el Premio del Gobernador del estado de Luisiana y el Premio de las Artes del Alcalde de Nueva Orleans.