Winston E Willis
Winston Earl Willis (nacido el 21 de octubre de 1939) es un ex promotor inmobiliario estadounidense que estableció su negocio en Cleveland , Ohio, a principios de la década de 1960. Creó University Circle Properties Development, Inc. (UCPD, Inc.), que poseía parcelas de bienes raíces en Cleveland y era el mayor empleador de personas negras en esa parte del país. Bajo UCPD en East 105th y Euclid , más de 23 negocios operaron simultáneamente. En las décadas de 1970 y 1980, Willis entró en conflicto con las leyes fiscales y de otro tipo y perdió sus propiedades por incautación en 1983. Sus batallas legales en curso con la ciudad de Cleveland sobre la propiedad de sus tierras abarcan varias décadas, incluida su petición de 2007 a la Corte Suprema de EE. UU.
Willis nació en Montgomery, Alabama , el tercero de los cinco hijos de Clarence C. Willis y su esposa, Alberta Frazier Willis, ambos nativos de Montgomery. Los niños Willis asistieron al Instituto Educativo St. Jude en la ciudad de St. Jude de 36 acres (150,000 m 2 ) . [1] En el otoño de 1954, cuando Winston tenía 14 años, la familia Willis se estableció en Detroit. Los años de experiencia del padre de Winston como instalador de alfombras para los grandes almacenes Montgomery Fair le permitieron encontrar un empleo adecuado y establecer a su familia en un vecindario tranquilo en el lado oeste cerca de Dearborn.. Allí, Winston creó, publicó y entregó su propio periódico de publicidad del vecindario, el Western Detroit Shopping News . Su carrera en la escuela secundaria en Chadsey High School transcurrió sin incidentes y fue breve.
Vendió las Enciclopedias de Collier de puerta en puerta, una empresa que resultó en su arresto por merodear en barrios blancos acomodados. [ cita requerida ] Su conocimiento del comercio de revestimientos para pisos, que aprendió del lado de su padre, lo llevó a ser contratado por una tienda minorista de azulejos de Detroit, donde ascendió a gerente. Su plan era dirigirse a Hollywood , donde pretendía convertirse en el primer productor de cine negro de éxito. Antes de emprender esa odisea con un amigo del barrio, hizo un breve viaje a Cleveland en 1958 para una breve visita a familiares ante la insistencia de su madre. Después de llegar, Willis se fue de juerga durante cuatro días a jugar One-Pocket , un juego de billar .juego, y ganó varios miles de dólares. Decidió quedarse unas semanas, jugando más partidos para financiar el viaje planeado a la costa oeste. Reconsideró ese plan y decidió posponer el viaje. Willis, de 19 años, alquiló un edificio que antes era una sala de exhibición de automóviles y abrió The Jazz Temple , una cafetería y club nocturno sin licor, con un éxito inmediato.
Willis se acercó a artistas de jazz legendarios como Miles Davis , John Coltrane , Dizzy Gillespie , Herbie Hancock , Cannonball Adderley , The Ramsey Lewis Trio y Dinah Washington y los convenció de venir a Cleveland para presentarse en su club. El establecimiento de moda también atrajo visitas de Malcolm X y Stokely Carmichael y actuaciones de otros notables, como los comediantes Redd Foxx , Bill Cosby , Richard Pryor y Dick Gregory .. El local nocturno se hizo popular entre los estudiantes universitarios y la clientela incluía parejas interraciales, lo que provocó resentimiento y amenazas de la comunidad racialmente polarizada. Se colocó una bomba en el club y Willis cerró el negocio unas semanas después. [2] Lanzó otra empresa, el restaurante Hot Potato, en el lado este inferior de Cleveland. El pequeño restaurante le permitió financiar su próximo negocio.
