La BBC Symphony Orchestra ( BBC SO ) es una orquesta británica con sede en Londres . Fundada en 1930, fue la primera orquesta asalariada permanente en Londres y es la única de las cinco principales orquestas sinfónicas de la ciudad que no es autónoma. La BBC SO es la principal orquesta de transmisión de la British Broadcasting Corporation (BBC).
La orquesta fue concebida originalmente en 1928 como una empresa conjunta de la BBC y el director Sir Thomas Beecham , pero este último se retiró al año siguiente y la tarea de montar y entrenar la orquesta recayó en el director de música de la BBC, Adrian Boult . Entre sus directores invitados en sus primeros años estuvo Arturo Toscanini , quien la consideró la mejor orquesta que jamás había dirigido. Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, Boult se esforzó por mantener los estándares, pero la alta dirección de la BBC de la posguerra no asignó a la orquesta los recursos para hacer frente a la competencia de rivales nuevos y bien financiados.
Después del retiro de Boult de la BBC en 1950, la orquesta pasó por un período de descanso. El sucesor de Boult, Sir Malcolm Sargent , era popular entre el público pero tenía mala relación con sus intérpretes y la moral de la orquesta decayó. El sucesor de Sargent, Rudolf Schwarz , tuvo un impacto relativamente pequeño, y aunque la BBC nombró directores principales de alto perfil en las décadas de 1960 y 1970: Antal Doráti , Colin Davis , Pierre Boulez y Gennady Rozhdestvensky .– la SO de la BBC permaneció sin fondos suficientes. Sin embargo, como la única orquesta sinfónica de Londres que ofreció a sus músicos contratos a tiempo completo, músicos de gran reputación, incluidos Alan Civil (trompa) y John Wilbraham (trompeta), se inscribieron como miembros regulares.
Como resultado de las iniciativas iniciadas en la década de 1960 por el controlador de música de la BBC, William Glock , los estándares de interpretación aumentaron considerablemente. Bajo Andrew Davis en la década de 1990 y Jiří Bělohlávek en la década de 2000, la orquesta prosperó. En la segunda década del siglo XXI, los críticos consideraban que la BBC SO tenía un estatus de primera clase. Desde el principio, la orquesta ha sido conocida por ser pionera en música nueva, y continúa haciéndolo, en los Proms , en conciertos en el Barbican Center y en conciertos de estudio desde su base en los estudios BBC Maida Vale .
Casi desde sus inicios en noviembre de 1922, la BBC había comenzado a transmitir desde su transmisora " 2LO " con sus propios conjuntos musicales. Los primeros grupos de este tipo fueron "2LO Dance Band", "2LO Military Band", "2LO Light Orchestra" y "2LO Octette", todos los cuales comenzaron a transmitir en 1923. [1] Ningún promotor de conciertos colaboraría . operar con la BBC, considerándola como un competidor peligroso, pero la British National Opera Company permitió transmisiones de sus actuaciones desde la Royal Opera House . [2] John Reith , el gerente general de la BBC, invitó al director musical de la compañía de ópera, Percy Pitt ., para convertirse en asesor musical a tiempo parcial de la BBC a partir de mayo de 1923. Más tarde, ese mismo año, Pitt dirigió el primer concierto sinfónico transmitido por la BBC, que incluía la Sinfonía del Nuevo Mundo de Dvořák y obras de Saint-Saëns , Elgar y Weber . [3]
Pitt amplió el conjunto de estudio regular de ocho piezas para formar The Wireless Orchestra de 18 jugadores, aumentado a 37 para transmisiones importantes. [2] La "Orquesta inalámbrica" aumentada dirigida por Sir Landon Ronald hizo su primera grabación comercial en julio de 1924 mediante el proceso acústico para HMV , la obertura Rosamunde de Schubert , que se publicó en octubre siguiente. [4] No se pensó en esta etapa que la BBC mantendría una orquesta sinfónica a gran escala de hasta 100 jugadores. Con la aprobación de Reith, Pitt contrató a varias orquestas para una serie de conciertos de la BBC en 1924 en el Methodist Central Hall Westminster . [2]Pitt y Landon Ronald dirigieron la Royal Albert Hall Orchestra; Eugene Goossens dirigió la Orquesta Sinfónica de Londres ; y Hamilton Harty y Sir Edward Elgar dirigieron la orquesta de la Royal Philharmonic Society . [5]