Wilson Price Hunt (20 de marzo de 1783 - 13 de abril de 1842) fue uno de los primeros pioneros y exploradores del territorio de Oregón en el noroeste del Pacífico de América del Norte . Empleado como agente en el comercio de pieles bajo John Jacob Astor , Hunt organizó y dirigió a la mayor parte de un grupo de unos 60 hombres [1] en una expedición por tierra para establecer un puesto de comercio de pieles en la desembocadura del río Columbia. [1] [2] Los astorianos, como se les conoce, fueron el primer grupo importante en cruzar al Pacífico después de la expedición de Lewis y Clark . [3]
Wilson Price Hunt | |
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Nació | 20 de marzo de 1783 Asbury, Nueva Jersey |
Fallecido | 13 de abril de 1842 San Luis, Misuri | (59 años)
Ocupación | explorador, pionero, agricultor, administrador de correos |
Los registros históricos se refieren a Hunt como "William" [4] [5] y como "Wilson". [6] [7] Originario de Trenton, Nueva Jersey , Hunt se mudó a St. Louis en 1804 y trabajó vendiendo diversos productos durante varios años. [3] En 1810 se conectó con John Jacob Astor. Astor, como parte de su plan para afianzarse en la costa noroeste y permitir el desarrollo y la persecución de un comercio más rentable con los chinos, formó la Pacific Fur Company . [1] Los seis socios de la Compañía (sin incluir a Astor) eran todos canadienses y ex figuras prominentes de la Compañía del Noroeste , a excepción de Hunt, que era el único estadounidense. [1] Hunt ocupó el segundo lugar detrás de Astor como "socio y primer agente residente", [8] actuando como su representante personal en su ausencia. [3]
La compañía envió dos expediciones simultáneas: una por mar directamente a la desembocadura del Columbia para establecer el puesto, y otra por tierra para demostrar la viabilidad de la ruta como línea de suministro. Hunt fue puesto a cargo de la expedición por tierra y asumió el cargo en Astoria a su llegada. [8] [1]
Hunt nunca antes había viajado al interior del oeste, pero se había dedicado al comercio indio de segunda mano mientras estaba en St. Louis suministrando bienes y equipos a los comerciantes. [3] Donald McKenzie , también socio de la empresa, acompañó a Hunt. McKenzie tenía una amplia experiencia en la naturaleza, habiendo trabajado diez años en el interior como empleado de la Northwest Company. “Bajo… dos líderes como Hunt y McKenzie, él [Astor] tenía, de hecho, todo que esperar y poco que temer”. [9]
El 5 de julio de 1810, [8] Hunt y McKenzie partieron hacia St. Louis desde Montreal con varios viajeros canadienses . En el camino, continuaron reclutando hombres para la expedición. Hunt tuvo dificultades para encontrar hombres de calidad en Mackinaw y St. Louis. En Mackinaw, estaba desanimado por la calidad de los hombres, y descubrió que la mayoría estaban "bebiendo por la mañana, borrachos al mediodía y completamente borrachos por la noche". [4] Además, se enfrentó a una competencia constante por reclutas entre las compañías más establecidas de Northwest y Mackinaw en Michilimackinac y Missouri Fur Company en St. Louis. [10] Habiendo finalmente reunido un grupo, Hunt llegó a Nodaway, Missouri , el 16 de noviembre de 1810 y se instaló en los cuarteles de invierno. Partieron el 22 de abril de 1811.
En el curso de su viaje por el río Missouri , Hunt reclutó a varios ex hombres de la Missouri Fur Company que regresaban del interior. Su plan original había sido ascender los ríos Missouri y luego Yellowstone , pero la información proporcionada por estos hombres con respecto a la hostilidad del Blackfoot en el alto Missouri hizo que cambiara de rumbo y cruzara al Columbia por tierra. [8]
Hunt compró caballos de la tribu Arikara cerca de la actual Pierre, Dakota del Sur y comenzó la larga caminata por tierra hacia el oeste. El grupo pasó a lo largo de los límites de las montañas Black Hills y Bighorn y luego cruzó las montañas Wind River hacia el valle del Green River a través de Union Pass . [8] Aquí descendieron el río Hoback hasta su confluencia con el río Snake y cruzaron el paso de Teton hasta el abandonado Fort Henry , llegando el 18 de octubre de 1811. Sabiendo que ahora estaban en la cabecera del Columbia, el grupo anticipó la mayoría de sus luchas para terminar, y Hunt cedió a los deseos de sus hombres de abandonar los caballos y embarcarse río abajo en canoa. [8] Esta fue una decisión fatídica ya que el curso del río Snake más tarde resultó ser completamente imposible de navegar en canoa, lo que obligó al grupo a viajar a pie y provocó que los hombres soportaran graves dificultades. Después de nueve días de intentar viajar por el río, perdieron a un hombre y dos canoas en los rápidos y reconsideraron su plan. Embarcando a pie, se dividieron en cuatro partidas y tomaron diferentes rutas para acercarse a la desembocadura del Columbia. [4] El grupo de Hunt llegó el 15 de febrero de 1812. [1]
El viaje desde Missouri al futuro sitio de Astoria, Oregon, tomó 340 días. [4] Según su propio relato, Hunt viajó 2073 millas (3336 km) desde el pueblo de Arikaras, en la actual Dakota del Sur , hasta el final del viaje. [11] Robert Stuart dirigió una expedición de regreso por tierra , quien descubrió South Pass , una característica clave del Oregon Trail, que pronto se establecerá . [2]
El 4 de agosto de 1812, Hunt zarpó en el barco recién llegado enviado por Astor, el Castor , para establecer comercio con el establecimiento ruso en New Archangel en la actual Alaska, dejando a Duncan McDougall a cargo del fuerte. Hunt permaneció ausente de Astoria más de lo previsto, obligado a esperar el pago en New Archangel y luego desviándose a las islas hawaianas para reparar los daños sufridos por el Beaver en una tormenta. Mientras estaba en las islas hawaianas, se enteró de la guerra que había estallado entre los EE. UU. Y Gran Bretaña y fletó el barco Albatros para aterrizarlo en Astoria. Mientras tanto, McDougal, ante la gestión de la precaria situación de Astoria, concluyó un acuerdo para vender el fuerte a la Northwest Company. A su regreso a Astoria, Hunt estaba disgustado con la decisión y cuestionó los motivos de los socios canadienses, pero a pesar de su protesta, estaba obligado a aceptar su decisión. Poco después de llegar, volvió a salir del fuerte, esta vez en el Albatros con destino a las Marquesas y las Islas Hawaianas con el fin de llevar al mercado una gran cantidad de las pieles acumuladas en Astoria, adquirir un barco y un cargamento de provisiones, y volviendo a casa los isleños hawaianos que estaban empleados por la Compañía en Astoria. Mientras estaba en las islas hawaianas, Hunt compró el bergantín Buhonero, que abasteció y navegó a Astoria para realizar negocios relacionados con la transferencia del fuerte a los británicos. [12] El Buhonero luego viajó de nuevo a New Archangel y luego a Kamchatka antes de ser capturado en agosto de 1814 por los españoles bajo cargos de contrabando y retenido en la costa de California en San Louis Obispo durante 2 meses. Después de ser liberado, el Buhonero regresó a las islas hawaianas y luego finalmente a China para adquirir un cargamento de productos chinos para el comercio en Nueva York. Hunt llegó a Nueva York con su cargamento en octubre de 1816. [12]
Hunt finalmente regresó a St. Louis en 1817 y compró una gran extensión de tierra al suroeste de la ciudad, en la que cultivó e hizo mejoras hasta su muerte en 1842. Fue nombrado director de correos de St. Louis en 1822 por el presidente Monroe y ocupó el cargo de cargo hasta 1840. [3]
La expedición de Hunt es una de las muchas escenas representadas en la Columna de Astoria , [13] y su nombre está inscrito en un friso en la cámara del Senado del Estado de Oregón del Capitolio del Estado de Oregón .
Ver también
- John Jacob Astor
- Compañía de pieles del Pacífico
- Compañía del Noroeste
- David Thompson , un explorador canadiense que llegó a Astoria poco antes de la fiesta de Hunt.
- Castor (barco)
Referencias
- ↑ a b c d e f Bancroft, Hubert Howe (1884). Historia de la costa noroeste, vol. 2. En Obras de Hubert Howe Bancroft, vol. XXVIII . San Francisco: AL Bancroft and Company. págs. 178–235.
- ^ a b Hombres de montaña: exploradores y guías
- ^ a b c d e Elliot, TC (1931). "Wilson Price Hunt, 1783-1842". Trimestral histórico de Oregón . 32 (2): 130-134.
- ^ a b c d Petersen, Marcus (1914). Los comerciantes de pieles y los animales portadores de pieles . Hammond Press.
- ^ Herencia e historia del condado de Sublette, Wyoming
- ^ Búsqueda de precios de Wilson
- ^ Exploradores del comercio de pieles Archivado el 5 de marzo de 2007 en la Wayback Machine.
- ^ a b c d e f Chittenden, Hiram Martin (1902). El comercio de pieles americano del Far West . Nueva York: Francis P. Harper.
- ^ Ross, Alexander, 1783-1856 (1923). Aventuras de los primeros colonos en el río Oregon o Columbia; editado con introducción histórica y notas de Milo Milton Quaife . Chicago: RR Donnelley & Sons Company.
- ^ Irving, Washington (1836). Todd, Edgeley W. (ed.). Astoria o anécdotas de una empresa más allá de las Montañas Rocosas (1964 ed.). Norman: Prensa de la Universidad de Oklahoma.
- ^ Introducción al diario de Hunt
- ^ a b Porter, Kenneth W. (1930). "Crucero de Astor's Brig Pedler, 1813-1816". Trimestral histórico de Oregón . 31 (3): 223–230.
- ^ "Columna de Astoria, escenas de columnas, vistas murales" . Archivado desde el original el 7 de septiembre de 2008 . Consultado el 7 de septiembre de 2008 .
enlaces externos
- Notas de Wilson Price Hunt, Vault MSS 534 , L. Tom Perry Special Collections , Harold B. Lee Library , Brigham Young University